Loading article…
『Salute to the Marines』は、1943年にMGMが製作したテクニカラーの第二次世界大戦を舞台にした戦争ドラマ映画で、ジョン・W・コンシダイン・ジュニアが製作、 S・シルヴァン・サイモンが監督、ウォレス・ビアリーが主演を務めた。共演はフェイ・ベインター、レジナルド・オーウェン、レイ・コリンズ、キー・ルーク、マリリン・マックスウェル。ビアリーの兄ノア・ビアリー・シニアも出演しており、物語は太平洋戦争勃発直前のフィリピンを舞台としている
アメリカ海兵隊員としてフィリピンのスービック湾海軍基地に駐屯していた下士官ウィリアム・ベイリー（ビアリー）曹長は、30年間の勤務を終えて退役する。これは、日本軍による真珠湾攻撃と南太平洋の広範囲への包囲攻撃の数ヶ月前の出来事である。
日本軍がフィリピンに侵攻した際、ベイリーはナチスの秘密工作員と対峙し、彼を絞殺する。その工作員は、フィリピン人の間で反米・親日プロパガンダを広めていた。工作員は、ベイリーとその妻、娘（マックスウェル）が暮らしていた地域に日本軍の壊滅的な空襲があり、非武装の民間人が多数犠牲になるまで、宗教的な平和主義者を装っていた。
ベイリーはその後、海兵隊退役直前に訓練した地元のフィリピン民兵の指揮を執る。彼らは日本軍の地上侵攻部隊に対して一連の遅滞戦術を展開し、攻撃を遅らせながら、米海兵隊の島嶼部隊が到着して反撃するのを待った。
その後、激しい戦闘の末、かつて着用していた正装の制服ジャケットを身にまとったベイリーは、敵の機関銃陣地を制圧する。一方、海兵隊は重要な橋を爆破し、日本軍の地上進撃を阻止する。英雄的な遅滞作戦が成功した直後、ベイリー曹長は突然の空襲で命を落とす。日本軍はその後、フィリピンを占領する。
その後しばらくして、カリフォルニア州サンディエゴの海兵隊新兵訓練所で、ベイリー曹長はフィリピン時代の元上官から、海兵隊最高の武勲勲章を死後授与された。現在海兵隊軍曹である彼の娘は、基地に集結した全隊員が閲兵する中、亡き父に代わって勲章を感謝の念を込めて受け取った。
（TSによるレビュー、ニューヨーク・タイムズ、1943年8月30日）
「あの老練な爬虫類顔の海兵隊員、ウォレス・ビアリーが、土曜日に公開された『Salute to the Marines』で軍服姿で戦闘態勢に復帰した。MGMはビアリー氏によるフィリピン防衛を、テクニカラーで、ワイルドで、痛快で、派手なアクション満載の作品に仕上げるために、一切の無駄を省いていない。この大げさな物語が終わるまでに、多くのセットが破壊され、多くのエキストラが真っ赤に染まり、多くの日本人が空高く吹き飛ばされる。蓋が開いた今、ビアリー氏の言葉遣いも相変わらず鮮烈だ。「小さな黄色いマスタード色の猿」は、彼が太平洋の敵を表現する際の、数ある表現の一つに過ぎない。」
端的に言えば、これはビアリー氏のお馴染みのキャラクター像に合わせた物語だ。金メッキの心を持ちながらも、数々の罪を恥ずかしげもなく告白する、成長しきった不良少年、ビアリー氏は、大声で話す海兵隊軍曹で、表彰状を一度ももらったことがないが、心底欲しがっている。彼は根っからの軍人至上主義者で、海兵隊に少しでも批判的なことを言う者がいれば、たとえ自分が営倉送りになろうとも、容赦なく叩きのめす。ついに退役し、フィリピン人入植地の平和主義者たちに囲まれた老軍曹は、日本軍の策略を見抜き、零戦の襲来でついに正しさが証明される。ハリウッド映画では、後知恵が先見の明を説得力のないものにしてしまうことがある。しかし、いずれにせよ、ビアリー氏と屈強なフィリピン人たちは激しい戦いを繰り広げ、少なくともビアリー氏は勝利するのだ。
「これはまさに、ビアリー氏につきものの、大声で叫ぶような素朴なスタイルの少年劇であり、それを好む人は多い。しかし、愛国心の表現も演技と同様に、劇場で「ハム」と呼ばれるような、安っぽい芝居がかった過剰表現に陥りがちだ。ビアリー氏の『海兵隊への敬礼』には、慌ただしく、そして恥ずかしい場面がいくつもあるが、それでも彼はまだ少年時代の戦争を戦っているに過ぎない。」
『Salute to the Marines』は、2012年12月15日にワーナー・アーカイブよりリージョン1のDVDで発売された。