プセウダストゥリデス

プセウダストゥリデスは、ドイツのヘッセン州にある中期始新世のメッセル炭層、そしておそらくイギリスのシェピー島からも発見された、絶滅したカワセミ科の鳥類の属である。この属は、プセウダストゥリデス・マクロケファルスという単一の種によって代表される。

Pseudasturides macrocephalus は、1998 年にホロタイプ WDC-C-MG 94（完全な関節骨格）に基づいて「Pseudastur」 macrocephalusと命名されました。他にも、完全な関節骨格、関節頭蓋骨格、ほぼ完全な骨格、部分骨格など、いくつかの標本がこの新属に分類されました。分類された標本は、ホロタイプと比較してサイズと形態がわずかに異なり、その分類は暫定的なものでした。属名Pseudasturides（修正前は「Pseudastur」 ）は、ギリシャ語のpseudo（偽の）とラテン語のastur（猛禽類）に由来し、PseudasturidesがMesselasturに似ていることにちなんでいます。種小名macrocephalusは、ギリシャ語のmakrocephalos（頭の大きい）に由来し、この種に見られる体格に比べて大きな頭部を指しています。^{[ 1 ] [ 2 ]}

イングランドのシェピー島からのさらなる標本は、頭蓋骨の断片を含む部分的な骨格や足根中足骨の遠位部を含め、暫定的にPseudasturides macrocephalusに分類されている。 ^{[ 3 ]}

プセウダストゥリデスはハヤブサ科の典型的な鳥であり、この科はプセウダストゥリデスに基づいて設立された。 プセウダストゥリデスは体に対して頭が大きい小型の鳥であった。頭蓋骨は丸みを帯びており、嘴は頑丈で短く、頭蓋骨の長さの約3分の1である。嘴の上半分は基部が広く、横から見ると深い。眼の上にはハヤブサのような頑丈な眼窩上突起、すなわち骨の隆起がある。足根中足骨は比較的頑丈で、第4趾が第2趾と第3趾に対向する対趾足である。現生鳥類は通常19個以上の前仙椎を持つが、プセウダストゥリデスのホロタイプは18個しか持っていなかった。1つの標本には翼の羽毛の痕跡が残っており、プセウダストゥリデスの翼は短く丸みを帯びており、ヒバリの翼に似た形をしていたことがわかる。対趾形と短い中足骨に基づいて、プセウダストゥリデスは樹上生活を送っていたと推定される。^{[ 2 ]}

Pseudasturides は、オウムや鳴禽類に近縁な始新世の鳥類のグループである Halcyornithidae 科に属します。Halcyornithidae の系統的位置は確定していませんが、分子系統に限定された系統解析では、Halcyornithidae はPsittacopasseresまたは Messelasturidae の姉妹群であると示唆されています。以前は、Pseudasturides (他の Halcyornithidae と同様に) は鳴禽類よりもオウムに近縁であると分類されていました。^{[ 1 ]}