ロバート・ウォッチホーン

ロバート・ウォッチホーン（1859年4月5日 - 1944年4月13日）は、イギリス系アメリカ人の炭鉱夫、労働組合指導者、移民委員、実業家、慈善家であった。^{[ 1 ]}彼はエリス島と米加国境で移民委員として働いた。晩年、ウォッチホーンは石油事業に従事し、莫大な財産を築いた。^{[ 2 ]}

ロバート・ウォッチホーンは、1859年4月5日、イングランドのダービーシャー州アルフレトンで、ジョンとアリス・ウォッチホーンの間に生まれた。 ^{[ 1 ]}彼の正式な教育は、11年生まで通ったイングランド国教会の男子校で始まり、そこで終わった。ウォッチホーンは、お金を稼ぐために炭鉱で働きながら学校を辞めたが、「夜間に勉強を続けた」。^{[ 3 ]}南北戦争 以前、イギリスは雇用を求めて米国に移住する鉱山労働者人口の大きな供給源だった。この傾向は南北戦争後に再び高まり、ウォッチホーンはこの時期に渡米したダービーシャーの鉱夫の一人だった。^{[ 4 ]}彼は22歳で米国に移住し、ピッツバーグ地域の炭鉱で仕事を見つけた。^{[ 1 ]}

鉱夫はアメリカに移住するとすぐに労働組合活動に深く関わるようになった。ウォッチホーンはピッツバーグ地区鉱夫組合の会長に選出され、1888年には全国鉱夫組合の書記に任命された。これらの組合は2年後に全米鉱山労働者組合に合併し、ウォッチホーンはこの新しい組織の書記に就任した。^{[ 1 ]}組合活動中、彼は「ペンシルベニアの工場における劣悪な労働環境と児童労働の虐待に対する闘いの先駆者の一人」と評された。^{[ 2 ]}

移民局長を辞任した後、ウォッチホーンは1909年に石油業界に参入した。彼はまずカリフォルニア・ユナイテッド・オイル・カンパニーの社長兼財務担当補佐として働き、^1912年に辞任した。その後、1916年にオクラホマ州でウォッチホーン石油ガス会社を設立し、社長に就任した。^{[ 10 ]}石油業界でのウォッチホーンの成功により、彼はかなりの財産を築き上げた。

生涯の大半において、彼は「熱心な」メソジスト教徒として知られており、^{[ 11 ]}彼の宗教的な側面は、彼の寄付の多くに大きく影響した。例えば、ウォッチホーンは、200エーカーのニューヨークの邸宅をセブンスデー・アドベンチスト教会のアトランティック・ユニオン・カンファレンスに寄贈したが、それは教会が運営する医療施設として使用されるという了解があった。^{[ 10 ]}彼はまた、カリフォルニア、オクラホマ、そして故郷のイギリスのプロテスタント教会にも多額の寄付を行った。ウォッチホーンの1915年から1936年までの寄付総額は150万米ドル近くに達しており、ロバート・ウォッチホーン慈善団体は1936年から1957年にかけて、多くの慈善団体に300万ドル以上を寄付した。^{[ 12 ]}

ロバート・ウォッチホーンは1891年6月30日にオハイオ州コロンバスでアルマ・ジェシカ・シンプソンと結婚した。^{[ 11 ]}彼らにはロバート・キニアとエモリー・ユーワート・ウォッチホーンという2人の子供がいた。ロバートは乳児期に亡くなり、ユーワートは第一次世界大戦に従軍中に罹患した病気で1921年に亡くなった。^{[ 10 ] [ 13 ]}ロバート・ウォッチホーンは後にユーワートを偲んでカリフォルニア州レッドランズにエイブラハム・リンカーン記念館を建てた。 ^{[ 10 ]}

ロバート・ウォッチホーンは1944年4月13日、カリフォルニア州レッドランズで85歳で死去した。カリフォルニア州ロサンゼルスのハリウッド・フォーエバー墓地に埋葬された。^{[ 11 ]}