プリンシピア大学歴史地区は、イリノイ州エルサにあるプリンシピア大学のキャンパスの中央部分を含む国定歴史建造物地区です。キャンパスのマスタープランと11棟の建物は、アメリカ西部で影響力のある建築で知られる建築家バーナード・メイベックの重要な晩年の設計です。プリンシピアは1993年に国定歴史建造物に指定され[ 2 ] [ 3 ] 、同年には国家歴史登録財にも登録されました[ 1 ] 。
プリンシピアは、主にクリスチャン・サイエンスの信者のニーズに応える教育機関として、1898年にメアリー・キンボール・モーガンによって設立されました。小学校と中学校から始まり、この組織(クリスチャン・サイエンス教会とは提携していませんが、その承認を得て運営されています)は20世紀初頭にプリンシピア・カレッジを設立しました。当初はミズーリ州セントルイスに拠点を置いていましたが、1910年代に大学に適したキャンパスの場所を探し始めました。エルサのすぐ南にあるミシシッピ川を見下ろすかつての田舎の邸宅が購入され、大学総長のフレデリック・E・モーガンは西海岸の建築家バーナード・メイベックを雇ってキャンパスのマスタープランと建物を開発させました。メイベックは邸宅内の既存の道路を基礎として、イギリスの田舎の村のようなレイアウトを設計しました。[ 3 ]
キャンパスの中心であり、最初の恒久的な建物は礼拝堂です。これは、メイベックが構想したアメリカ植民地復興様式の建物で、石灰岩の外壁を持ち、1931年から1934年にかけて建設されました。メイベックが設計した他の建物のほとんどは鉄骨構造で、内部にはコンクリートが多用されていますが、外壁は石、レンガ、木材でできています。キャンパス建設の後期段階では、現場作業はヘンリー・ガターソンが監督し、彼はいくつかの建物の設計にも携わりました。キャンパス内の建築上の異彩を放つ建物の一つに、「ミステイク・ハウス」と呼ばれるものがあり、これはメイベックが設計と材料のテスト車両として使用したものです。[ 3 ]