RJオドネル

ロバート・J・オドネル（1891年 - 1959年）は、アメリカの実業家、慈善家であり、パートナーのカール・ホブリッツェルとともに、1925年から1959年に肺がんで亡くなるまで、インターステート・シアター・チェーンの副社長兼ゼネラルマネージャーを務めた。^{[1]オドネルは、「}古典的なハリウッドの物語」 の間に「マジェスティック」劇場チェーンの成長を促進したことで最もよく知られており、後にバラエティ・クラブ・チルドレンズ・チャリティとダラス美術館のロバート・J・オドネル映画シリーズ基金の両方で慈善活動を行ったことでも知られている。

アメリカのコメディアンで俳優のボブ・ホープは、自伝『Have Tux, Will Travel』の中で、オドネルが彼に「ショービジネス界への大躍進」を与えてくれた人物であると述べている。オドネルは、オーディ・マーフィーの女優としてのキャリアをスタートさせるのにも重要な役割を果たした。^[2] 12歳のとき、故郷のシカゴで劇場の案内係として働いていたオドネルは、悪名高いイロコイ劇場の火災を生き延びた。この火災は、米国史上最悪の劇場火災であり、単一の建物による火災で最悪の死者を出した。この火災では、605人が死亡した。^[3]

RJ オドネルは、1891年10月6日にイリノイ州クック郡シカゴ第25区で、アイルランドのドニゴール州からの移民の子供であるロバート・エメット・オドネルとエマ・メグラー・オドネルの子として生まれました。 ^[4]オドネルは5人兄弟の2番目でした。兄弟は、マーガレット（1889年7月生まれ）、マリア（1894年1月生まれ）、ジェラルド（1896年5月生まれ）、ウィリアム（1898年10月生まれ）でした。子供の頃、オドネルはシカゴの41丁目にあるフラー・スクールに通っていました。しかし、12歳の時にオールド・シカゴ・オペラハウスとイロコイ劇場の両方で案内係としてショービジネスの世界でのキャリアをスタートしました。^[1]

1903年12月30日の悲劇的なイロコイ劇場火災の日に主役を務めたのは、アメリカン・ヴォードヴィル劇場の第一ファミリーであるエディ・フォイとセブン・リトル・フォイズだった。^[1]将来ワーナー・ブラザーズのプロデューサーとなるブライアン・フォイは、インターステート・シアター・サーキットにいた頃、オドネルの最も親しい友人の一人となった。^[5]

1910年に父親が亡くなったことで、RJはより大きな責任ある役職を求めるようになった。^[1] 経済的に困窮したため、家族は生活費を補うためにペンシルベニアから下宿人を受け入れ始めた。^[6]彼がニューヨークのブロードウェイで役職を得ることができたのは、シカゴの劇場とのつながりがあったからである。

1911年、オドネルは信頼できるシカゴのコネであるルー・ウィズウェルを通じて、ニューヨークのブロードウェイにあるオーフィウム劇場の会計補佐の職を得た。後に彼は、この時期に金銭管理のスキルとショーマンシップの両方を磨いたと述べている。 ^[1] この職で、オドネルは貯金ができるほどの収入があり、シカゴの実家にも送金できた。2年後、オドネルは自分の劇場を開きたいと考えた。^[1] 彼は自分の貯金を地元の友人アル・マローンの貯金と合算し、ニューヨーク州ニューバーグに野外劇場を開いた。しかし、これは失敗に終わった。1941年の後のインタビューで、彼は「ニューバーグの住民はそのような冒険にまったく驚かず、むしろ感銘を受けなかったため、大勢が劇場に足を運ばなかった」と回想している。^[1]

オドネルはブロードウェイに戻り、さらに数年間ブッキングエージェントとして働き、人脈を築き、ショービジネスのビジネス面を学んだ。1924年、オドネルはテキサス州ダラスのカール・ホブリツェルを紹介された。ホブリツェルはミズーリ州の会社、インターステート・アミューズメンツのオーナーで、1905年にホブリツェルが1500ドルで設立した。ホブリツェルはオドネルに、テキサス州フォートワースにある新設のマジェスティック劇場の支配人の職を提供した。

1925年、ホブリッツェルはダラス、サンアントニオ、ヒューストン、フォートワースにあるすべてのマジェスティック劇場のゼネラル・オペレーション・マネージャーにオドネルを任命した。 ^[7] 1933年までに、オドネルはテキサス州ダラスのダウンタウンにあるマジェスティック劇場に常設オフィスを構えた。^[7]

オドネルはこの期間中、多くの課題に直面した。例えば、特に不況の時期に、劇場ビルに関連した商業スペ​​ースに適したテナントを見つけること、^[7]メキシコ人向けのテキサス「バレー」の劇場でメキシコ製のスペイン語映画を上映すること、戦時中特有の問題であった、安定したポップコーンの供給源を開発し、劇場に出荷できるようにする（インターステートは、この特定の問題を解決するために、テキサス A&Mによるポップコーンの研究に補助金を出しました）、 ^[7]州の宝くじ法の一歩先を進みながら、顧客を劇場に誘い込むための刺激的な販促ギミックを作成すること、当初は不倶戴天の敵とみなされたテレビの出現に対処すること、郊外への人口移動とダウンタウン以外の劇場の建設に適応すること、1940 年代後半にドライブインを建設して宣伝すること、興行収入の減少と、労働組合主義と最低賃金法の始まりによって劇場経営に生じた経済的困難に対処することなどである。映画がより「暴力的」になるにつれ、地元の検閲法と闘った。^[7]

最盛期には、オドネルは中西部に点在する 200 を超える映画館を統括していた。情報源から直接引用すると、1941 年に彼は映画を製作していたハリウッドのプロデューサーから「米国でナンバーワンの興行主」と呼ばれていた。^[1] ブロードウェイのプロデューサーは彼を「アウトサイド シズラー」と呼び、ブライト ベルトで最もおしゃれな劇場マンの 1 人として記憶している。^[1] 米国中の組織化された慈善団体は彼を「どんな嵐でも港」と呼んだ。^[1] そして州間巡回裁判所の従業員は皆彼を単に「アイルランドの黄金の心を持つボス」と呼んだ。^[1]

1929年、若きボブ・ホープはテキサス州フォートワースのインターステート・タイム・クラブに出演し、彼のスタイルを決定づける機知に富んだ早口のコメディを披露した。^[8]ホープは彼のネタに対して期待した観客の反応を得られなかった。ショーの直後、オドネルはホープにテキサスにいる間はネタをゆっくりにする必要があると告げた。ホープは、仕事が減ったことを認めている。

その後、彼は辛辣な態度を見せ、「あれは私にとって本当の転機だった」と主張した。^[9]ホープは1929年8月まで公演を続け、チャールストンにいる間にニューヨークから電報を受け取った。RJ・オドネルがブロードウェイのリー・スチュワートという知人に電報を送り、ホープとすぐに契約するよう促し、彼の素材は素晴らしく、彼の才能に感銘を受けたと伝えた。^{[10] [11]}

オーディ・マーフィーが初めてショービジネスに触れたのはダラスだった。1945年に戦争から戻ったばかりで、雑誌「ライフ」に写真付きで取り上げられ、表紙を飾ったとき、インターステート・シアターズにいたRJ・オドネルが、日曜のインターステートの定期放送「ショータイム」でインタビューを受けるよう提案した。^[2] オドネルはハリウッドの友人ジェームズ・キャグニーに電話し、キャグニーはマーフィーに映画初挑戦として二流の役を取らせるのに尽力した。その後、ダラスのポール・ショートが彼と契約し、「バッドボーイ」でマーフィーは初主演を果たした。この契約は後にユニバーサル・インターナショナル・スタジオに売却され、彼はそこでほとんどの映画を制作した。^[2]

1951年6月、ジョン・ウェインとリパブリック・ピクチャーズが経済的な理由から「アラモ」をメキシコシティで撮影するという報道がかなり広まる中、オドネル、ジェシー・ジョーンズ（テキサス州の政治家、ヒューストン・クロニクル紙の発行者、起業家、フランクリン・ルーズベルト政権下で商務長官）らは、リパブリック社のハーバート・イェーツ社長に連絡を取り、撮影を思いとどまらせようとした。「メキシコでアラモの物語を作るのは、私の意見では悲惨な結果になるだろう。それは、バンカーヒルやフィラデルフィアの自由の鐘、あるいはその他の愛国的な物語を外国で作るのと同じだ」とオドネルは嘆願した。その年の10月までに、この方針に対する怒りがあまりにも大きく、ウェインは考えを変え、「アラモ」は実際にテキサスで撮影された。^[12]

熱心な喫煙者であった RJ オドネルは、右肺に最近発見された腫瘍を除去する手術が失敗し、1959 年 11 月 10 日にテキサス州ダラスで亡くなりました。公式の死因は肺癌とされています。

ダラスバラエティクラブは、テキサスの代表的なショーマンの 1 人であるクロード エゼルが、ビジネス関係者のグループにバラエティ クラブの設立許可を申請するよう提案したことから、1935 年に設立されました。その目的は、貧困、虐待、育児放棄の影響を受けた子供や、病気や障害のある子供にも、地域社会の他の子供と同じ機会を与えることでした。

アルドルファス ホテルでは、JB ダガー、バディ ハリス、CE ヒルガー、マイク ライス、ハロルド ロブ、ポール スコット、JB「ジャック」アンダーウッド、WG「ビル」アンダーウッド、ウォレス ウォルソール、エド ウィルソン、RJ オドネルがクラブの 11 人の創立会員になりました。すぐにスキッパー チェリー、ジョン ローリー、ジュリアス シェップスなどのダラスの他のビジネス リーダーも加わりました。^[13]

オドネルと彼の妻ヴィニー・ロレイン・ピアソンは、何度も「自分たちに多くのものを与えてくれた」コミュニティへの寄付について話し合ったと伝えられている。^[14] オドネルが1959年に肺がんで亡くなった後、ピアソンは100万ドル以上の基金をダラス美術館に遺贈したが、その条件は、基金が映画の上映や映画関連の教育プログラムに使われるというものだった。基金が贈られた当時、それはDMFAにとって非法人団体からの寄付としてはこれまでで最大のものだった。その後、1982年にダラスの家族を訪ねた際、ピアソンはオドネルを偲んでさらに20万ドルをDMFAに寄付した。今日でも、この基金はダラス美術館の出版物や地元の映画祭や教育プログラムに関する広告にクレジットされている。^[14]

ナショナル・ヴォードヴィル・アーティスト・ロッジは、ニューヨーク州エセックス郡サラナック湖にある歴史的な結核療養所です。1928年にナショナル・ヴォードヴィル・アーティスト協会によって建てられました。同協会は、以前はサラナック湖周辺のケネディ・コテージやその他のキュア・コテージに患者を送っていました。1959年にRJ・オドネルが亡くなった後、元パートナーのカール・ホブリッツェルが病院の新しい棟をオドネル研究室として開設しました。当時、この施設は娯楽産業で働く人々に無料で医療を提供していました。^[15]