実践への還元

米国特許法では、発明の構想を超えた発明の形成段階を実用化と定義している。実用化は、実際的（発明が実際に実施され、意図された目的にかなうと判明する）または推定的（十分な開示内容を含む特許出願が提出される）のいずれかである。実用化の日付は、廃止された先発明主義制度の下での干渉訴訟における発明者間の優先権の決定、および同制度下での引用の宣誓に極めて重要であった。^{[1] [2]}

構想とは、「発明者の心の中に、今後実際に適用されることになる、完全かつ有効な発明についての明確かつ永続的なアイデアが形成されること」です。Hybritech Inc. v. Monoclonal Antibodies, Inc.、802 F.2d 1367, 1376 ( Fed. Cir. 1986) (1 Robinson On Patents 532 (1890)を引用)。

発明の実施化は、次のいずれかになります。

• 実際の実施化: 「請求された発明がその意図された目的のために機能することが必要である。」Brunswick Corp. v. US、34 Fed. Cl. 532, 584 (1995)。
• 実施への建設的還元: 「請求された発明に対する特許出願の提出時に発生します。」Brunswick Corp. v. US、34 Fed. Cl. 532, 584 (1995)。
• 「同時の着想と実用化」：「予測できない技術において、着想と実用化が同時に起こることは稀である。」（MPEP §2138.04「着想」[R-10.2019] ^[3]を引用）。「遺伝子や化学物質の発見などの場合には、発明者は、成功した実験を通じて発明を実用化するまで、着想を確立することができない。」カリフォルニア大学理事会対シンバイオティクス社、849 F.Supp. 740, 742 (SDCal., 1994)（アムジェン社対中外製薬株式会社、927 F.2d 1200, 1206 (Fed. Cir. 1991) を引用）。裁判所は、発明が「生物学的に活性な物質の組成物」、つまり「生化学物質」である生物学や化学などのいわゆる「予測不可能な技術」にこの原則を適用する。

発明者のノートに加えて、いくつかの追加の種類の証拠を使用して、より早い優先日を確立することができます。

開示文書プログラム (DDP) は、発明者が発明の予備的な説明を提出できる USPTO プログラムでした。このプログラムは、暫定出願の提出に代わり、2007 年 2 月 1 日付けで USPTO によって廃止されました。USPTO は次のように述べています。

特許仮出願は、開示文書よりも発明者に多くの利益と保護を提供し、必要に応じて開示文書と同じ目的に使用することができます。...発明者が仮出願の利益を主張するためには、仮特許の出願日から12か月以内に非仮出願を提出する必要があります。... ^[4]