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クエストコン国立科学技術センターは、オーストラリアのキャンベラにある科学センターです。科学技術に関連する200以上のインタラクティブな展示があります。クエストコンは、オーストラリア全土の学校の遠足先として人気があります。[ 1 ] [ 2 ]
国立科学技術センターは、科学普及プログラムであるクエストコン・サイエンス・サーカスを主催している。
クエストコンは、オーストラリア国立大学（ANU）のプロジェクトとして、キャンベラのアインズリー公立学校の空きスペースで始まったインタラクティブな科学センターです。[ 3 ] 15の展示物でオープンし、ボランティアとANUの物理学講師であるマイク・ゴア教授（AM）がスタッフとして働いていました。この経験が、サンフランシスコのエクスプロラトリアムをモデルにしたオーストラリア初のインタラクティブな科学センターを開発するきっかけとなりました。「クエストコン」という名前は、「発見する」という意味の「クエスト」と「研究する」という意味の「コン」という2つの単語を組み合わせたものです。ゴア教授はクエストコンの初代ディレクターとなり、2015年には科学への貢献によりオーストラリア・デーの栄誉を受けました。[ 4 ]
クエストコンの現在の建物は、 1988年の建国200周年を記念して日本からオーストラリアに寄贈され、1988年11月23日に開館しました。日本政府と企業は10億円を拠出し、これは1964万豪ドルの建設費の半分にあたります。[ 5 ]クエストコンは以前はアインズリー小学校にありました。[ 3 ]
現在の所長はジョー・ホワイト氏です。[ 1 ]彼女は2022年11月にこの職に就任し、シドニーの王立植物園にあるオーストラリア植物科学研究所から移籍してきました。前所長のグラハム・デュラント教授（AM）は、19年間その職を務めた後、2021年8月に退任しました。[ 6 ]
2026年現在、ギャラリーは8つあります: [ 7 ]
その他の展示には以下が含まれます。
クエストコンには年間約50万人の来場者がいます。[ 9 ]ギャラリーには200人の有給スタッフと約80人のボランティアチームがいます。[ 6 ]
このセンターには、クエストコンの専属劇団「エキサイテッド・パーティクルズ」が一般市民や学生向けに公演を行うための複数のパフォーマンススペースが設けられています。エキサイテッド・パーティクルズは、幼児向けの人形劇も上演しています。
NKRYPTは、クエストコンの建物の外に設置された彫刻作品で、それぞれに暗号化されたメッセージが刻まれた8本のレーザーエッチング加工されたステンレス鋼のポールで構成されています。[ 10 ]この屋外展示は、2013年のキャンベラ建都100周年記念の際に設置されました。パズルの1つを最初に解いた人に賞品が贈られました。[ 11 ]
クエストコン技術学習センターは、ディーキンにあるオーストラリア王立造幣局の旧管理棟にあり、80名以上のスタッフが勤務しています。研究者、デザイナー、電子機器、金属加工、木工のスタッフを含む、すべてのアウトリーチプログラムと展示開発者がそこに拠点を置いています。展示エリアや、技術ワークショップや休暇プログラムのためのスペースもあります。[ 12 ]
キャンベラでの展示会に加え、クエストコンは全国規模でクエストコン・サイエンス・サーカスとエンジニアリング・イズ・エレメンタリーを、キャンベラ地域ではQ2Uを運営しています。クエストコンが過去に実施したアウトリーチ・プログラムには、テニックス・クエストコン・マス・スクワッド、NRMAロードゾーン、NRMAトゥモローズ・ドライバーズ、スターラボ、クエストコン・スマート・ムーブス、クエストコン・サイエンス・プレイ、クエストコン・サイエンス・スクワッド、そして遠隔地の先住民コミュニティにおける数々のプログラムなどがあります。
クエストコン・サイエンス・サーカスは、クエストコンが実施するアウトリーチ・プログラムであり、同種のものとしては最も大規模な科学アウトリーチ・プログラムです。サイエンス・サーカスは毎年10万人以上と交流し、2万5000キロメートルを移動し、600人の教師を対象とした専門能力開発コースを実施するほか、約30の遠隔地の先住民コミュニティや病院、老人ホーム、特別支援学校を訪問しています。
クエストコン・サイエンス・サーカスは、クエストコンとオーストラリア国立大学の提携事業です。サイエンス・サーカスは、 2006年に首相コミュニティビジネスパートナーシップ賞を受賞しました。[ 13 ]
サイエンス・サーカスは、15～16名の理系卒業生をスタッフとして各地を巡回し、活気あふれる科学プレゼンテーションを町や学校に届けています。サイエンス・サーカスは、教師向けの実践的で楽しい専門能力開発ワークショップを開催することで、科学技術教育を支援しています。サイエンス・サーカスで活動するプレゼンターは、オーストラリア国立大学の科学普及センターで科学コミュニケーション・アウトリーチの修士課程も修了します。カリキュラムには、印刷メディア、プログラム評価、展示デザインなどが含まれます。
毎年、サイエンスサーカスのプレゼンターがコースを修了し、新しいチームが選ばれます。最初のチームは1988年に卒業し、現在では300人以上のサイエンスサーカス卒業生がいます。卒業生は、オーストラリア放送協会ラジオ、ディフュージョンサイエンスラジオショー[ 14 ] 、コスモスマガジン、ミスターサイエンスショーポッドキャストなどの番組に貢献しています。
