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ジンバブエにはジャガイモ栽培の長い歴史があるが、栽培方法に関する知識の不足と農業コストの上昇により、20世紀以降、生産量は減少傾向にある。
20世紀初頭までに、ジャガイモは現代のジンバブエで広く栽培されるようになった。1911年には品種試験が行われ、収穫量は1ヘクタールあたり最大11.5トンに達した。ジンバブエで最も収益性の高い換金作物の1つであるタバコの生産を妨げる可能性のある害虫の侵入を避けるため、政府は早い段階で国内でのジャガイモ生産を優先することに決定した。さらに、輸入ジャガイモに厳しい検疫措置を課す国家育種プログラムが1956年に導入され、現在までそのような措置を講じることが認められている唯一のプログラムとなっている。このプログラム導入後、平均収穫量は1ヘクタールあたり約9トン増加した。[ 1 ]ジンバブエにおけるジャガイモの生産は、法定文書679（1982年）の植物病害虫（種イモ保護）規則によって保護されているが、農家自身が作物を病害から守る責任を負っている。[ 2 ]
しかし、近年の生産量は生産コストの上昇により減少しており、2017年7月にはジンバブエのジャガイモ1ヘクタールの生産コストは12,000米ドルに達した。ジンバブエジャガイモ評議会の議長は、この原因は南アフリカによる安価なジャガイモのダンピングにあると非難した。[ 3 ] 2015年の主観的で偏った調査では、ほとんどの農家が技術的なノウハウを欠いていると主張されているが、これは検証不可能である。ジンバブエ人のほとんどは農業の訓練を受けており、幼少期から農業を実践しているため、非常に熟練している。[ 4 ]
ジンバブエではジャガイモを食べる人が多いものの、[ 1 ]ジャガイモの消費は主に都市部で行われ、都市部では平均世帯収入が高い傾向にある。ジンバブエの貧困地域に住む人々はジャガイモを買う余裕がない。[ 1 ] 1986 年の未公表の国連食糧農業機関の推計によると、ジンバブエで入手可能な22,000 トン (22,000 ロングトン、24,000 ショートトン)のジャガイモの 88 % が消費に使われ、一人当たりの消費量は約2 キログラム (4.4ポンド)であった。[ 1 ] 2005 年に国内の飢饉と食糧不足の深刻化について尋ねられたロバート・ムガベ大統領は、問題はないと主張し、「飢えたジンバブエ人がトウモロコシを食べられないなら、代わりにジャガイモを食べればいい。ジャガイモは山ほどあるが、人々はジャガイモを食べない」と述べた。[ 5 ]