単孔類哺乳類における前立腺の進化

単孔類（卵生哺乳類）は現生哺乳類の中で人間と最も遠い関係にある目である。カモノハシ（ Ornithorhynchus anatinus）はオーストラリア東部原産、ハサミハリモグラ（Tachyglossus aculeatus）はオーストラリアとパプアニューギニア原産、ハサミハリモグラ（Zaglossus bruijni）はパプアニューギニアとイリアンジャヤに限定されている。^{[1] [2]単孔類は爬虫類（総排出口の存在など）と}獣類哺乳類（乳腺など）の両方に共通する特徴を示すため、哺乳類の進化の研究にとって非常に興味深い。^{[1] [2]}

単孔類の雄は精巣（腹腔内に精巣を持つ）であり、精巣は冬季に季節的に出現する。完全に発達した精細管は、精子形成の段階が明確に小さく、管の断面には複数の段階が見られることが多い。^[3]この精子形成の特徴は爬虫類でも観察されており、^[4]鳥類^{[5] [6]}および人間でも一般的である。^[7]

単孔類の一対の流出管（輸出管、精巣上体^[8]、精管）は単一の尿道に流れ込む。^[2]尿道は腺組織で囲まれており、陰茎の根元には一対の球状尿道腺（カウパー腺）が流れ込む。腹腔内の精巣と流出管、総排泄腔の存在は爬虫類の雄の生殖管との相同性を示す。^{[1] [2]}

単孔類の生殖器官における爬虫類と哺乳類の構造の組み合わせは、哺乳類の雄の生殖器官の進化に影響を与えてきました。例えば、ハリモグラの精巣上体の腹腔内精子貯蔵能力が低いこと^[8]は、哺乳類の精巣下降の進化における原動力としての精巣上体の役割を示唆しており、これは陰嚢哺乳類の精巣上体の精子貯蔵を強化する性腺外温度の低下と関連しています^{[9] 。}

単孔類の雄の生殖管内にある尿道周囲組織の腺の名称は、約2世紀にわたって科学的な議論の対象となってきました。^{[10] [11] [12] [13]}単孔類の尿道周囲組織の調査は、これらの保護された比較的希少な哺乳類の入手のしやすさによって制限されており、そのため、研究間の生殖組織の科学的研究のタイムラインは長くなっています。

単孔類の尿道を取り囲む腺組織は、原始的な前立腺である可能性が高い。^[13]爬虫類には尿道周囲腺がない。したがって、前立腺の進化は哺乳類に特有である。カモノハシでは、原始的な尿道周囲腺が尿道全体を囲む分泌腺組織として説明されている。^[12]尿道周囲組織は局所的な腫脹を示し、膀胱の真下で最も広く、尿道全体にわたって厚さが徐々に減少している。^[12]尿道周囲腺を取り囲んでいるのは尿道筋層である。^[12]カモノハシにおける尿道周囲腺の観察では、前立腺との相同性については断定的ではなかった。^{[11] [12]}その後、ハリモグラの尿道周囲組織は原始的な前立腺であると明確に特定されました。^[13]これは以下の証拠によって裏付けられています。

1. 解剖学的には、これらの腺は膀胱の底部で最も広く位置しており^{[10] [11]、}これは他の哺乳類の前立腺の位置と似ている。
2. ハリモグラの尿道の組織学的内層は移行上皮（図1と2）であり、真獣類の哺乳類で観察される偽重層上皮または重層円柱上皮の前立腺後尿道内層ではない。
3. 尿道周囲腺の位置は、断面あたり9～11個の芽が尿道を囲み、尿道に排出される。^[13]
4. 複合肺胞腺を裏打ちする単純円柱状分泌細胞の組織学、^{[12] [13]}
5. 腺組織は筋層に囲まれており、分泌物が尿道に排出されやすくしている。^{[12] [13]}
6. ハリモグラの腺の発達の季節的変化^[13]。無精子形成動物では尿道周囲の腺組織があまり発達していない（図1）のに対し、繁殖期には精子形成動物の尿道周囲の分泌腺がよく発達している（図2）ため、テストステロンの上昇と精子形成の活発化が見られる。^{[1] [2]}

総合的に、尿道を囲む腺組織のこれらの特徴は、単孔類における原始的な播種性前立腺を識別します。^[13]