リースとタウンゼントの確執

リース・タウンゼント抗争はコロラド郡抗争とも呼ばれ、1898年から1907年まで続き、西部開拓時代の終わりにテキサス州コロンバスとコロラド郡の他の地域で起こった政治的動機による抗争でした。伝説のテキサス・レンジャーのビル・マクドナルド大尉が秩序回復のためにコロンバスに派遣されました。

この争いはいくつかの要因が重なって起こったが、主に現職のサム・リースと元保安官代理ラーキン・ホープが争った地元保安官選挙が原因だった。政治的なつながりで過去 9 人の保安官の決定要因となっていた元州上院議員マーク・タウンゼントは、リース保安官への支持を撤回し、ホープを支持した。これによりリース支持派とタウンゼント派の間に緊張が生じた。

タウンゼントがホープを支持したことで、彼の勝利はほぼ確実となった。しかし、1898 年 8 月 3 日、コロンバスのダウンタウンでラーキン ホープ巡査が正体不明の襲撃者に射殺された。当初の容疑者は、リース保安官の息子であるウォルターとハーバートの親友であるジム コールマンだった。タウンゼントはすぐに別の候補者であるウィル バーフォードを選び、タウンゼントの支持を得てバーフォードは楽勝し、コロラド郡の保安官に新たに選出された。

しかし、以前の緊張関係は、決して終わっていなかった。1899 年 3 月 16 日、マーク タウンゼント、ウィル クレメンツ、マリオン ホープ (亡くなったラーキン ホープの兄弟) は、コロンバスのダウンタウンでサム リースとその支持者と銃撃戦を起こし、その間にリースの支持者は逃げ、リースは射殺された。傍観者のチャールズ ベームも殺され、ジョニー ウィリアムズという少年が負傷した。証拠と目撃者の証言から、リースが銃撃戦を引き起こしたことがわかったが、リースの息子たちは復讐を誓った。 1899 年 5 月 17 日、1900 年 1 月 15 日、1900 年 7 月 31 日、1906 年 6 月 30 日、および 1907 年 5 月 17 日、コロンバスでさらに 5 回の銃撃戦が発生し、サムの兄弟であるディック・リース、バーフォード保安官の息子アーサー、ウィル・クレメンツの兄弟ハイラム、およびジム・コールマンが殺害された。別の傍観者ディック・ガントも銃撃戦の 1 つで死亡し、多数の傍観者と参加者が負傷した。

これらすべての乱闘で銃を撃ったのは、マーク・タウンゼント、ジム・タウンゼント、ステップ・イエーツ、ウィル・クレメンツ、ウォルター・リース、ジョー・レッシング、フランク・バーフォード、マリオン・ホープであり、皮肉なことに、彼らは互いに憎しみ合っていたにもかかわらず、血縁または婚姻関係でつながっていた。住民は市議会に、数年前に廃止された町保安官の職を復活させるよう訴えた。しかし、市議会は拒否した。ジェームズ・ブルックスを含むテキサス・レンジャーが派遣され、1907年に暴力は事実上終結した。

それぞれ抗争自体とは無関係であったが、主な参加者のうち2人はその後の銃撃戦で死亡した。マリオン・ホープは1911年に自動車事故で死亡した。同じ年、ウィル・クレメンツはテキサス州マタゴーダ郡で、数日前に口論していた男に待ち伏せされて撃たれた。ジム・タウンゼントも1911年にテキサス州ルイーズで酒場の店主との銃撃戦で死亡した。ハーバート・リースは1912年にコロンバスの自宅で銃を掃除していたところ、誤って発砲して死亡した。ウォルター・リースは1919年に テキサス州エルパソで自動車事故で死亡した。

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