Loading article…
リース・タウンゼント抗争（コロラド郡抗争とも呼ばれる）は、1898年から1907年まで続いた、政治的な動機に基づく抗争で、西部開拓時代の終焉期にテキサス州コロンバスおよびコロラド郡の他の地域で発生した。伝説的なテキサス・レンジャー隊長ビル・マクドナルドが秩序回復のためにコロンバスに派遣された。
この対立は複数の要因が重なった結果だが、主な原因は現職のサム・リースと元副保安官のラーキン・ホープが争った地元保安官選挙だった。過去9代の保安官の選出を政治的なコネクションで左右してきた元州上院議員のマーカス・タウンゼントが、リース保安官への支持を取り下げ、ホープを支持したことで、リース支持派とタウンゼント派の間で緊張が高まった。
タウンゼントがホープを支持したことで、ホープの勝利はほぼ確実となった。しかし、1898年8月3日、巡査のラーキン・ホープがコロンバスのダウンタウンで何者かに射殺された。保安官リースの息子であるウォルターとハーバートの親友、ジム・コールマンが当初の容疑者とされた。タウンゼントはすぐに別の候補者、ウィル・バーフォードを選び、タウンゼントの支援を受けたバーフォードは楽勝し、コロラド郡の新保安官に選出された。
しかし、それまでの緊張関係は決して終わっていなかった。1899年3月16日、マーカス・タウンゼント、ウィル・クレメンツ、そして亡くなったラーキン・ホープの兄弟であるマリオン・ホープは、コロンバスのダウンタウンでサム・リースとその支持者たちと銃撃戦を繰り広げた。その際、リースの支持者たちは逃走し、リースは射殺された。傍観者のチャールズ・ボーメも死亡し、ジョニー・ウィリアムズという少年が負傷した。証拠や目撃者の証言はリースが銃撃戦を挑発したことを示していたが、彼の息子たちは復讐を誓った。 1899年5月17日、1900年1月15日、1900年7月31日、1906年6月30日、1907年5月17日に、コロンバスでさらに5件の銃撃戦が発生し、サムの兄弟であるディック・リース、保安官バーフォードの息子アーサー、ウィル・クレメンツの兄弟ハイラム、そしてジム・コールマンが死亡した。また、傍観者の一人であるディック・ガントも銃撃戦の1件で死亡し、多数の傍観者や参加者が負傷した。
これらの乱闘で銃を撃ったのは、マーク・タウンゼント、ジム・タウンゼント、ステップ・イェーツ、ウィル・クレメンツ、ウォルター・リース、ジョー・レッシング、フランク・バーフォード、マリオン・ホープの6人だった。皮肉なことに、彼らは互いに憎み合っていたにもかかわらず、血縁関係か婚姻関係でつながっていた。市民は市議会に、数年前に廃止された市保安官の職を復活させるよう訴えた。しかし、市議会はこれを拒否した。ジェームズ・ブルックスを含むテキサス・レンジャーが派遣され、 1907年に暴力は事実上終結した。
いずれも抗争そのものとは無関係だったが、主要参加者のうち2人は後の銃撃戦で死亡した。マリオン・ホープは1911年に自動車事故で死亡した。同年、ウィル・クレメンツはテキサス州マタゴルダ郡で、数日前に口論になった男に待ち伏せされ射殺された。ジム・タウンゼントも1911年、テキサス州ルイーズで酒場の経営者との銃撃戦で死亡した。ハーバート・リースは1912年、コロンバスの自宅で銃を掃除中に誤って発砲し死亡した。ウォルター・リースは1919年、テキサス州エルパソで自動車事故で死亡した。