ニシキヘビ上科

ニシキヘビ上科（Pythonoidea）は、ニシキヘビ（ニシキヘビ科）やその他の近縁のニシキヘビに似たヘビ（ただし、ボア類は含まれず、ボア類はボア上科（Booidea ）と呼ばれる別の上科に属する）を含むヘビの科である。 2022年現在、Pythonoideaには、その名の由来となった属Pythonと、他の10属のニシキヘビ（Antaresia、Apodora、Aspidites、Bothrochilus、Leiopython、Liasis、Malayopython、Morelia、Nyctophilopthon、Simalia ）を含む39種がおり、これらはすべてPythonidae科に属しています。また、あまり知られていない2つの科、Loxocemidae（ Loxocemus属のメキシコニシキヘビ1種）とXenopeltidae（ Xenopeltis属のサンビームヘビ3種）も含まれています。^{[ 1 ]}

ニシキヘビ、ボア、その他のヘビ類の分類は長年議論されてきたが、特定のクレードを特定のリンネ式階級（上科、科、亜科など）に割り当てるかどうかの決定は、最終的には恣意的である。クレード名 Pythonoidea は、約 62 [CI: 46-78] 百万年前に共通祖先を共有したこれらの 43 種間の比較的近い進化関係を強調している。これに対し、ニシキヘビ類と次に近縁なウロペルト類との関係はより遠い（ニシキヘビ類とウロペルト類の最新の共通祖先は約 73 [CI: 59-87] 百万年前に生息していた）。^{[ 2 ]}