リチャード・コワルスキー

リチャード・A・コワルスキー（1963年生まれ）は、数多くの小惑星や彗星、そしてその中には多くの地球近傍天体を発見したアメリカの天文学者である。

コワルスキーは生涯にわたり天文学、特に惑星科学に強い関心を持ってきた。 1990年代にフロリダでアマチュア天文家として活動していた彼は、小惑星の天体位置測定と測光観測に興味を持つようになった。1997年半ばに「小惑星メーリングリスト」を開始した。^{[ 1 ]}コワルスキーは1998年に14627 エミルコワルスキーを発見した。 ^{[ 2 ]}

1999年、彼はジェット推進研究所の0.6メートル・リッチー・クレチアン望遠鏡を使用して、ディープスペース1号ミッションを支援する観測を行うよう招待された。また、1999年には、アリゾナ州フラッグスタッフのローウェル天文台で開催された第1回小惑星アマチュア・プロワークショップ^{[ 3 ]}の科学コーディネーターを務めた。

彼は2005年9月からアリゾナ州ツーソンのカタリーナ・スカイ・サーベイ（CSS）のメンバーであり、数百個の地球近傍小惑星と小惑星帯小惑星、そして13個の彗星を発見した。これらのうち、周期彗星226P/Pigott-LINEAR-Kowalskiは、1783年にエドワード・ピゴットが発見したものの行方不明になっていた彗星の再発見である。コワルスキーは2013年のハロウィーンの朝に彗星C/2013 US10を発見した。

2008年10月6日、マウントレモン天文台のCSS 1.5メートル（59インチ）望遠鏡で観測中に、彼は2008 TC 3を発見した。発見から約20時間後、この小惑星はスーダン上空で地球の大気圏に突入し、地球に衝突する前に発見された最初の小惑星となった。^{[ 4 ]}コワルスキーは2008 TC ₃の小さな破片を贈られ栄誉を受けた。^{[ 5 ]} 

2014年1月1日、コワルスキーは別の衝突小惑星を発見し、これは2014 AAと命名された。この小惑星の衝突地点は大西洋の中央であった。 ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

小惑星帯の7392コワルスキーは、彼の名誉を称えて名付けられた。^{[ 10 ]}

コワルスキーはFAA認定の商用パイロットであり、計器飛行証明と飛行教官資格も保有している。また、アリゾナ州ツーソンでフリーランスの写真スタジオを経営している。

• カタリーナ・スカイサーベイのホームページ
• 2008年のTC3が発見された夜に撮影されたタイムラプス動画（Wayback Machineに2022年6月27日にアーカイブ済み）
• 小惑星メーリングリスト
• 満月の写真撮影