熱帯雨林（小説）

熱帯雨林

初版
著者	ジェニー・ディスキ
出版社	ペンギンブックス
発行日	1987

『熱帯雨林』は、ジェニー・ディスキによる1987 年の小説ですは、正気で分別のある生活を送り、人類の自然界への理解に貢献したいという野望を持つ若いイギリス人女性学者が、欲望と色欲に駆られて彼女や互い、社会、そして地球に対して 非合理的、無関心、無責任に振舞う最終的に精神的に崩壊していく様子を描いています。

『熱帯雨林』はロンドンとボルネオ島を舞台にしている。ディスキはクモ恐怖症のため、この小説を「教科書とキュー・ガーデンの熱帯植物園への3回の旅行だけに基づいて書いた」と語っている。^[1]

ジェイムズ・ホプキンは、この小説を「環境批評的な側面が見落とされているテキスト」の現代的な例である可能性があると呼んだ。^[2]

モー・シングルトンは、サセックスの田舎で、科学者で大学講師のジョン・シングルトンと主婦のマージョリーの一人っ子として育ちました。モーがまだ幼い頃、父親は、大学の同僚と無能で単純な妻を裏切ろうとしていると打ち明けました。父親が45歳を過ぎて早世するまで、モーは父親の愛人に一度も会うことなく、秘密を守り続けました。

モーは父の跡を継いで生物学を学び、ロンドンに移り、大学に就職する。彼女は1年生を教えることを楽しんでおり、特に自然に関する彼らの誤った思い込みに異議を唱え、物事の大きなサイクルにおける人間の役割が本当はどのようなものかを説明することを楽しんでいる。彼女は時々田舎に住む未亡人の母親を訪ね、楽しい週末を過ごし、生化学者のボーイフレンドであるルークと満足のいく関係を築いており、ボルネオ島の大部分を覆う熱帯雨林の孤立した場所に行く研究プロジェクトの計画を立て始めており、とても楽しみにしている。

出発の直前、彼女が不在となる 6 か月の期間、彼女の代わりとして雇われたジョー イェーツと出会ったとき、モーは彼の率直さに驚き、また惹かれましたが、彼の露骨な性的誘惑と宿命論的な人生観を拒否しました。ボルネオでは、彼女は非常にプロフェッショナルに振る舞い、学術研究を通じて熱帯雨林に関する人類の知識の総量を増やすことができると熱心に信じていました。

モーはすでに精神崩壊の危機に瀕していたが、本人はまだそれに気づいていない。ボルネオ滞在中にジョー・イェーツが突然訪ねてきたとき、彼女の精神は急速に衰え始めた。ジョーは、彼女の調査結果の妥当性と関連性を疑い、ついには彼女を誘惑することに成功し、二人は荒野で野性的で奔放なセックスをする。しかしその後、彼はただ通りかかっただけで、実は彼の生徒の一人である現在の恋人が最寄りの町で待っていると告げる。モーはイギリスに飛行機で戻らなければならず、施設に入れられる。愛する同僚のリアムが、1年生の学生のために妻と幼い子供たちを捨てたという知らせは、事態をさらに悪化させるばかりだった。

回復後、モーは学業を諦めて掃除婦になり、決まったスケジュールで働き、「細かい作業と計画」を楽しんでいる。彼女は週に一度精神科医に通っており、今でも時々熱帯雨林の悪夢を見る。

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