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オン・トゥ・オタワ・トレックは、1935年にカナダで起きた大規模な抗議運動で、主にカナダ西部の連邦救済キャンプに収容されていた失業中の独身男性たちの不安がきっかけとなった。このトレックはバンクーバーを出発し、途中で仲間を集めながら、列車に乗って東へと進んだ。トレックはレジャイナで停止し、1935年7月1日、警察が鎮圧作戦を行った結果、死者が出て、多数の逮捕者が出た。
連邦救済キャンプは、大恐慌の結果として、RB ベネット首相政権下で導入されました。大恐慌はカナダ経済を麻痺させ、国民の 9 人に 1 人が救済を受けることになりました。[ 1 ]しかし、救済は無料ではありませんでした。ベネット政権は国防省に、独身の失業中の男性を1 日 20 セントの賃金で道路やその他の公共事業の建設に使う労働キャンプを組織するよう命じました。救済キャンプの男性たちは、非常に低い賃金で劣悪な環境で生活していました。男性たちは 1933 年に、労働者統一連盟(WUL)の役員であるアーサー「スリム」エバンスに率いられて団結することを決意しました。[ 2 ]労働者統一連盟は、男性たちが救済キャンプ労働者組合を組織するのを支援しました。
1934年12月、男性たちは各地の収容所を離れ、ブリティッシュコロンビア州バンクーバーで抗議活動を行い、ストライキが行われた。2ヶ月間の抗議活動の後、彼らは政府委員会による苦情調査の約束を受けて収容所に戻った。しかし、委員会が設置されなかったため、組合員は2度目のストライキを承認し、1935年4月4日にストライキを決行した。
約1000人のストライキ参加者がオタワに向かった。[ 3 ]ストライキ参加者の要求は次のとおりであった。「(1) 非熟練労働者には最低時給50セント、熟練労働者には労働組合賃金率で、1日6時間、週5日、月最低20日の労働を基本とした有給労働を導入すること。(2) キャンプ内のすべての労働者が労働者災害補償法の対象となり、常に適切な応急処置用品が職場に携行されること。(3) 国防とブラックリスト制度を含むすべての軍事統制が廃止されること。(4) すべてのキャンプで民主的に選出された委員会が認められること。(5) 拠出金不要の失業保険制度が導入されること。(6) すべての労働者に民主的な投票権が与えられること。(7) 刑法第98条、移民法第41条および第42条、すべての浮浪罪法および反労働者階級法が廃止されること」。[ 4 ]
彼らに対する世論の支持は非常に大きかったが、市、州、連邦政府は責任を互いに押し付け合った。そこで彼らは、自分たちの不満を連邦政府に訴えることにした。1935年6月3日、数百人の男性が東へ向かう貨車に乗り込み始めた。これは後に「オタワへの旅」として知られるようになった。
抗議者たちは1935年6月14日にサスカチュワン州レジャイナに到着した。3日後の6月17日、抗議者たちはRBベネット首相の内閣の閣僚であるロバート・マニオンとロバート・ウィアーの2人と会談した。マニオンとウィアーは、抗議活動の選出代表8人（リーダーはアーサー・「スリム」・エバンス）をオタワに招き、ベネットと会談させたが、その条件として、残りの抗議者たちはレジャイナに留まるようにとした。レジャイナにはカナダ王立騎馬警察の大部隊が駐屯していた。[ 5 ]残りの行進者たちはレジャイナ展示場にあるスタジアムに留まり続け、「町民とサスカチュワン州政府から食料と住居の提供を受けた」。[ 2 ]
6月22日のオタワでの会合は口論に発展し、ベネットはエバンスを「横領者」だと非難した。エバンスはそれに対し首相を「嘘つき」と呼び、代表団は最終的に建物から路上に連れ出された。[ 5 ]
8人の代表団は6月26日にレジャイナに戻った。トレッカーたちが車やトラック、列車で東へ向かおうとした試みは、カナダ王立騎馬警察（RCMP）によって阻止された。1935年7月1日、ジャーマンタウンのマーケットスクエア（現在はレジャイナ市警察署の所在地）で、運動の進捗状況を一般市民に伝えるための公開集会が開かれた。集会には1,500人から2,000人が参加したが、そのうちトレッカーはわずか300人だった。ほとんどのトレッカーはサスカチュワン州の展示会場に留まることにした。
広場の三方に大型の引越しトラックが3台駐車され、王立カナダ騎馬警察（RCMP）の機動隊が隠れていた。レジャイナ警察はマーケットスクエアにある警察署のガレージにいた。 午後8時17分、笛が鳴り響き、警察は四方八方から警棒を持って群衆に突撃した。この攻撃は人々を不意打ちし、怒りが爆発した。彼らは棒や石、手近にあるものなら何でも使って反撃した。その後、騎馬のRCMP隊員が催涙ガスを使用し、銃を発砲した。広場から追い出され、RCMPがスタジアムへの道路を封鎖したため、戦闘は周辺の通りで6時間続いた。
警察は人々の頭上や集団に向けてリボルバーを発砲した。集まった集団には催涙ガス弾が投げつけられた。商店や事務所のガラス窓は粉々に砕かれたが、例外なく、これらの店は略奪されることなく放火された。人々は催涙ガスの影響を和らげるために濡れたハンカチで顔を覆い、車で道路をバリケードで封鎖した。最後に、集会に参加していたトレッカーたちは、個人または小グループで、トレッカーの主力部隊が宿営している展示スタジアムへと戻った。
騒動が終わった時点で、140人のトレッカーと市民が逮捕された。私服警官のチャールズ・ミラーが死亡し、トレッカーのニック・シャックも後に暴動で負った怪我が原因で病院で死亡した。数百人の住民とトレッカーが負傷し、病院や民家に搬送された。病院に搬送された人々も逮捕された。物的損害は甚大だった。警察は死亡した警官の他に39人の負傷者が出たと主張したが、騒乱で抗議者が死亡したことは否定した。その後、病院の記録は実際の死因を隠蔽するために改ざんされた。
演壇にいたトレッカーのアーサー・エヴァンスとジョージ・ブラックは、騒動の発端で私服警官に逮捕された。
市の展示会場は、リボルバーと自動小銃で武装した警官隊に囲まれた。翌日には、その周辺に有刺鉄線の柵が設置された。警察が引き起こした暴動のニュースは、カナダ全土で一面トップニュースとなった。真夜中頃、トレックの指導者の1人がサスカチュワン州首相のガーディナーに電話をかけ、翌朝代表団と面会することに同意した。このことを知ったカナダ王立騎馬警察は激怒し、代表団を尋問のために拘束したが、最終的には首相に会うために時間通りに釈放した。
ガーディナー首相は首相に電報を送り、トレッカーたちとの和解交渉中に警察が「暴動を煽った」と非難した。また、首相に対し「男たちはその場で食事を与えられ、希望に応じてキャンプや自宅に送り返されるべきだ」と述べ、州政府は「男たちを解散させる作業を引き受ける用意がある」と表明した。その後、この趣旨の合意が成立した。ベネットは、共産主義者の反乱だと信じていたものを鎮圧できたと満足し、ガーディナーも州からストライキ参加者がいなくなったことを喜んだ。
連邦司法大臣ヒュー・ガスリーは7月2日、下院で「ストライキ参加者が発砲し、市警察が応戦した」という虚偽の発言をした[ 6 ]。その後の長期にわたる裁判では、暴動中にストライキ参加者が発砲したことを示す証拠は一切提出されなかった。一方、ベネットは、オン・トゥ・オタワ行進を「単なる法と秩序に対する反乱ではなく、権力を簒奪し政府を破壊しようとする一群の男たちによる明確な革命的試み」と評した。
ベネット政権は「トレックの指導者と暴動や暴行の罪で告発された者たちの訴追」に関して迅速に行動を起こした。[ 7 ]この事件はベネットの保守党政権の信用を失墜させるのに役立ち、1935年の連邦選挙では彼の党は135議席からわずか39議席にまで落ち込んだ。トレックの後、サスカチュワン州政府は平和の印として西部への無料輸送を提供した。キャンプはすぐに解体され、州が運営する季節的な救済キャンプに置き換えられ、以前のキャンプよりも労働に対して男性にわずかに多く支払った。これらのキャンプもすぐに閉鎖された。トレックはオタワには届かなかったが、その反響は確かに及んだ。トレッカーのいくつかの要求は最終的に満たされ、トレックを後押しした国民の支持は戦後の社会福祉の方向性を決定づけた。