ロンソン（会社）

ロンソン・コンシューマー・プロダクツ・コーポレーション

現在のロゴは Zippo が所有しています
1954年のロゴ
以前は	アートメタルワークス
設立	1898年7月20日、126年前、アメリカ合衆国ニュージャージー州ニューアーク ( 1898-07-20 )
創設者	マックス・ヘクト、ルイ・V・アロンソン、レオポルド・ヘルツィヒ
本部	アメリカ合衆国

ロンソン コンシューマー プロダクツ コーポレーションは、以前はニュージャージー州サマーセットに拠点を置いていました。ライターとライター アクセサリの製造会社です。

Zippo Manufacturing Company は現在、米国、カナダ、メキシコで関連ブランドを所有しており、Ronson ライターと Ronsonol 燃料の生産を続けています。

イギリスのノーザンプトンに拠点を置くロンソン・インターナショナル・リミテッドは、世界中のほとんどの地域でロンソン・ブランドを所有しています。

ロンソンライター会社は1897年にアートメタルワークスとして始まり、1898年7月20日にマックス・ヘクト、ルイス・ヴィンセント・アロンソン、レオポルド・ヘルツィヒによってニュージャージー州ニューアークに設立されました。^{[1] [2] [3]}

ルイス・V・アロンソンは会社にとって大きな創造力の原動力であり、アレクサンダー・ハリス（1910-11）^{[4] [5]}を事業部長として迎えるなど、いくつかの事業調整を経て、会社はすぐに世界的に有名になりました。^[6]

ルイス・アロンソンは才能に恵まれた人物で、16歳の時に両親の家で金もうけの店を開いたが、24歳の時に開発した商業的に価値のある金属メッキ法で米国特許を取得し、使用権を保持したまま権利の半分を売却した。「彼が若い頃から行ってきた実験の結果、1893年にブリキを電気的に製造する方法が発見された。その方法の改良に多額の資金が費やされ、業界全体にとって大きな実用的価値があった。^[7]権利を保持したまま、彼は特許権の半分を売却し、後にその収益の一部を使ってニュージャージー州ニューアークにアート・メタル・ワークスを開設した。^[8]すぐに同社は、今日ではコレクター市場でその細部の美しさから高く評価されている、さまざまな高品質のランプ、ブックエンド、アート像、その他の装飾品を生産するようになった。^{[9] [10] [11] [12]}

1910年代、アートメタルワークスは非常に高品質のフードオーナメントを生産し、信頼できるサプライヤーとしての評判を得ました。^{[13] [14] [15]}

アロンソンは、1890 年代に「無毒マッチ」と「全天候型マッチ」を発明し、安全マッチ開発の先駆者としての地位を確立しました。アロンソン氏のもう 1 つの発明は風力マッチで、1896 年 12 月 29 日に特許を申請しました。彼は、強風でも確実に燃焼する化学的な組み合わせを発見しました。これは、観光客だけでなく、探検家や狩猟者にとっても恩恵となりました。特許は 1897 年 10 月 26 日に付与されました^[16]。その価値の証拠は、マッチの化学的および商業的重要性に関する資本家からの問い合わせに応えて、元化学科学者が英国王立協会に書いた次の手紙に示されています。

ルイス・V・アロンソンによるマッチの特許（1897年10月26日、特許番号592,227）に関して、この発明と特許出願の進行中、化学者として、そこに記載されているさまざまな手順を注意深く調べ、商業的にも化学的にも慎重に検討したことを述べさせていただきます。私の結論は、製造プロセスは単純であり、製品は優れており、特許は広範かつ完全なものであり、したがって、あなたに全面的にお勧めできるということです。適切に市場に投入されれば、この製品は長年の要望を確実に満たし、これまで市場に投入された風力マッチの不快な特徴を一切備えていないため、大成功を収めると確信しています。

—  (署名) マーティン E. ウォルスタイン。

このウィンドマッチを改良する目的で行われた調査で、アロンソンは白リンを使わないマッチの製造方法を発見しました。これは産業界の化学研究者にとって長年の目標でした。マッチ製造に白リンが必要なことが、「リン顎」と呼ばれる産業病の原因だったからです。

ベルギー政府は、全世界に開かれたコンテストで 5 万フラン (1 万ドル) の賞金を出していた。この申し出に刺激されて科学者や化学者たちは、そのようなマッチを作るために努力を倍加し、多くの人がマッチからこの有毒なリンをなくすところまで行った。しかし、賞金はアロンソン氏に与えられた。彼は、リンをまったく含まないマッチを作った唯一の人物であり、コンテストの条件を完全に遵守した人物と判断されたからである。「アメリカでの製造のこの勝利は、発見者にやがて多額の賞金を保証するものとなるだろう。なぜなら、世界最大の製造業者数社と、その製造と販売の権利について交渉が進行中だからである。」^{[17] [18] [19]}

1970 年代、ロンソンは米国と英国の中核市場で新たな競争相手からの圧力にさらされるようになりました。主力会社は収益性を取り戻すことはなく、各部門はすぐに独立した会社として分社化されるか、競合他社に売却されました。

損失が続いたため、1981 年 9 月に英国部門はジェフリー ポートに売却され、ポートはすぐにロンソン インターナショナルとして再編しました。損失は続き、新会社は1982 年 7 月までに破産しました。ジェフリー ロードは 1983 年にこの会社を買収し、ロンソン エクスポート リミテッドと改名し、競合他社のアジアで安価に製造されたライターを輸入する方法を採用して収益性を取り戻そうとしました。

1994 年、ハルキン ホールディングスのハワード ホジソンが 1,000 万ポンドでロンソン エクスポート社を買収し、ロンソンPLCとして再編し、外部から熟練した経営陣を迎え入れました。製品ラインは再び拡大され、ブランドは世界中に再導入されました。90 年代後半、時計やサングラスなど、さまざまな「ライフスタイル製品」への拡大が失敗し、多額の損失を出し、ホジソンが CEO を解任されました。

ビクター・キアム（レミントン・プロダクツのオーナー）が同社の経営権を取得し、1998年7月にCEOに就任した。キアムはコスト削減策に乗り出し、同社の主力製品の英国生産の終了もその1つとした。2001年までに使い捨てライターへの事業拡大により、ロンソン・インターナショナルは数年ぶりに限界利益を計上したが、さらなる巨額の損失により2003年から2004年にかけて大幅な人員削減が行われ、パワードラフト・リミテッドとしてブランド名を変更する試みは失敗に終わった。^{[20] [21] [22] [23]}

2010年、北米の主要企業の残りの知的財産資産（商標など）は、長年の競合企業であるZippoに売却されました。^{[24] [25] [26] [27] [28]} ZippoはRonsonを独自のブランドアイデンティティとして維持し続け、米国、カナダ、メキシコで「RONSON」ライターと「RONSONOL」燃料を販売しています。^[27]

2010年10月、まだ営業中のロンソン・アビエーション支社はランドマーク・アビエーションに買収された。^{[29] [30]}

北米では、ジッポーはロンソンを独自のブランドアイデンティティとして維持し続けており、米国、カナダ、メキシコで「RONSON」ライターと「RONSONOL」燃料を販売しています。^[27]

イギリスのノーザンプトンに登録されているロンソン・インターナショナル・リミテッドは、ロンソンのロゴが入ったライターを限定的に国際市場（オーストラリア、カナダ、日本、米国を除く）に販売しています。^{[31] [32] [23]}

やがて、1906年に安全なフリント素材の製造を可能にする技術の進歩が実現すると、ルイス・アロンソンの自動ポケットライターの夢はすぐに現実のものとなった。1913年、ルイス・アロンソンはリットル（ライター）の特許を申請し、承認された。1926年、彼は新しい「自動操作」バンジョーライターを発売した。これは、一押しで点火と消火の両方ができるものだった。^[33]これは大ヒットとなり、すぐに需要が供給を上回ったため、アロンソンは特許を取得し、この発明を基にした他の製品を設計し、ロンソンブランド名で販売した。^{[34]彼のリーダーシップの下、アートメタルワークスはプロトタイプの設計を開始し、数世代の}点火装置の特許を取得し、最終的にバンジョーライターにたどり着いた。ロンソンは1926年に、片手で操作できる新しい自動式ライターの独占特許を取得し、1927年に「ひっくり返せば点火！放せば消える！」というスローガンを掲げてロンソン・デライト・ライターとして販売を開始した。ロンソンの新しいライターは世界中で一夜にして大ヒットとなり、すぐに同社はあらゆる嗜好に対応するさまざまなライターを提供するようになった。^{[35] [36] [37] [38] [39]} アート・メタル・ワークスの製品と同様に、多くのしっかりとした造りでスタイリッシュな初期のロンソンライターは、コレクター市場で高値が付く。^{[40] [41] [42]}

ロンソン ピスト・オ・リッターは、銃身が長いピストルによく似ており、1912年のオリンピア（英国）自動車ショーのクラクソン スタンドで展示されました。^[43]強力なバネに抗して銃身に引き出されたやすり状の部品で構成されており、引き金を引くと、銃身の前方照準器があるキャップ内の「火打ち石のような物質」にこすりつけられて解放されます。この動作により、強風の中でもアセチレン ランプを点灯できるほどの火花が散ると言われています。当時、アセチレン ライトは自動車の標準でした。銃身が長いため、ピスト・オ・リッターは自動車のエンジンなど、届きにくい場所に火花を散らすのに実用的な選択肢でした。^[44]

1930年代初頭、アートメタルワークス社はタッチチップテーブルライターの新シリーズを製造し始め、これが大人気となり、多くのスタイリッシュなアールデコ調のデザインが生み出されました。^[45]

戦後、ロンソンはライターの製造に転向し、その後、電気シェーバーや調理器具などの家庭用品の製造に手を広げました。同社はイギリスとオーストラリアにも進出しました。

1967 年、フランス(ベルガルド・シュル・ヴァルスリーヌ) にブタンライター工場が存在しました。

1980 年代初頭、コストの高騰と安価な使い捨てライターの登場により、イギリスのレザーヘッドにある生産施設は閉鎖を余儀なくされました。現在、イギリスのノーサンプトンシャー州ロング バックビーにあるヨーロッパ支店で、さまざまなライターを販売しています。

オーストラリアのロンソン家電は親会社から売却された後、現在はブレビルグループが所有しており、このブランドはオーストラリア市場で広く流通している中価格帯のバリューブランドである^[46]。

1941年に初めて登場したこのモデルは、当時の「スタンダード」モデルよりもわずかに大きく、ライターの芯の周りにスライドさせて取り付ける防風シールドを備えており、風の強い環境でもライターをしっかりと保護します。このモデルは第二次世界大戦中、黒く塗装されたスタンダードモデルと並んで販売されていました。^[47]

この銀色の丈夫な四角いライターは1959年に発売されました。このライターはカデットミニを除いて3つのバリエーションがあり、すべてイギリスでのみ製造されていました。カデットの3つのバージョンのうちの1つには風防まで付いていました。カデットミニも1959年に発売されましたが、これもイギリスでのみ製造されていました。カデットライターのこの短いバージョンも4つの異なるパターンがありました。^[47]

ウィキメディア・コモンズには、ロンソン (会社)に関連するメディアがあります。

• ロンソン EDGAR ファイリングの完全な履歴
• 人生の物語 ルイス・V・アロンソン