プレストン・リドルフーバー

ハワード・プレストン・リドルフーバー（1943年11月2日生まれ）は、元アメリカの大学およびプロフットボールの ランニングバックで、ナショナルフットボールリーグ（NFL）とアメリカンフットボールリーグ（AFL）で活躍した。NFLのアトランタ・ファルコンズとAFLのオークランド・レイダースおよびバッファロー・ビルズでそれぞれ1シーズンプレーした。 1966年のNFLドラフトではサンフランシスコ49ersに第11ラウンド全体166位で指名され、 1966年のAFLドラフトではニューヨーク・ジェッツに第19ラウンド全体168位で指名された。

リドルフーバーは、ジョージア州ゲインズビルのゲインズビル高校を卒業し、アメフト、野球、バスケットボール、陸上競技の万能選手でした。野球のピッチャーとアメフトのクォーターバックとして全州栄誉賞を受賞しました。その後、ジョージア大学に進学し、ピッツバーグ パイレーツのピッチャーとして契約するのではなく、アメフトチームのクォーターバックとしてプレーしました。1964 年、ジョージアがテキサス テックを破ったサン ボウルで、CM ヘンドリックス MVP 賞を受賞しました。ジョージアでは シグマ ニューフラタニティのメンバーでした。

リドルフーバーは、ニューヨーク・ジェッツとの試合で、キックオフのファンブルをリカバーして試合終了33秒前にタッチダウンを決めたことで最もよく知られている。これはハイジ・ゲームで起こったことだが、 NBCがフットボール中継から1968年の映画『ハイジ』に切り替えたため、国内のほとんどのテレビ視聴者はこれを観ることができなかった。ハイジ・ゲーム、またはハイジ・ボウルとしても知られるこの試合は、プロフットボールがネットワークテレビで放映される方法を変えるきっかけとなり、現在では夕方の番組が始まる前に試合が終わるまで放映されている。

バッファロー・ビルズでの彼の最も注目すべき活躍は、当時0勝5敗と呼ばれていたボストン・ペイトリオッツとの試合中だった。プレストンは2勝3敗のビルズでバックアップランニングバックだった。OJ ・シンプソンは前の週にヒューストンで脳震盪を起こしており、ペイトリオッツ戦には出場しなかった。フルバックのウェイン・パトリック（背番号30）は17回走って131ヤードを獲得した。 ミニ・マックス・アンダーソンとしても知られる マックス・アンダーソン（背番号22）は10回走って46ヤードを獲得した。

ミニマックスはフィールドでの衝突で負傷した。彼のフェイスマスクは粉々に砕け、アンダーソンの歯は折れて芝生に横たわっていた。医療スタッフがマックスに処置を施す間、ビルのコーチ、ジョン・ラウチはサイドライン沿いでプレストンを呼んだ。スコアは第4クォーター後半の16対16の同点だった。ラウチはひざまずいて土の上でプレーを引き出しました。このプレーはハーフバックのオプションプレーで、ここ数週間練習されていたものでした。当初はOJがタイトエンドにショートパスを投げる予定でした。ビルズは距離が短い状況で、このパスが成功すればドライブは続くはずでした。

プレストンはハドルに持ち込み、プレーが動き出した。スナップ時に、ジョージア州立大学でクォーターバックを務めていたリドルフーバーは、ペイトリオッツのコーナーバックがタイトエンドに迫っていることに気づいた。彼はより賢明な判断を下し、利用可能なレシーバーを他に探すよう指示した。そして、ビルズのワイドレシーバー、ヘイブン・モーゼスがフリーになっているのに気づいた。彼はフリーのモーゼスにパスを投げ、モーゼスは45ヤードのロングパスを成功させてタッチダウンを決めた。

ベンチに戻ると、ラウチ監督は彼を祝福し、「うまくいってよかった」と言った。このプレーでビルズは 23 対 16 でリードした。このタッチダウンが決勝点となった。注目すべきは、この試合中に彼の通常の背番号 (37) が破れてしまったため、代わりに 31 番の背番号の付いた背番号が与えられたことである。背番号 31 は、一般的な選手と「フランチャイズの精神」を表すために、チームの歴史の大半で永久欠番とされていた。ビルズでこの背番号を着用した選手は、リドルフーバーのみであったが、1991 年にこの背番号が無礼にも再び使用されるようになった。

• その他のアメリカンフットボールリーグ選手

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• アテネのオンライン記事「リデルフーバーはゲインズビルとアテネを誇らしくさせた」