レイ・ネトルズ

レイ・ネトルズ（1949年8月1日 - 2009年9月29日）は、テネシー大学のフットボールラインバッカーであり、 1972年から1980年までプロのカナディアンフットボールで活躍した。カナディアンフットボールリーグ（FL）のオールスターに5回選ばれ、殿堂入りした。

ネトルズはフロリダ州ジャクソンビルで生まれ、 1968年にイングルウッド高校を卒業した。高校3年生の時にはデュバル郡の年間最優秀守備選手に選ばれ、オールステートの第3チームに選ばれた。^[3]

ネトルズはテネシー大学への奨学金を受け入れたが、最初の2年間はプロボウル に2度選ばれたジャック・レイノルズのバックアップとして過ごした。ネトルズがラインバッカーとしてスタートした2シーズンで、テネシーの成績は21勝3敗となり、1971年にはオールSECチームに選ばれた。

1972年にマイアミ・ドルフィンズが彼をドラフトしたが、彼はCFLを選んだ。なぜなら、CFLは2倍の金額を提示し、すぐにプレーできるチャンスを与えたからだ。マイアミでは、オールプロのラインバッカー、ニック・ブオニコンティと先発の座を争っていただろう。1999年のフロリダ・タイムズ・ユニオンの記事でネトルズは次のように語っている。「NFLでプレーするのが怖かったわけではない。そこで成功できたかもしれないが、テネシーでジャック・レイノルズの後ろで順番を待っていたし、またそんなことはしたくなかった。すぐに自分を証明したかったのだ。」^[3]

ネトルズは1972年にBCライオンズでプロとしてのキャリアをスタートし、1年目にオールスターチームに選出されました。2年目には1973年のCFL最優秀ラインマン賞を受賞し、再びオールスターチームに選出されました。1976年シーズンまでライオンズに在籍し、その後1977年にトロントアルゴノーツ、 1978年にハミルトンタイガーキャッツ、 1979年にオタワラフライダーズ、 1980年にカルガリースタンピーダーズでプレーしました。2005年にカナダフットボール殿堂入りを果たしました。

フットボール選手時代、ネトルズは長髪でパーティー三昧、バイクの運転も得意なタフガイとして知られていた。^[3]カナダフットボール殿堂のウェブサイトにある彼のプロフィールには、「彼はフィールド外での派手な性格とフィールド上での気性の激しさで有名になった」とある。^{[4]ネトルズは成人してからずっとアルコールとコカイン中毒に苦しみ、3度の離婚と複数回のリハビリを試みている。}ウィリングウェイ病院 に6週間入院した後、2008年11月にようやくリハビリに成功した。^[3] 2009年7月のインタビューで彼は自身の姿勢について次のように説明している。

心の中では、私は50歳を超えて生きるはずはなかったため、最初の数回はリハビリを真剣に受け止めませんでした。私はいつも崖の端に立って、崖を見下ろしていましたが、後退していました。何度か足を滑らせて岩がいくつか落ちるのを見ましたが、何度も神が私を助けてくれました。昨年まで、その理由がわかりませんでした。^[3]

禁酒の一環として、ネトルズはキリスト教徒となり、自尊心と尊厳を取り戻し、残りの数ヶ月を平穏に過ごすことができた。^[3]

ネトルズは肝臓がんと肺がんとの長い闘病生活の末、2009年9月29日にフロリダ州ジャクソンビルのホスピスで亡くなった。 ^{[5] [6] [7]}

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