サハラメタクラトン

サハラ・メタクラトンは、アフリカの北中部にある大陸地殻の広大な地域である。クラトンは岩石圏の古くて安定した部分であるのに対し、「メタクラトン」という用語は、造山運動中に再移動したが、元のクラトンの特徴がまだ識別可能なクラトンを表すために使用される。大陸の地質は部分的にしか調査されておらず、その性質と範囲に関するさまざまな見解を反映した他の名前が、この一般的な地域を表すために使用されている。これらには、「ナイル・クラトン」、「サハラ・コンゴ・クラトン」、「東サハラ・クラトン」、「中央サハラ・ゴースト・クラトン」などがある。^[1] この最後の用語は、古い岩石が最近の堆積物と砂漠の砂でほぼ完全に覆われているため、地質学的分析が困難であるためである。^[2]

「メタクラトン」は、約 5,000,000 平方キロメートル (1,900,000 平方マイル) の面積をカバーしています。西はトゥアレグ楯状地、南はコンゴクラトン、東はアラビア・ヌビア楯状地、北アフリカ大陸縁辺の間に位置しています。南の境界は明確に定義されていませんが、南西部のウバンギデス造山帯の北端と、さらに東のアスワ剪断帯に沿っていると考えられます。エジプト南部、リビア、スーダン西部、ケニア北部、ウガンダ、コンゴ、中央アフリカ共和国、カメルーン、ナイジェリア東部、チャドの下にある。^[1]

このクラトンは、3000 Maから2000 Ma（Ma：百万年前）の加速地殻成長期に形成された可能性がある。エジプトで最も古い岩石は約2700 Maのものである。^[3] リビア南部とチャド東部の岩石は、2900 Maから2600 Maのものである。^[4] 一部の地質学者は、地溝帯の形成時期を1200 Maから9.50 Maとしている。^[3]

パンアフリカ造山運動では、ロディニア超大陸を形成していたクラトンが、約 5 億年前にまったく新しい配置でゴンドワナ超大陸に集まりました。^[5]約 8 億年前に西アフリカクラトンとサハラクラトンを隔てていた 「ファルーシア海」は、約 7 億 3000 万年前に閉じ始め、約 6 億 3500 万年前にこれら 2 つのクラトンが衝突し、その過程でサハラクラトンの基盤が広範囲に再加工されました。^[6] サハラクラトンは、パンアフリカ造山運動中にクラトンが分離し、おそらく海洋化した可能性があります。この期間の終わりにクラトンが拡張され、亀裂が出現しました。^{[3]約 5 億年前までに、サハラクラトンはコンゴクラトンと縫合され、}ゴンドワナ が最終的に形成されました。ゴンドワナは後に分裂しましたが、アフリカプレートの核はそのまま残りました。^[2]

この地域の進化に関する別の説では、リビア南部とチャド東部のナイルクラトンはコンゴクラトンの延長であり、10億年から7億年前のロディニアの分裂とそれに続く汎アフリカ事象の間、無傷の単位として残ったとされている。このシナリオでは、後期原生代に遡るホッガー山脈で発見されたクラトンの断片は東サハラクラトンと呼ばれ、もともとナイルクラトンから遠く離れていたが、汎アフリカ事象の時にのみナイルクラトンと結合した。^[4]

おそらく最も単純な見方は、「クラトン」は汎アフリカ造山運動の間に押し流された、異なる起源を持つ微小大陸ブロックの集合体であるというものである。 ^[7]