テキサス州プラハ

プラハは、アメリカ合衆国テキサス州フェイエット郡にある非法人地域です。 ^{[ 1 ]}この地域は、チェコ語で「母なるプラハ」を意味する「マティツカ・プラハ」と呼ばれることもありました。この都市は「テキサスのチェコ首都」と呼ばれています。

この町は、最初のイギリス人入植者であるジェームズ・C・ダフ、ウィリアム・クリスウェル、リロイ・クリスウェルによって、当初マルベリーと呼ばれていました。（また、ホッテントットという名前でも知られていましたが、これはどうやら地元の無法者の一団を指していたようです。）

1854 年、マティアーシュ (マチェイ) ノヴァークという名前の最近チェコ人移民が100 エーカー (0.40 km ² )の土地を購入し、初期のミサが行われる家を建てました。彼の到着は、ヤン・バカ、ヨーゼフ・ヴィヴヤラ、オンドジェ・ガリア、ヨーゼフ・ハージェク、フランチシェク・ヴァークル、ジョージ・モリセクを含む他のチェコ移民を惹きつけた^{[ 2 ]} 。 1858 年に町は、チェコの首都プラハの現地の名前である「プラハ」に改名されました。 

この小さな町はその後数十年かけてゆっくりと発展していった。1865年、ベルナルディン会の神父であるジョセフ・ビトフスキが小さな木造教会を建て、クリスマスの真夜中に最初のミサが捧げられた。1868年には公立学校が設立され、1880年代までにはプラハには3軒の商店、レストラン、そして周辺の町々の母教会となる新しい木造教会が建っていた。1884年には郵便局が開設され、1896年にはチェコ・カトリック系の学校が設立された。

1873年以降、プラハは徐々に衰退し始めた。この年、サザン・パシフィック鉄道が町の北1マイルに線路を敷設し、線路に近い場所に新設されたフラトニアという町がプラハから顧客を奪い始めたためである。

1880年代の最盛期には、プラハの人口は700人を誇っていたが、20世紀を通して100人を超えることはなく、1906年には郵便局が閉鎖された。1968年までに人口は25人にまで減少し、1973年には教区立学校と公立学校の両方が閉鎖された。

しかし、この地域の信者たちは、現在町で最も有名な建造物である聖母被昇天教会でミサに参列し続けている。ゴシック・リバイバル様式のこの建物は1892年に完成し、 1855年以来毎年8月15日にプラハで祝われている聖母被昇天祭の中心となっている。地元では「プラハ・ピクニック」として知られるこの祭りは、伝統的なチェコのポルカ音楽とコラチを求めて、5,000人もの人々が訪れる。

第二次世界大戦中、プラハは住民数に対する戦死者数の割合が最も高いアメリカの町という不名誉な記録を残した。最も多くの死者が出たのは1944年で、プラハ出身の兵士9人が戦死した。戦没者を追悼するため、同じ造りの小さな礼拝堂が3つ建てられた。

テキサスポータル

• テキサス州プラハ。『テキサス・ハンドブック』
• Eckert, E. (1993)言語の変化：テキサス州プラハのチェコ語墓碑銘の証言。E. Eckert (編)『チェコ語の諸変種』所収。アトランタ：Rodopi、189–215頁。