ロジャーのバージョン

ロジャーのバージョン

初版表紙
著者	ジョン・アップダイク
言語	英語
ジャンル	小説
出版社	アルフレッド・A・ノップフ
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ハードカバー）
ページ	352
番号	978-0-394-55435-8

『ロジャーズ・バージョン』は、アメリカの作家ジョン・アップダイクによる1986年の小説^[1]である。

この小説は、 50代の神学教授ロジャー・ランバートが、コンピュータ科学で神の存在を証明できると信じる福音派キリスト教徒の大学院生デールに、やや自己満足的な信仰を問われるという話です。ロジャーは、デールが妻のエスターと浮気をしているという考えにとらわれます。

ロジャー自身も、姪のヴァーナと関係を持つようになる。ヴァーナは粗野だが活発な19歳のシングルマザーで、10代の頃、ロジャーの母親（ロジャーの異母妹）が彼を性的に支配していた。貧困と限られた機会に不満を抱いたヴァーナは、1歳半の混血の娘ポーラに対して、次第に虐待を加えるようになる。ロジャーは、彼女の状況に同情し、彼女に対する性的魅力が増したため、ヴァーナが高校卒業資格を取れるよう、彼女の家庭教師を始める。

ある晩、ポーラが寝ようとしないので、ヴァーナはポーラを突き飛ばし、殴り、ポーラは転んで足を骨折する。ロジャーは、暴行を遊び場での事故に偽装するのをヴァーナに手伝った後、彼女と性交する。一方、デールは、自分のデータが神の存在を示唆していないように思え、落ち込み、幻滅する。小説は、ヴァーナがボストンを離れ、クリーブランドの両親のもとに戻り、ロジャーとエスターがポーラの一時的な親権を得るところで終わる。

この小説の構成、登場人物、テーマはナサニエル・ホーソーンの『緋文字』に多少基づいており、ロジャー・ランバートはロジャー・チリングワース、その妻エスターはヘスター・プリン、デールはアーサー・ディムズデール、ポーラはヘスターの私生児パールを表している。

『パブリッシャーズ・ウィークリー』誌のレビューでは、この小説はアップダイクの作品の長年のテーマである「理性と信仰、科学と宗教、信仰とあらゆる形の不信仰」に焦点を当てていると評された。^[2]

小説家デイヴィッド・ロッジによるニューヨーク・タイムズの書評では、この小説は神学、エロチシズム、家庭生活、身体的描写、科学という5つの主要なテーマ領域から成っていると評されている。^[3]これらのテーマはすべて語り手であるロジャーによって媒介されており、ロッジはロジャーについて「少なくとも最初に読んだときには読者の理解を超えている」と述べている。^[3]

パブリッシャーズ・ウィークリー誌は、この小説にあまり感銘を受けず、「アップダイクのアイデア展開の巧妙さと器用さにもかかわらず、この小説には、読者、特に彼の熱心なファンが無理やり理解できる以上の難解なコンピュータ学と、おそらく神学的な内容が盛り込まれている。また、ほとんどの読者は、登場人物が不自然で、彼らが支持する観点の代弁者だと考えるだろう」と書いている。^[2]

この小説を賞賛する声もあり、デイヴィッド・ロッジは「読み終えると感謝の気持ちでいっぱいになる。挑戦的で教育的だからだ。そして、最も知的で機知に富んだ現代の小説家の一人として、新たな尊敬の念を抱く。」と書いている。^[3]