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2006年から2013年にかけて、サクラメント・キングス球団は移転の危機に常に晒されていた。この期間、球団オーナー（マルフ家）は財産の多くを失い、もはやNBAフランチャイズを運営する能力を失っていたと広く信じられている。マルフ家は、アナハイム、バージニアビーチ、シアトルを球団の買収候補地として検討した。サクラメント市長で元NBAオールスターのケビン・ジョンソンは、地元の実業家や熱狂的なファンの協力を得て、球団を救い、NBAにマルフ家に対し球団をヴィヴェク・ラナディヴェ・グループに売却するよう強制させることに成功した。
2011年2月19日、NBAコミッショナーのデビッド・スターンは、キングスとカリフォルニア州アナハイムの関係者が移転について話し合ったことを認めた。後に、同組織はアナハイム・ロイヤルズなどの名称の商標登録を申請していたことが判明した。[ 1 ]マルーフ家は、多くの人が形式的なものと予想していたニューヨークでのNBA理事会で移転の主張を述べる準備をしていた。
驚きの発表として、ジョンソン市長はNBAへのプレゼンテーションの中で、ビル・クリントン元米大統領の側近であり、民主党の資金調達者でもある億万長者のロン・バークル氏がキングスを買収し、サクラメントに留まらせたいと考えていることを明らかにした。ジョンソン市長はまた、サクラメントからの支援を示すため、地元企業から約1000万ドルの資金提供を約束した。この資金提供に加え、サクラメント市民からの支援も、スターン氏と移転委員会がマルフ一家に移転計画を撤回するよう促す決め手となった可能性がある。
2012年2月27日、キングスのオーナー、サクラメント市、NBAは、ダウンタウンの鉄道操車場跡地に3億8700万ドルの施設を建設する暫定合意に達した。市は、市所有の駐車場を民間企業にリースすることで得た資金で、2億5000万ドル以上を前払いする。マルフ家は、現在のスリープ・トレイン・アリーナの売却益に加え、7500万ドルを前払いする。さらに、契約期間中にチケット販売額の5%を上乗せして7500万ドルを徴収する。アリーナ運営会社AEGは、アリーナ運営権を得るために、さらに6000万ドルを前払いする。この合意により、キングスは早ければ2015年には新アリーナでプレーできると見込まれていた。
大々的な宣伝の中、この取引の概要は2012年3月7日に市議会によって承認された。[ 2 ] 2012年4月13日、マルフ一家はサクラメントとの取引から撤退したと発表した。[ 3 ]
アナハイムとの交渉ほど進展は見られなかったものの、キングスを誘致しようと試みていたもう一つの都市は、バージニア州のハンプトン・ローズ都市圏だった。バージニアビーチ市は、コムキャスト・スペクタコアが運営する1万8000席規模のアリーナを建設し、チームを誘致する意向を示した。しかし、両者は正式な合意に至ることができず、交渉はすぐに決裂した。
2013年1月9日、全米バスケットボール協会（NBA）の公式サイトは、サクラメント・キングスの過半数株主であるマルフ家が、クリス・ハンセン、マイクロソフトCEOのスティーブ・バルマー、ノードストロムのエリック・ノードストロムとピーター・ノードストロムが率いるシアトルを拠点とするオーナーグループと、チームの売却と移転について協議していると報じた。[ 4 ]クリス・ハンセンは最近、シアトルの新アリーナの駐車場を680万ドルで購入していた。1月20日、USAトゥデイは、マルフ家がキングスの過半数所有権をシアトルのオーナーグループに売却することで合意に達したと報じたが、スターンは、ジョンソン市長が希望すれば、売却または移転の承認前に理事会または移転委員会に発言することを許可すると明言した。[ 5 ]翌日、Yahoo!スポーツ誌は、シアトルグループへの売却が最終決定され、リーグが間もなく売却とシアトルへの移転を承認し、その週の後半に正式な発表が行われると報じた。[ 6 ]この報道によると、サクラメントの潜在的なオーナーグループによる努力は遅すぎた。[ 6 ]
2013年1月21日、シアトルを拠点とするオーナーグループへのチーム売却の合意が成立したことが確認されたが、NBA理事会の承認が条件となっている。[ 7 ]マルーフ家は声明で、投資家クリス・ハンセン率いるシアトルのグループにチームを売却することに合意したが、NBA理事会の承認待ちであると述べた。売却はフランチャイズの65%を対象とし、評価額は5億2500万ドルで、新オーナーはフランチャイズをシアトルに移転し、スーパーソニックスの名前を使用することが期待されていた。マルーフ家はチームに継続的な出資はしない予定だった。
2013年2月6日、デビッド・スターンは、シアトルのオーナーグループがNBAにフランチャイズをサクラメントからシアトルに移転する申請をしたと述べた。[ 8 ]ケビン・ジョンソンは市内の演説で、アリーナ契約に向けた対案と枠組みを発表した。アリーナはロン・バークルが資金提供し、24 Hour Fitnessの創設者マーク・マストロフがフランチャイズ入札を支援する予定だった。[ 9 ] 2013年3月1日、チームの12%を所有するキングスの少数株主ジョン・ケリオティスが、優先購入権を行使し、マルフ家のチーム株を購入する入札を提出すると発表された。
デビッド・スターンは、サクラメントの入札はシアトルのグループと同規模でなければ検討すらされないと明らかにした。さらに、サクラメントの投資家は4月3日までに別の入札を提出する必要があり、そうすればNBA理事会が最終決定を下すことができる。[ 10 ]
3月21日、ヴィヴェク・ラナディヴェがロン・バークルとマーク・マストロフに加わり、キングス買収の試みにおける3人目の主要投資家となったことが発表された。ラナディヴェがキングスを買収するには、ゴールデンステート・ウォリアーズの少数株を売却する必要があった。[ 11 ]クアルコムのCEOであるポール・E・ジェイコブスがサクラメントの投資家チームに加わった。[ 12 ]その後、バークルはNBAが懸念する利益相反のため、サクラメントの潜在的なオーナーグループや提案されているサクラメントのアリーナへの投資家としての資金的関与をすべて停止した。[ 13 ]
クリス・ハンセンは3月27日にサクラメント・キングスのフランチャイズの7％の少数株を追加取得する入札を提出した。NBAとカリフォルニア州の破産裁判所の承認が得られれば、ハンセンは2013-14 NBAシーズンにキングスをシアトルに移転させる前に、サクラメント・キングスのフランチャイズの72％を所有することになるはずだった。[ 14 ]
マルーフ家は、シアトルのオーナーグループによる買収契約がNBA理事会によって否決された場合のバックアップオプションとして、2013年4月12日午後5時までにシアトルのオーナーグループの3億4100万ドルのオファーと同額を提示するよう、サクラメントの潜在的なオーナーグループに最後通牒を突きつけた。そうでなければ、NBA理事会がシアトルの入札を拒否したとしても、サクラメントの潜在的なオーナーグループはチーム買収の検討対象にはならない。[ 15 ]クリス・ハンセンは、シアトルを拠点とするオーナーグループがサクラメント・キングスの買収価格を5億2500万ドルから5億5000万ドルに引き上げたと発表した。ハンセンの65%の持ち分は3億5750万ドルと推定され、すべてのNBAフランチャイズの価値をさらに高めることが期待された。[ 16 ]
2013年4月29日、状況を検討したNBA理事会移転委員会は、キングスをシアトルに移転させることに7対0で全会一致で反対し、NBAオーナー30人による正式な投票は5月13日に予定された。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] 5月10日、クリス・ハンセンは、自身のオーナーグループがサクラメント・キングスのマルフ家の持ち分を購入する際のフランチャイズ評価額を5億5000万ドルから6億2500万ドルに引き上げたと発表した。[ 20 ] 5月11日、マルフ家はサクラメントのオーナーには売却せず、代わりに条件としてハンセンのグループにフランチャイズの20%を1億2500万ドルで売却することを選択したとの報道があった。[ 21 ]
テキサス州ダラスでの会議後、NBAオーナーたちは22対8でキングスのシアトルへの移転を否決した。この投票により、ハンセングループによるキングス買収と移転の試みは事実上終結した。[ 22 ]
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