ラジャ（象）

マリガワ・ラジャ

ダラダ・マリガワ・ニッサンカ・ウィジェラトネ・スリランカ大統領のディヤワダナ・ニラメと「ラジャ」牙を持つJRジャヤワルダナ大統領、1983年半ば、スリランカ、キャンディ
種	スリランカゾウ
セックス	男
生まれる	1913 エラヴール、スリランカ
死亡	1988年7月16日（75歳） スリランカ、キャンディ
休憩所	ラジャ・タスカー博物館
注目すべき役割	エサラの行列の主な棺担ぎ手
活動年数	1937年 - 1987年
前任者	ダンタルータ
後継	ヘイヤントゥドゥワ・ラジャ
所有者	スリ・ダラダ・マーリガワ

ラジャ（シンハラ語：රාජා ඇතා - ラジャ・アサ）（別名マリガワ・ラジャ、1913年 - 1988年7月16日）は、スリランカのキャンディのダラダ・マリガワに生息するゾウであった。ラジャはキャンディで毎年行われるエサラ祭の行列に約50年間参加し、最後のランドリ・ペレヘラの聖なる棺担ぎを37年間務めた。^[1]生前、ラジャはアジアで最も称賛された象の一頭であり、その気高い振る舞いで世界的に有名であった。^[2] 1986年8月20日、スリランカの元大統領JRジャヤワルダナは、スリランカの宗教と文化への貴重な貢献を認め、ラジャを国宝と宣言した。^[3]

ラジャは1913年頃、バッティカロア県エラヴールのジャングルで生まれたと考えられている。^[3]彼は1925年11月にウマル・レベ・パニカール率いる一団の男たちに捕獲された。パニカールとは、インド東部で象を捕獲する技術に長けた男たちに付けられた名前である。若い象のラジャは、キャンディのギラガマ・ワラウワのティキリバンダ・マンピティヤ・ディサウェによって、当時としては巨額の3300ルピーで、もう一頭の若い象スカンダとともに購入された。^[4]英国政府から発行された許可証により、2頭の象は列車でカドゥガナワ駅に運ばれ、その後1925年12月11日にギラガマ・ワラウワに運ばれた。アランベガマ・キリハミが若い象の象使い に任命された。彼は世話をしていたメスの象に若い象をくっつけ、メスの象は若い象の里親になった。

2頭の象が24歳くらいになったとき、儀式的にダラダ・マーリガーワに贈られました。譲渡証書が作成され、マンピティヤ・ディッサワによって1937年8月22日にディヤワダナ・ニラーメに贈られました。 ^[5]当時の仏歯寺のディヤワダナ・ニラーメはTBRatwatteでした。ダラダ・マーリガーワの当局は、身体的な要件をすべて満たしているだけでなく、将来性も高いこの新しい象を喜んでいました。その後、ラージャとスカンダの2頭は寺院の象としての責任を果たすための訓練を受け、同年に行列に参加する経験を積みました。

ラジャは、スリランカ象の貴族階級である チャッダーンタ象に与えられる、マハ・ガジャ・ラクシャナという稀有な身体的特徴を持っていました。^[1]象の優れた身体的特徴と従順な行動を観察した後、ラジャは1950年にエサラ・ペラヘラで神聖な棺を運ぶ責任を与えられました。その時までには、ラジャは十分に訓練されており、その能力について当局を満足させていました。彼は最初の数年間、満足のいく義務を果たし、それがその後何年も行列の主象としての地位を固めました。ラジャは象使いたちと何ら問題を抱えたことがなく、彼らにとても従順でした。彼は常に仏教の僧侶を尊敬し、またスリ・ダラダ・マーリガワ寺院の敷地内にいることを好みました。

キャンディで毎年行われるペラヘラでは、ほとんどの場合、ラジャがスカンダともう一頭のゾウを伴って聖なる棺を担いでいた。スカンダも棺を担ぐこともあったが、重要な最後のランドリ・ペラヘラではラジャが棺担ぎをした。1986年に仲間のゾウであるスカンダが死んだ後も、ラジャは1987年のエサラ行列の首席ゾウとしての責務を続けた。約50年間仏教の行列に仕えた後、ラジャは1988年7月に病気のため亡くなり、その死を受けて政府はスリランカで1日の国葬を命じた。 1989年12月12日には追悼の郵便切手が発行され、また、ラジャとバティコーラのエラヴール出身のイスラム教徒の調教師ウマル・レッベ・パニッカーを描いた1,000ルピー紙幣も発行された。^[3]

ラジャの剥製の遺骨は現在、仏歯寺の敷地内にある特別な博物館に保管されています。^[6]この博物館は、仏歯寺を毎日訪れる何百人もの人々にとって特別な見どころとなっています。

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  スリランカ、キャンディのスリ・ダラダ・マリガワ。
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  ラジャの博物館。
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  ラジャの剥製の遺体。
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  ラージャの歯。

• ヘイヤントゥドゥワ・ラジャ
• ミランゴダ・ラジャ
• ナドゥンガムワ・ラジャ
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