最小コストルーティング

音声通信において、最小コスト ルーティング( LCR ) は、コストに基づいて送信通信トラフィックのパスを選択するプロセスです。通信事業者内では、LCR チームが定期的に (毎月、毎週、または毎日) 数社または数百社の通信事業者からのルートを選択することがあります。この機能は、最小コスト ルーターと呼ばれるデバイスまたはソフトウェア プログラムによって自動化される場合もあります。

通信事業者は、他の通信事業者と通話終了サービスを売買することがよくあります。Telewest や France Telecom などの通信事業者は、他の通信事業者と相互接続され、特定の国へのさまざまな価格、品質、容量のルーティング オプションをいくつか持つことがあります。規制緩和された EU では、これらはライセンスを受けた代替オペレータ (英国の Cable and Wireless/Colt、スペインの Jazztel など) または他国の ( PTT )、たとえば T-Systems (ドイツ)、Telefónica (スペイン)、NTT (日本)、Telstra (オーストラリア) などであり、ロンドン、ニューヨーク、香港、アムステルダムなどの主要な通信ハブ都市にオフィスまたは接続拠点(POP) を設置しています。米国の国際通信ルートにおける主要な米国通信事業者である Sprint、Verizon、AT&T、Level 3 も、これらのハブ都市に POP を持っています。時にはグレールートを利用して、少数の目的地への終着点を提供することに特化したニッチな航空会社も存在します。

運送業者の LCR チームは次のようなサイクルに従う場合があります。

1. 買い手はサプライヤーと交渉し、新しい価格表を取得します。
2. 価格はソフトウェアに読み込まれ、解約コストを計算して比較します。
3. ルートが選択され、価格設定コストが固定され、価格設定コストに基づいて新しい価格が発行されます。
4. 新しいルートはスイッチに実装され、最終的に課金システムからのレポートを通じてトラフィック量とマージンが監視されます。
5. 損失を生むトラフィックと異常なルーティングが調査され、課金システムのデータが修正されるか、ルーティングと価格設定のアクションが実行されます。

キャリアは相互に相互接続契約を結び、取引条件を定めます。この契約では、支払い条件、紛争解決の方法と手順、キャリアが価格変更を相互に通知する手段が定義されます。現在、業界標準では、価格の引き上げは 7 日間ですが、価格の引き下げは通知当日に有効になることがよくあります。キャリア間市場のマージンは非常に小さいため、現在のルートで価格が上昇する目的地へのルート変更や価格の引き上げは迅速に行う必要があります。

携帯電話番号ポータビリティは、インターネット電話、VoIP (Voice over IP)、および最低コストルーティング (LCR) ビジネスに影響を与えます。携帯電話番号ポータビリティ (MNP) は、サービスプロバイダー (またはモバイルオペレータ) を変更する際に、加入者が既存の携帯電話番号を保持できるようにするサービスです。現在多くの国で番号ポータビリティが実施されているため、LCR プロバイダーは、ダイヤルした電話番号の一部だけを使用して通話をルーティングすることはできません。代わりに、通話をルーティングする前に、各番号の実際の現在のネットワークを検出する必要があります。したがって、LCR ソリューションは、音声通話をルーティングするときに MNP も処理する必要があります。英国のように中央データベースがない国では、携帯電話番号が属するホームネットワークについて GSMネットワークに問い合わせる必要がある場合があります。

MNP チェックは、このサービス品質が満たされていることを保証するために重要です。通話をルーティングする前に MNP 検索を処理し、音声通話が実際に機能することを保証することにより、VoIP 企業は、企業がインターネット電話プロバイダーに求める必要な信頼性を提供します。

シンガポールなどの国では、最新の MNP ソリューションにより、ワイヤレス ブロードバンド プロバイダーや VoIP プロバイダーなどの非伝統的な通信サービス プロバイダーに新たなビジネス チャンスがもたらされると期待されています。

2008年11月、米国のFCC（連邦通信委員会）は、相互接続されたVoIPプロバイダーとVoIPプロバイダーをサポートする通信事業者に番号ポータビリティ義務を拡大する命令を発表しました。^[1]

豚バラ肉や石油などの商品市場では、取引される商品について合意された定義と仲裁機関があるのに対し、通信事業者間の市場では、その目的地について合意された定義はありません。すべての通信事業者は、国コードに国際電気通信連合 E.164標準を使用していますが、通常はその国内で異なるサプライヤーを使用しているため、各通信事業者は国内の目的地に対して異なるコードを使用しています。

番号計画管理は、サプライヤーのダイヤル コードの変更を監視し、コストを削減するために、会社独自のコード テーブルにコードを追加または削除します。会社のスイッチ、課金システム、通話カード、その他のINプラットフォーム全体に変更を実装することは、エンジニアリング部門と課金部門にとって重要なタスクです。

LCR チームの目的の 1 つは、チェリーピッキングを行うことです。これは、キャリア A のチームが、キャリア B がコード範囲を固定回線として定義しているため安価であるのに対し、キャリア A はそれをモバイルとして定義しているため高価であることに気付いた場合に発生します。キャリア A はその範囲をキャリア B に送信し、固定回線には低い料金を支払い、モバイルには高い料金を請求することで、はるかに多くの利益を上げます。キャリア B は、サプライヤー C もその範囲をモバイル オペレータに属するものとして定義し、より高い料金を請求していることに気付かなければ、損失を被ることになります。中間に挟まれた B は、短期間で 5 桁、さらには 6 桁の損失を被る可能性があります。

LCR チームは、ルートと通話品質も考慮する必要があります。目的地までのルートの品質は、サプライヤー間で大きく異なる場合があり、同じサプライヤーでも週ごとに異なる場合があります。

品質は通常、応答応答率 (ASR = 応答されたコール試行 / コール試行)、ダイヤル後遅延 (PDD)、平均通話時間 (ACD) によって測定されます。平均通話時間が非常に短い場合、通話品質が非常に悪く、会話ができず切断されることを意味します。これは、通話カード オペレータにとって重要です。なぜなら、人々は低い ACD を提供するカード サービスを再購入しないからです。利用可能なルート間で ACD 値に大きな相違がある場合、通信事業者はより高い ACD を提供するルートを優先します。^[2]低い ASR は、発信者が相手側に接続できないこと、つまりルートが混雑しているか品質が低いことを意味します。低い ASR は低い ACD ほど悪くはありません。なぜなら、少なくとも適切な応答監視 (つまり正しいシグナリング) が行われていることを示しており、そのためハンドオーバー メカニズムは他の利用可能なルートを経由して通話を再ルーティングできるからです。品質ベースのルーティングのオンライン監視システムは、デモ トラフィック用に公開されています。^[3]ダイヤル後遅延^[4]とは、最後の数字をダイヤルしてから発信者が呼び出し音を聞くまでの時間です。

通話品質を測定するもう 1 つのより洗練された方法は、音声品質の知覚的評価(PESQ) です。このような測定は、特に両端で音声サンプルが必要であるため、実稼働の交換システムではほとんど使用されません。

さらに、チームはサプライヤーの技術チームの応答性を考慮する場合があります。欠陥や品質の低下があった場合、サプライヤーはそれを修正しますか、それともそれが最善の対応であるとだけ言うでしょうか。

LCR ソフトウェアが実行する必要がある主要なタスクは、価格スケジュールとコード テーブルを自動的にロードすること、ボリューム コミットメントと使用可能な容量を管理すること、ダイヤル コードを正しく比較すること、キャリアの名前ベースの価格スケジュールをダイヤル コードに依存する終端コスト スケジュールに変換すること、コストを整理すること、品質に関する考慮事項を組み込むこと、価格分析者とエンジニアリングに適した形式でコスト計算とルーティング スケジュールを作成すること、スイッチへの MML 注文を自動的に生成すること、および課金システムにデータを転送することです。

LCR ソフトウェアは、自社製の Excel スプレッドシートから、Access やMicrosoft Visual Studioアプリケーション、スイッチや課金システムとの統合を提供する商用製品まで多岐にわたりますが、その導入コストは最大 50 万ポンドです。ソフトウェアがシンプルになるほど、周囲の手動プロセスは複雑になります。

VoIP が一般的な通信事業者のメッセージング システムになり、ルーティングがスタンドアロン製品やホスト サービスから利用できるようになります。これらのサービスは、コール シグナリングのステートレスなリダイレクトを可能にする RFC 3261 3XX シリーズ メッセージング上に構築されています。これらのスタンドアロン LCR システムには、管轄区域、利益率保護ルーティング、標準 LCR、スイッチング コンポーネントからのオフロード ルーティングなど、多くの強力なルーティング機能が統合されています。リダイレクト ベースのルーティングを実行できる OpenSER/Kamailo などの他のオープン ソース プラットフォームも存在しますが、通信事業者の通信ルーティングに関連する市場のニッチを活用することに特化しているわけではありません。

最小コスト ルーティングは、顧客の敷地内に設置される機器の種類を表すためにも使用されます。LCRボックスには、その会社に通信サービスを提供している会社の価格がプログラムされており、ボックスは各通話を適切なサプライヤーにルーティングします。

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