ロバート・エルウィス

ロバート・ハモンド・エルウィス中尉（1856年 - 1881年1月28日）は、第一次ボーア戦争中に戦死したイギリス陸軍将校である。エルウィスはグレナディアガーズ連隊の下級将校として、レインズネックの戦いに参加し、ボーア軍に対する騎兵突撃を率いて戦死した。彼の死は、エリザベス・トンプソンの1898年の絵画「フロリート・エトナ！ 」に描かれている。

エルウィスは1856年^[1]に、ノーフォーク州キングス・リン近郊のコンガム・ハウスでロバート・エルウィスとメアリー・フランシス・ルーカスの子として生まれた。イートン・カレッジで教育を受けた。卒業後、グレナディア・ガーズに入隊し、1879年11月に中尉に昇進した。

1880年にボーア人がトランスヴァールの独立を宣言した後、英国は領土の奪還を試みて一連の悲惨な敗北を喫した。戦争勃発時にエルウィスは南アフリカに派遣され、グレナディアーズ第3大隊から第58連隊に派遣され、当時英国南東アフリカ高等弁務官兼ナタール州司令官であったジョージ・ポメロイ・コリー少将の副官に任命された。1881年1月9日、エルウィスはピーターマリッツバーグの総督官邸でコリー、その妻レディ・コリー、その他の将校や将軍のスタッフとともに会食した。客の中には作家のH・ライダー・ハガードもいた。^[2]翌日、エルウィスはコリー率いるイギリス領ナタール野戦軍とともにピーターマリッツバーグを出発し、ニューカッスルとレインズネックを経由してトランスヴァールに入り、包囲された町の守備隊を救援した。彼らは食料と弾薬がひどく不足していた。^[3]

1 月 28 日の朝、コリーは峠を突破しようと試みた。しかし、ジュベール総司令官の指揮下にあるボーア軍は、その地域に約 2,000 人の兵士を擁しており、少なくとも 400 人がレインズ ネック周辺の高地を防衛していた。指揮官たちは敵にたどり着くことを焦り、兵士たちを急斜面を猛スピードで駆け上がらせたため、実際に決定的な突撃が行われたとき、疲れ果てた歩兵と騎兵はボーア軍の防衛線に近づくことなくなぎ倒された。午前 11 時頃、ディーン大佐はエルウィスおよび将軍の他のスタッフとともに、第 58 連隊を率いて丘を登り、ボーア軍の銃弾に確実に命を落とすことになると命じられた。攻撃の目撃者は、この事件について次のように述べている。

「かわいそうなエルウィスは第58連隊で倒れた。彼は別のイートンの少年（馬を撃たれた第58連隊の副官）に向かって叫んだ。『モンク、来い！フロリアト・エトナ！最前線にいなければならない！』そして彼は即座に撃たれた」^[4]

この出来事はエリザベス・トンプソンの絵画「フロリート・エトナ！」（1898年）で永遠に記憶される。この英雄的な突撃でエルウィスと共に戦死した者の中には、プール少佐、将軍の参謀のドルフィン中尉とインマン中尉がいた。^[5]

エルウィスはナタールのマウントプロスペクト墓地に埋葬されている。

• イラストレイテッド・ロンドン・ニュース 1881
• 衛兵の記念碑
• ArtNet: フロリアト・エトナ!、1882