オーストラリアのアカヒアリ

アカヒアリ（Solenopsis invicta）は、南米原産でオーストラリア、ニュージーランド、アメリカ合衆国、アジア・カリブ海諸国に輸入されたオーストラリアの侵略的外来種である。ヒアリは、国際自然保護連合（IUCN）によって世界で最も侵略的な種の一つに挙げられている。[ 1 ^]

オーストラリアでは、 2001年にクイーンズランド州でヒアリが初めて発見されました。 ^[2]オーストラリア政府は、ヒアリがオーストラリアの生物多様性に深刻な影響を及ぼす可能性があることを認識して、ヒアリを重要脅威プロセスに指定しています。^[3]

ヒアリは頭部と体が銅褐色で、腹部はより暗い色をしている。働きアリは黒っぽい色から赤みがかった色をしており、大きさは2～6 mmである。^[2]

オーストラリアでは、ヒアリの侵入が7回発生しており、そのうち6回はクイーンズランド州、1回はニューサウスウェールズ州（NSW）で発生している。クイーンズランド州では、2001年に最初の2回の侵入が発見され、1回はブリスベン郊外、もう1回はブリスベン港で発生した。侵入経路は不明だが、このアリはおそらく、このアリが定着している米国南部から輸送コンテナで偶然持ち込まれたものと思われる。^[2]

3回目と4回目の侵入は2006年と2013年に中央クイーンズランド州のヤルウンで発生しました。クイーンズランド州への5回目の侵入は2015年にブリスベン空港で、6回目は2016年にブリスベン港で発見されました。ニューサウスウェールズ州への侵入は2014年にポート・ボタニーで発見されました。^[2]

クイーンズランド州農水産省によると、ブリスベン港、ヤルウン港、ポートボタニー港のアリの侵入は根絶された。しかし、ブリスベン港での最初の侵入はクイーンズランド州南東部の約30万ヘクタールに広がっており、専門家はアリがニューサウスウェールズ州の隣接地域にすぐに広がる可能性があると警告している。^[4]しかし、全国アカヒアリ根絶プログラムの独立レビューによると、南東部クイーンズランドからアカヒアリを根絶することは技術的にはまだ可能と考えられている。^[5]

アカヒアリは侵入種であり、環境、社会、経済に甚大な被害をもたらす可能性があるため、深刻な問題となっています。

ヒアリはオーストラリアの沿岸地域のほとんどと、世界遺産地域や国立公園を含むオーストラリアの熱帯北部の広い地域に侵入する可能性があります。^[2]

ヒアリは非常に攻撃的で、昆虫、カエル、爬虫類、鳥類、哺乳類などの地上性動物を貪欲に食べます。その結果、ヒクイドリやコキンチョウなどの絶滅危惧種の鳥類や、タイマイや^{アオウミガメ}などの絶滅危惧種のカメ類を含むオーストラリア固有の動物の一部を追放または絶滅させる可能性があります。ヒアリは、在来植物の種子や苗木、および在来植物を受粉する昆虫や動物の一部を食べ​​たり傷つけたりするため、在来植物にとっても脅威となります。これらの影響は、時間の経過とともに生態系に大きな混乱を引き起こす可能性があります。^[2]

ヒアリは刺されると痛みと焼けつくような感覚を引き起こすため、人間の健康にとって深刻な脅威となっている。ヒアリは群れをなして攻撃し、繰り返し刺す。重度のアレルギー反応（アナフィラキシー）が起こると刺されると死に至ることもあり、専門家はヒアリが広がればオーストラリアで毎年最大3,000件のアナフィラキシー反応を引き起こす可能性があると予測している。また、刺された結果生じた水疱や膿疱が破れると二次感染の危険もある。^[7]ヒアリはオーストラリアのアウトドアライフスタイルに深刻な混乱をもたらす可能性もある。米国ではヒアリが原因で85人が死亡した。^[8]蔓延が激しい地域では、バーベキュー、ピクニック、スポーツイベントなどの日常的な活動ができなくなる可能性がある。ペットや家畜も刺されて怪我をしたり、毒にさらされてアレルギー反応を起こしたり、失明したりする可能性がある。^[2]

アカヒアリはオーストラリアで最もコストのかかる侵入昆虫であり、3番目にコストのかかる侵入種であると推定されています。^[9]

クイーンズランド州政府のモデル化によると、ヒアリはクイーンズランド州南東部だけで推定 450 億豪ドルの損害をもたらす可能性がある。^[10]損害には、農業、機械、インフラへの影響が含まれる。クイーンズランド州農業漁業省によると、ヒアリは家畜や作物を殺し、特に新生児は被害を受けやすい。ヒアリは目、口、鼻の周りを刺し、失明、腫れ、窒息を引き起こす可能性がある。ヒアリはまた、動物の食物や水の供給源を侵略し、餌や水を飲むのを妨げ、飢餓や脱水を引き起こす。ヒアリは種子を食べ、根や茎にトンネルを掘って作物に被害を与える。彼らは「甘露」を生成する害虫のいくつかの種を保護する。これらの害虫の増加は、農産物の品質に影響を与え、病気の蔓延を助ける可能性がある。^[2]

米国では、ヒアリの塚が灌漑システムなどの設備を破壊し、収穫作業中の機械に損傷を与えている。また、芝生、運動場、ゴルフコースでも問題となっている。また、道路、歩道、高価な電気機器にも被害を与えており、その被害は深刻なものが多い。^[11]駆除費用も相当な額で、2016年6月までに連邦政府、州政府、準州政府はすでにヒアリ駆除に総額3億2900万ドル以上を費やしていると推定されている。米国では、ヒアリが経済に与えた損失は推定70億ドルに上る。^[12]

オーストラリア政府は、 2001年にブリスベンでヒアリが発見されたことに迅速に対応し、多額の初期資金を投入した。しかし、2016年までに侵入事例が判明し、強力な検疫対策が取られていたにもかかわらず、ヒアリはオーストラリア国境を侵犯し続けていることが判明した。^[13]侵入から検出までの間には大きなタイムラグがあることが指摘されている。^[14]例えば、2014年の侵入は、侵入後2～3年は検出されなかった可能性が高い。^[15]

専門家は、ヒアリを効率的に根絶できるわずかな機会がまだある間に、効果的な国家監視および根絶プログラムに資金を提供する必要があると主張している。^[16] 2016年の報告書では、現在根絶に費やされる1ドルごとに、長期的には25ドルの節約になると結論付けている。^[17]

2024年2月現在^{[アップデート]}、このアリの侵入は6回発見され、非常に迅速に根絶されました。その時点で、アリはブリスベン全域から南のゴールドコーストまで広がり、ニューサウスウェールズ州北部のマーウィランバとウォーデリットでも発見されていました。連邦政府と州政府は、2032年までにクイーンズランド州からこの害虫を根絶するために約10億ドルを投じています。^[18]

• 「国家火蟻根絶プログラム」。国家火蟻根絶プログラム。オーストラリア政府。2021年5月28日。 2021年10月12日閲覧。