リチャード・ハミルトン（バスケットボール）

2003-04シーズン序盤、ハミルトンは鼻を2度骨折し（2002年にも骨折）、大掛かりな鼻の再建手術を避けるためにフェイスマスクを着用するよう勧められた。透明なプラスチック製のフェイスマスクは彼のトレードマークとなり、彼は残りの選手生活を通してそれを着用した。このシーズンにはオールスターフォワードのラシード・ウォレスも加入し、ハミルトン、ビラップス、ベン・ウォレス、プリンスと共に新ヘッドコーチのラリー・ブラウンの下でチームを組み、 「ゴーイン・トゥ・ワーク」ピストンズとして知られるようになるチームの基礎を築いた。^{[ 10 ]}

毎晩マスクを着用するようになったハミルトン（彼はマスクを「スーパーマンのマント」と呼んでいた）は、^{ピストンズがシーズン}を54勝で終えた中、2シーズン連続で1試合平均17.6ポイントでピストンズの得点王となった。ハミルトンは、ピストンズがホームでキャバリアーズに92対88で勝利した試合で、当時キャリアハイとなる44ポイントをフィールドゴール23本中15本成功で記録した。^{[ 12 ]}

プレーオフでは、ピストンズは第1ラウンドでミルウォーキー・バックスを圧倒し、ニュージャージーとの再戦に臨んだ。ネッツとの7試合にわたる激戦の末、ピストンズが3勝2敗の劣勢から逆転勝利を収めた決定的な第7戦で、ハミルトンは21得点6リバウンドを記録した。^{[ 13 ]}ピストンズはその後、カンファレンス決勝でリーグ首位のインディアナ・ペイサーズと対戦し、チームのディフェンスと効率的な得点力が、優勝候補のペイサーズにとってあまりにも強力であることが証明された。ハミルトンはインディアナで行われた第5戦で83-65の勝利に貢献し、33得点を挙げた^{[ 14 ]。}デトロイトは次のホームゲームで69-65で勝利し、シリーズを制して、1990年に「バッドボーイズ」ピストンズがNBAタイトルを獲得して以来となるフランチャイズ初のNBAファイナル進出を果たした。ハミルトンはペイサーズとの第6戦で21得点、5リバウンド、5アシストを記録し勝利に貢献した^{[ 15 ] 。}

ピストンズはファイナルで、 3年連続優勝を果たしたばかりのスター選手揃いのロサンゼルス・レイカーズと対戦し、圧倒的な劣勢と見なされていた。1980年代後半から1990年代前半にかけてのレイカーズとピストンズのライバル関係に新たな一章を加えたピストンズは、ロサンゼルスで行われた第1戦でレイカーズを圧倒し、87対75で衝撃的な勝利を収めた。レイカーズは第2戦で延長戦の末に勝利し、シリーズを1勝1敗のタイでデトロイトに移した。デトロイトで行われた3試合を通して、ピストンズの堅守と効率的な得点力はロサンゼルスを圧倒し、5試合で優勝を決めた。ハミルトンはファイナルでピストンズを1試合平均21.4得点で牽引し、88対68で勝利した第3戦では31得点を挙げた。

連覇を目指してシーズンに臨んだハミルトンは、3シーズン連続でチームの得点王となり、1試合平均18.7得点を記録した。2005年1月6日、ハミルトンはフィールドゴール10本中0本成功だったが、フリースロー14本中14本成功でピストンズを牽引し、メンフィス・グリズリーズに101対79で敗れたものの、フィールドゴールを1本も決めずにチームの得点王となったNBA史上唯一の選手となった。^{[ 16 ]}

プレーオフで第2シードとなったデトロイトは、フィラデルフィアを破り、インディアナとの再戦に臨んだ。シーズン序盤に両チームの間で起きた乱闘騒ぎが影を潜めたこの対戦で、王者デトロイトは2勝1敗の劣勢から逆転し、決定的な第6戦でハミルトンが28得点を挙げ勝利した。ロサンゼルスからトレードで加入したシャキール・オニールとドウェイン・ウェイド率いるマイアミ・ヒートとのカンファレンス決勝では、ピストンズは3勝2敗の劣勢から2連勝し、2年連続でNBAファイナルに進出した。第7戦ではハミルトンが24得点を挙げた。

デトロイトはファイナルで、ティム・ダンカン、トニー・パーカー、マヌ・ジノビリといったオールスター選手を擁するサンアントニオ・スパーズと対戦した。スパーズはシリーズ最初の2試合に勝利したが、ピストンズも2勝して反撃。しかし、第5戦でデトロイトでの勝利によりスパーズが3勝2敗とリードを奪った。デトロイトは第6戦でアウェーで反撃し、ハミルトンが23得点を挙げた。しかし、第7戦ではスパーズが圧倒的な強さを見せつけ、試合とシリーズを制した。ハミルトンは2005年のプレーオフを通して平均20得点を記録した。

2005-06シーズンはハミルトンにとって個人としても素晴らしいシーズンとなり、キャリアハイとなる1試合平均20.1得点を記録し、初のオールスターゲームに選出された。また、3ポイントフィールドゴール成功率でリーグトップの.458を記録し、ピストンズはシーズンを通して好調を維持し、球団記録となる64勝を挙げた。デトロイトは再びプレーオフの1回戦をミルウォーキー相手に勝ち進み、ハミルトンはシリーズを決める第5戦で40得点を挙げた。次に待ち受けていたのはフォワードのレブロン・ジェームズ率いるクリーブランド・キャバリアーズだった。シリーズは7試合までもつれ込んだが、ピストンズが若いキャバリアーズを退けた。これによりマイアミとの再戦が実現したが、ピストンズはホームコートアドバンテージがあったものの、ドウェイン・ウェイドの圧倒的なプレーに対応できず、6試合で敗れた。ハミルトンは第6戦で33得点を挙げ、2006年のプレーオフでは平均20.4得点を記録した。マイアミはファイナルに進出し、NBAタイトルを獲得した。シーズン後、ベン・ウォレスがシカゴ・ブルズと契約したことで、ピストンズのチーム構成は大きく変化した。

2006-07シーズン中、12月27日、ハミルトンはニューヨーク・ニックスとのトリプルオーバータイムの末、ピストンズが151-145で敗れた試合で、フィールドゴール19/37でキャリアハイの51得点を記録し、マディソン・スクエア・ガーデンで50得点以上を記録したマイケル・ジョーダン以来初の対戦相手選手となった。^{[ 17 ] [ 18 ]}ハミルトンはシーズン中に平均19.8得点を記録し、2007年のNBAオールスターゲームで再びイースタン・カンファレンス代表に選ばれた。ピストンズは53勝を挙げ、プレーオフの第1ラウンドでオーランド・マジックをスイープした後、カンファレンス準決勝でシカゴとウォレスを破った。これにより、若いクリーブランド・キャバリアーズとの再戦が実現したが、今回はシリーズが2勝2敗で並んだ後にキャバリアーズがピークを迎え、次の2試合に勝利してシリーズを制した。ハミルトンは2007年のプレーオフを通して平均18.8得点を記録した。

カンファレンス決勝で2年連続で敗退し、キャバリアーズ、オーランド・マジック、ボストン・セルティックスなどのチームがイースタン・カンファレンスで台頭したため、ピストンズは2007-08シーズンをこれまで経験したことのない状況で迎えた。しかし、彼らは59勝を挙げ、セントラル・ディビジョンのタイトルを獲得することができた。ハミルトンはデトロイトで1試合平均17.3得点を記録し、 3年連続でオールスターに選出された。彼はまた、フットロッカー・スリーポイントシュートアウトにも参加した。^{[ 19 ]}

ピストンズは第1ラウンドでフィラデルフィアを破り、ドワイト・ハワード率いる若きオーランド・マジックを抑え、ハミルトンは第5戦で32得点、第6戦で31得点を挙げ、プレーオフにおけるピストンズの歴代最多得点者としてアイザイア・トーマスを上回った。 ^{[ 20 ]}デトロイトは6年連続でイースタン・カンファレンス決勝に進出したが、ボストン・セルティックスに6試合で敗れた。敗戦後、ジョー・デュマーズは、おそらく一つの時代の終わりだと認め、チームの変革が間近に迫っていることを示唆した。^{[ 21 ]}実際、ピストンズ史上最高の勝率にもかかわらず、フリップ・ソーンダースがヘッドコーチを解任されたことで、変革はすぐに始まった。

2008-09シーズンの開幕からわずか2試合目で、デトロイトはハミルトンの長年のバックコートの相棒であるチャンシー・ビラップスを、元MVPのアレン・アイバーソンとトレードした。^{[ 22 ]}トレードに失望を表明したにもかかわらず、^{[ 23 ]}ハミルトンはデトロイトに残るため、3年間3400万ドルの契約延長に合意した。^{[ 24 ]}ハミルトンはシーズン中、1試合平均18.3得点を記録し、ミルウォーキーとの延長戦では控え選手として38得点を挙げ、ピストンズの控え選手としては史上最多得点となった。^{[ 25 ]}また、3月13日のトロント・ラプターズ戦ではキャリアハイとなる16アシストを記録した。^{[ 26 ]}しかし、マイケル・カリー監督の下では、ハミルトン、アイバーソン、ウィル・バイナム、ロドニー・スタッキーのバックコートのローテーションはうまく機能せず、デトロイトはハミルトンがチームに在籍して初めての負け越し記録を樹立した。彼らはプレーオフで第8シードを獲得したが、1回戦でクリーブランドにスイープ負けを喫した。シーズン終了後、アイバーソンとラシード・ウォレスはチームを去った。

ハミルトンは2009-10シーズンに46試合に出場し、1試合平均18.1ポイントを記録した。デトロイトはその年、ベン・ウォレスの復帰と若手選手の加入にもかかわらず、27勝を挙げた。翌年、ハミルトンは当時のヘッドコーチ、ジョン・クエスターと頻繁に衝突し^{[ 27 ]}、練習中にチームの前でクエスターを言葉で非難したこともあった^{[ 28 ]} 。 この衝突により、クエスターはハミルトンをベンチに置いた^{[ 29 ]} 。6週間以上で、ハミルトンは合計20分しかプレーせず、DNP-CD（出場せず - コーチの決定）となった。これは、アクティブロスターには登録されていたものの、24試合中23試合に出場しなかったことを意味する。^{[ 30 ]}クエスターは2010-11シーズン後にピストンズから解雇されたが、ハミルトンの契約は2011年12月にピストンズによって買い取られ、彼は無制限フリーエージェントとなった。^{[ 31 ]}

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