S2G原子炉

S2G原子炉は、アメリカ海軍が軍艦の発電と推進に使用した海軍用原子炉であり、アメリカ海軍がこれまでに配備した唯一の液体金属冷却原子炉である。S2Gという名称は、以下の略称である。

• S =潜水艦プラットフォーム
• 2 =請負業者が設計した第2世代コア
• G =ゼネラル・エレクトリック社が設計を請け負った

S2G はUSSシーウルフ(SSN-575)の初期動力装置でした。これは、USSノーチラス(SSN-571)計画を支援するために 3 基の PWR ユニットが発注されたのと同時に、シーウルフ計画用に発注された 3 基のナトリウム冷却原子炉(炉心は減速材付き)のうちの 1 基でした。いずれの場合も、1 基は訓練および研究用に陸上に、1 基は潜水艦への設置用に、そして 1 基は予備として発注されました。S2G に対応する陸上ユニットはS1G 原子炉でした。原子炉炉心はベリリウム減速材付きでした。^{[ 1 ] [ 2 ]}

シーウルフでは過熱器の不具合が頻繁に発生したため、過熱器をバイパスせざるを得なくなり、性能が低下した。この問題と、液体ナトリウム冷却材がもたらす危険性への懸念から、代わりに加圧水型原子炉（PWR）が米海軍の標準原子炉として選定され、シーウルフに搭載されていたS2G原子炉は、ノーチラス計画で余剰となっていたS2Wa原子炉に置き換えられた。

原子力委員会の歴史家による海軍ナトリウム冷却原子炉の経験に関する記述は以下のとおりである。

応急修理によりシーウルフは1957年2月に出力を下げて最初の海上試験を完了できたものの、リックオーバーはすでにナトリウム冷却原子炉を放棄することを決定していた。1956年11月初旬、彼は委員会に対し、シーウルフの原子炉をノーチラスと同様の水冷式原子炉に置き換えるための措置を講じると伝えた。シーウルフの蒸気機関の漏洩は決定の重要な要因であったが、ナトリウム冷却システムの固有の限界がさらに説得力があった。リックオーバーの言葉を借りれば、ナトリウム冷却システムは「建設費用が高く、運転が複雑で、軽微な故障でも長期間停止する可能性があり、修理が困難で時間がかかる」ものであった。^{[ 3 ]}