ロック スプリングス パーク

ロック スプリングス パークは、かつてウェストバージニア州ハンコック郡チェスターにあった、現在は閉鎖されている遊園地です。この公園は 1897 年に正式に営業を開始し、最後の所有者であるロバート ハンドの死後 1970 年に閉鎖されました。4 年間使用されなかった後、この土地はウェストバージニア州によって購入され、米国ルート 30のルート変更とオハイオ川にかかるジェニングス ランドルフ橋の建設に使用されました。

ロック スプリングス パークとなる地域は、4,000 年前にはすでに人々を惹きつけていました。古代インディアンはかつてこの場所を神聖な狩猟場と考えていました。この地域への関心が再び高まったのは、アメリカ植民地時代にジョージ ワシントンが2 回にわたってこの付近を訪れた時です。1758 年 7 月、ワシントンの日記には、ワシントンがオハイオ川沿いのこの場所の真向かいのバブズ島にいたことが記されています。その後、1770 年 10 月には、ワシントンが公園の入り口近くでキャンプをし、ロック スプリングスのミネラル ウォーターを飲んだと伝えられています。^[1]

公園自体は、1857年にマークス農場からロックスプリングスグローブ（当時はそう呼ばれていた）が教会のピクニック用に寄贈されたときに始まります。その後、埠頭長のパティ・カーナンがこの土地を借り、彼の渡し船「オリー・ネヴィル」でオハイオ州イーストリバプールからオハイオ川を渡ってこの森までピクニック客を運ぶように手配しました。当時、公園はハイキングコース、ピクニックパビリオン、小さなダンスプラットフォームで構成されていました。時が経つにつれて、ランチルーム、野球場、ローラースケート場、メリーゴーランドが追加されました。カーナンは1893年に管理を終了し、LJマクギーが後を継ぎましたが、公園にはほとんど手を加えませんでした。^[2]

1890 年、イースト リバプールの弁護士ジェームズ "JE" マクドナルドは、AE マークス エステートの 170 エーカー (0.69 km ² ) を 17 万ドルで購入し、丘陵の陶器の町イースト リバプールを「サウスサイド」の平らな岬まで拡張する計画を立てました。そのうち 11 エーカーがロック スプリングス グローブでした。1893 年、マクドナルドはオハイオ川に新しい橋を架け、路面電車の路線を開通させ、ロック スプリングスを本格的な遊園地に変える計画を発表しました。しかし、1893 年の金融恐慌のため、25 万ドルのプロジェクトに十分な投資家を集めるのに 3 年かかりました。1896 年に建設が開始された時点では、ウェスト バージニア州チェスターとなるコミュニティの未舗装のカロライナ アベニュー沿いには 12 軒にも満たない家しかありませんでした。ロック スプリングス パークは 1897 年に正式にオープンしました。^[3]

ロックスプリングス公園は1897年5月26日に正式にオープンしました。この日、イーストリバプールストリート鉄道会社の最初のトロリーが新しいチェスター橋を渡り、公園に到着しました。新しい施設には、メインパビリオン、ミッドウェイ、新しいメリーゴーランド、浴場などがありました。^[4]

チャールズ・"CA"・スミスのスチューベンビル、イースト・リバプール、ビーバー・バレー・トラクション・カンパニーは、1900年にロック・スプリングス・パークを買収しました。彼の指揮下で、パークは新たなメリーゴーランド、カジノ・ダンスホール、屋外円形劇場、オールド・ミル、世界最大の観光鉄道（初期のジェットコースター）、野球場の観覧席、ボートや浴場の施設、プール、3.5エーカーの湖を含むまでに拡大しました。この大規模な拡張は大きな成功をもたらしました。^[5]

CAスミスはロックスプリングスへの新しいアクセス方法も可能にした。ケニルワース線はチェスターまで延長され、列車と船のツアーによりウェストバージニア州ウィーリングやペンシルベニア州ピッツバーグの人々が公園を訪れることが可能になった。^[6]

しかし、すべてが繁栄していたわけではない。1914年、1915年、1917年には、カジノ、オールドミル、下門入口付近の建物がそれぞれ火災で焼失した。3つ目のダンスホールは1918年にオープンしたが、これはビジネスの衰退に役立たなかった。スミスは1925年のシーズンを最後に公園のオーナーを退いた。^[7]

ロック スプリングス パークの成功は、チャールズ クリントン "CC" とグレース マクドナルドの経営によって再び実現しました。注目すべき追加設備としては、デンツェル メリーゴーランド (1927 年) とサイクロン ジェットコースター (1928 年) があります。また、1927 年には自宅として利用した丸太小屋も建設しました。^[8]

CCマクドナルドはリチャード・B・メロンとともに、ペンシルバニア州リゴニアのアイドルワイルド・パークを購入した。マクドナルドは家族とともにそこに移り住んだが、その後4年間アイドルワイルドとロックスプリングスを行き来していた。最終的に1934年、マクドナルド夫妻はロックスプリングスの所有権を娘と義理の息子に譲渡した。^[9]

ロバート・ハンドとバージニア・ハンド（それぞれマクドナルド夫妻の義理の息子と娘）の所有期間中、さまざまなフラットな乗り物が新しく設置されたことを除いて、公園に大きな増築はなかった。最大の増築はバンドシェルとサークルスイングライドだった。ハンズ夫妻はバージニアの両親が建てた丸太小屋に住み、公園で2人の息子を育てた。^[10]

1970年までに、ハンズ夫妻の息子たちは成長し、自立し、親となった。結婚生活のすべてをロックスプリングスの経営に費やしたロバートとバージニアは、引退後フロリダで過ごすことを楽しみにしていた。悲しいことに、ロバート・ハンドは1970年のシーズン終了後の10月に亡くなり、ロックスプリングス・パークは再開されることはなかった。^[11]

ロバート・ハンドの死後、移動式のフラットライドの多くは売却され撤去されたが、サイクロン・ジェットコースター、エアロプレーン・サークル・ブランコ、メリーゴーランド、子供用ライドは、かつての名残として空きビルとともに残された。^[12]

1974年6月26日、アメリカ国道30号線のルート変更工事が始まる前にロックスプリングス公園で最後のイベントとして、バージニア・ガーデンズ（公園のダンスホール）でラストダンスが開催された（この工事では高速道路が古い公園を真っ直ぐ通る予定だった）。ラストダンスには1,000人以上が参加し、公園に最後の活気が戻った。^[13]

1974年7月末までに、まだ残っていた21の建造物が競売にかけられました。敷地が整い、湖の水が引かれると、掘削機が入り、山を2つに切り分け、かつてのロックスプリングス公園の特徴をほぼすべて消し去りました。間もなくプロジェクトは完了し、かつて公園の利用者を運んでいた古いチェスター橋に代わって、新しいジェニングス・ランドルフ橋がオハイオ川を渡りました。^[14]

ロック スプリングス パークの痕跡はほとんど消えてしまったが、チェスター周辺にはいくつか残っている。マクドナルド家が建て、マクドナルド家とハンズ家が住んでいた丸太小屋は、元の場所から移設されてもまだ残っているが、US 30 号線からはまだ見える。所有者の CA スミスの家も近くに残っている。バージニア ガーデンズ メモリアル パークも、US 30 号線のチェスター出口からそれほど遠くないところにある。カロライナ アベニュー沿いの 30 号線近くには歴史標識が立っているが、誤って「ロック スプリング パーク」と書かれている。古いロック スプリングス自体もまだ存在しているが、水はパイプで排水溝に運ばれている。^[15]

2010 年 6 月、この公園に関する最初の包括的な著作である、ジョセフ・A・コム著『 Images of America: Rock Springs Park 』がArcadia Publishingから出版されました。

• マイクズ ヒストリック アミューズメント パークのロック スプリングス パーク
• ローラーコースターデータベースのロックスプリングスパーク