ロバート・ウォーカー・アーウィン

ロバート・ウォーカー・アーウィン（1844年1月4日 - 1925年1月5日）は、アメリカの実業家であり、ハワイ王国の駐日公使であった。ハワイ王国の駐日大使としてのアーウィンの最も重要な功績は、1886年に両国間で締結された移民条約であり、これにより日本人のハワイへの大規模な移住が実現した。

アーウィンは、元ペンシルベニア州政治家でデンマーク駐在米国臨時代理大使のウィリアム・W・アーウィンの子としてコペンハーゲンで生まれた。彼の父はピッツバーグ市長（1840年 - 1841年）を務めた経験があり、ペンシルベニア州から米国下院のホイッグ党議員を務めたこともある。

彼の母ソフィア・アラベラ・バッチェは、リチャード・バッチェ・ジュニアとソフィア・バレル・ダラスの娘であった。彼女はサラ・フランクリン・バッチェとリチャード・バッチェの孫娘であり、ベンジャミン・フランクリンの曾孫であり、ジェームズ・K・ポークの下で第11代アメリカ合衆国副大統領を務めたジョージ・ミフリン・ダラスの姪でもあった。

1866年、22歳のロバート・アーウィンは、太平洋郵便蒸気船会社の横浜支社の責任者として日本に到着しました。1867年、同社は米国政府との契約に基づき、横浜経由でサンフランシスコと香港の間で毎月郵便サービスを提供する、初の太平洋横断定期蒸気船サービスを開始しました。

1870 年代までに、ハワイの原住民が免疫を持たない病気が持ち込まれたため、ハワイの人口は大幅に減少しました。

1880 年、アーウィンはハワイ王国の日本総領事に就任しました。1881 年 3 月、ハワイのカラカウア王が日本を訪問し、日本人のハワイへの移住を奨励したいというハワイの希望について明治天皇と協議しました。このとき、カラカウア王はアーウィンを駐日ハワイ公使に任命しました。

アーウィンは、1885 年 2 月 8 日に太平洋郵便汽船会社のシティオブトキオ号に乗ってホノルルに到着した最初の 943 人の政府契約日本人労働者の手配と同行を行った。日本に帰国後、アーウィンは 1885 年 6 月 17 日にハワイに到着した 2 回目の 930 人の政府契約労働者の受け入れについて政府の承認を得た。

日本政府が移民の待遇に満足したため、アーウィンは1886年1月28日にハワイと日本の間で正式な移民条約を締結することができた。この条約では、ハワイ政府が日本人移民の雇用者の待遇について責任を負うことが規定されていた。

アーウィンが交渉した官約移民制度は、1894年6月に終了し、29,339人の日本人がハワイに移住した。この政府支援の移民制度はすぐに民間の移民に取って代わられた。

1900年、ハワイの人口は約154,000人に達し、そのうち日本人移民とその子孫は61,000人以上を占めていました。^[1]

アーウィンは、1872年に日本の大蔵大臣益田孝と知り合い、日本で多くのビジネスや政府とのつながりを築きました。また、1876年にアーウィンとともに米国を旅行し、日本国内の近代化に大きな力を持つようになった 井上馨伯爵とも親しくなりました。

井上と増田は1876年に貿易会社三井物産を設立し、アーウィンは設立当初から社員として働いていました。三井物産は、1873年にアーウィンの支援で伯爵が始めた井上の以前の貿易事業から発展したものでした。

1900年、アーウィンと益田孝は台湾糖業有限公司を設立した。台湾糖業有限公司と三井物産は後に三井財閥に統合され、益田は三井を日本の4大財閥の一つに育て上げた。アーウィンは1916年まで台湾糖業有限公司の顧問を務めた。

アーウィンの異母兄ジョン・アーウィンはアメリカ海軍士官であり、姉のアグネス・アーウィンは教育者であった。

アーウィンは1882年3月15日に武智一岐と結婚した。これはアメリカ人と日本人の間で行われた最初の合法的な結婚であり、当時の日本の外務大臣井上馨によって取り決められた。

アーウィンには6人の子供がいた。長女のベラは東京にアーウィン学園を設立した。もう一人の娘、マリアン・アーウィン・オスターハウトは植物生理学者だった。

1891年、アーウィンは伊香保に夏の別荘を購入しました。その別荘は国指定史跡であり、アーウィン家とハワイへの日本人移民に関する小さな博物館として一般公開されています。

• photoguide.jp の Robert Walker Irwin
• フィラデルフィア日米協会
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