関寺小町

『関寺小町』（せきでらこまち）は、世阿弥元清作の能の第三類（女性を題材とした能）に有名な作品である。主人公は実在の人物で、9世紀の偉大な歌人であり、美貌でも知られた小野小町である。

この劇は、美貌が衰え、極貧生活を送る晩年の小町を描いている。七月七日の夜、星祭りの日に、関寺の住職が二人の僧侶と子供を連れて小町の庵を訪れ、彼女が詩について語るのを聞きに行く。会話の中で、住職は小町の正体に気づき、驚きと喜びを覚える。住職は小町を祭りに誘うが、小町はそれを断る。

少女は彼女のために雅楽の一節、万歳楽を踊る。感銘を受けた彼女は自らも踊り始め、夜明けまで踊り続ける。夜明けの光の中で、彼女は人生の儚さと、自分がなってしまったことへの理不尽な恥辱について思いを巡らせる。世阿弥は、若い恋人たちを祝う七夕祭りを舞台にすることで、この悲しみを悲劇的に強調している。