プニカプロトプニカ

プニカプロトプニカ
保全状況
絶滅危惧種  （IUCN 3.1）[1]
科学的分類
王国：	植物界
クレード:	維管束植物
クレード:	被子植物
クレード:	真正双子
クレード:	ロシド
注文：	ミルタレス
家族：	ミソハギ科
属:	プニカ
種：	P.プロトプニカ
二名法名
プニカプロトプニカ バルフ
同義語[2]
ソコトリア・プロトプニカ (Balf.f.) GMLevin

ザクロの木、またはソコトラザクロとしてよく知られているPunica protopunicaは、ミソハギ科の顕花植物の一種です。 ^[3]ソコトラ島（イエメン）の固有種です。その自然の生息地は亜熱帯または熱帯の乾燥林です。 ^[1]

樹木は、しばしばとげがあり、高さは 2.5 ～ 4.5 メートルになります。若い樹皮は赤褐色ですが、成長するにつれて灰色に変わり、実りが少なくなります。葉は濃い緑色で光沢があり、対生し、長さは 3 cm まで成長します。果実は球形で、直径 2 ～ 3 cm です。12 月と 1 月から夏にかけて花と果実が咲きます。

P. protopunicaはザクロ( P. granatum )の前身であると考えられており、 Punica属の唯一の他の種です。ザクロと異なるのは、ピンク (赤ではない) のトランペット型の花と、より小さく甘みの少ない果実です。果実は熟すと黄緑色または赤褐色になります。

ソコトラ島では、この果実は重要な食物ではありません。食べられるのは、大きく熟した果実の皮の下と種子の周りの髄質組織だけです。種子は苦く、刺激性があり、舌に痛みを引き起こすと言われています。未熟な果実の皮は非常に酸っぱいです。

島の植物が生い茂った地域では、枯れ葉を食べる長い乾期を除いて、葉はほとんど食べられません。乾燥した地域では、ヤギは葉、特に小さくて匍匐性の低木の新芽を食べ、ヒツジは乾燥した植物の残骸を食べます。牛には食べられません。ヤギは未熟な果実を好み、小家畜は生花や乾燥した花も好きです。

果実の皮を砕いて調理し、ペースト状にして傷や傷口の治療に使用します。あるいは、乾燥させて粉末状に砕き、同じように皮膚の傷口の治療に局所的に塗布します。時には、腹痛を和らげるために種子を食する人もいます。最近では、胃の不調の治療や寄生虫の駆除に皮を使用する人も出てきましたが、この治療法はどうやら本土から伝わったようです。

完全に熟した赤い果物ではなく、ピンク色の未熟な果物の皮を水の中で砕き、少量の新鮮な牛乳に加えて酸っぱくします。その後、酸っぱい牛乳を使って新鮮な牛乳を凝固させ、撹拌してバターを作ります。

木材は硬く、木目が細かく、小さな道具を作るのに使われます。大きな標本のまっすぐな枝は牧羊の杖を作るのに使われます。木材として良質でシロアリにも強いのですが、通常は直径が小さすぎるため、屋根の充填材以外には役立ちません。枝は水場や岩の貯水槽の保護カバーや目隠しカバーを作るのに使われます。この用途では、この木材はBuxanthus pedicellatusの木材と同じくらい耐久性と強度があると考えられています。枯れ木は煙が少なく、よく熱を発するので、薪として適しています。枯れ木は木炭としても良いです。

ソコトラ島に自然に分布しているほか、ハワイのココクレーター植物園にも植えられています。

• 『ソコトラ諸島の民族植物』アンソニー G ミラーとミランダ モリス著、エディンバラ王立植物園、2004 年、ISBN 1-872291-59-7