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副鼻腔炎とは、鼻粘膜の感染症（鼻炎）と副鼻腔粘膜の感染症（副鼻腔炎）が同時に起こる状態を指します。急性副鼻腔炎と慢性副鼻腔炎は区別されます。
副鼻腔炎は通常、鼻粘膜の感染に先行するため、一部の著者は一般的に「副鼻腔炎」という用語を「鼻副鼻腔炎」に置き換えることを提案しています。[ 1 ] 2つの粘膜の機能的一体性は、この置き換えを支持しています。急性鼻副鼻腔炎と慢性鼻副鼻腔炎は区別されます。急性副鼻腔炎は最長12週間続きます。急性鼻副鼻腔炎の臨床症状は、膿性鼻汁、鼻閉、緊張型頭痛、または顔面領域の圧迫感です。急性鼻副鼻腔炎は、ウイルス感染または細菌感染によって引き起こされる可能性がありますが、最初の数日間は区別できません。臨床像が2段階の進行に従う場合は、細菌性鼻副鼻腔炎を示します。慢性鼻副鼻腔炎は、12週間以上続き、完全には回復しません。慢性副鼻腔炎の症状は、急性副鼻腔炎の症状ほど顕著ではありません。慢性副鼻腔炎の特徴は、鼻からの吸気障害、顔面の圧迫感や腫れ、感染症への感受性の高さなどです。[ 2 ]
重篤な合併症はまれですが、眼窩内および頭蓋内炎症が発生することがあります。
吸入療法は、機械的に沈着物を除去し、急性または慢性副鼻腔炎（CRS）などのアレルギー性または炎症性疾患の症状を緩和します。本質的に、吸入療法は、煩わしい閉塞を解消し、鼻粘膜の刺激を軽減し、自浄作用をサポートします。吸入療法は、CRS の治療に関する北米および国際的なガイドラインで一般的に言及されています (Bachmann et al., 2000)。[ 3 ]急性副鼻腔炎にはさまざまな治療アプローチがあります。とりわけ、鎮痛剤、粘膜の局所的な腫れを軽減するための点鼻薬またはスプレー、局所ステロイド、植物療法薬を使用できます。細菌性副鼻腔炎の場合は、抗生物質が典型的な治療法です。[ 4 ]