ローミングSIM

ローミングSIMとは、自国において複数のネットワークで動作する携帯電話用SIMカードのことです。ローミングSIMには現在、主に2つの用途があります。1つはローミング中の携帯電話通話における最小コストの通話ルーティング、もう1つはM2M（マシンツーマシン）通信です。

通常のネットワークロック付きSIMカードを使用すれば、旅行者は、自国のネットワーク事業者とローミング契約を結んでいる国であればどこでも、あるいはVodafoneのようなグローバルネットワーク事業者であれば、別のVodafone OpCoとローミング契約を結んでいる国であればどこでも、ローミング対応の携帯電話を使用できます。ほとんどのユーザーは、旅行者が現地のネットワークに歓迎されるテキストメッセージを受け取ることで、このことを実感します。帰国後は、SIMカードは契約を結んでいるネットワークでのみ使用可能になります。

しかし、ローミングSIM（グローバルローミングSIMとも呼ばれる）は、国内外を問わず、検出可能なネットワークであればどこでも利用できます。

ローミングSIMカードの最も一般的な利用形態は、携帯電話通話などの通常の音声通話アプリケーションです。音声通話におけるローミングSIMの一般的な用途は、携帯電話の通話が自動的に最もコストの低いネットワークにルーティングされ、そのネットワークで発信されるというものです。これは通常、携帯電話ユーザーがどのネットワークを利用していても、着信通話は無料であることを意味します。また、発信者にとっても通話料金が最も低く抑えられるため、特に国際ローミングの通常のネットワーク料金と比較すると、通話コストを大幅に削減できます。

グローバルローミングSIMは、多くの場合コールバック技術と組み合わせて使用​​されます。これは、ユーザーが通常の方法で番号をダイヤルすると、SIMカード上のアプリケーションがその通話を傍受し、発信通話から着信通話に切り替えてユーザーが応答するという仕組みです。これにより、通話は常に最もコストの低い経路を通ることが保証され、また、着信通話料金が通常、発信通話料金よりも低いという事実も活用できます。

一部のプロバイダーは、SIMカードにプログラムをエンコードすることで、この自動的な通話傍受とコールバックを実現しています。

他のプロバイダーは、ローミング料金を下げるためにマルチIMSI（国際モバイル加入者識別番号）技術を使用しています。この場合、SIMカードには、特定の国で使用する最も安価なIMSI（または「プロファイル」）を選択するプログラムがあります。^{[ 1 ]}

ローミングSIMカードにデータサービスが追加されるケースが増えており、ローミング時のデータ料金の削減が図られています。モバイルユーザーによるデータサービスの利用は増加傾向にありますが、データ料金は使用量に基づいて課金されるため、その費用を予測するのは非常に困難です。

この技術は、車両追跡システム、スマートメーター、産業監視など、デバイスが直接通信するさまざまなマシンツーマシン（M2M）アプリケーションでも使用されています。複数のネットワークをシームレスに切り替えることで、遠隔地でもより包括的なカバレッジを確保し、利用可能な最も経済的なネットワークを選択する最小コストルーティングによってコストを最小限に抑えます。^{[ 2 ]}

一部の用途（特に2つの国間の定期的な旅行が主な目的の場合）では、デュアルSIMが代替案として検討できます。^{[ 3 ]}デュアルSIMの利点は、現地のSIMカードを購入して、それをプライマリSIMカードと併用できることです。

スマートフォンにVoIPアプリ（ソフトフォン）をインストールすれば、安価に国際電話をかけることができます。これらのアプリは利用可能な場所ではWi-Fiを使用するため、料金が大幅に抑えられる可能性があります。ただし、VoIPを使った国際電話の音声品質は、状況によって異なる場合があります。