郵便輸送サービス

郵便輸送サービス(PTS) は、1949 年 10 月 1 日より米国郵政省の鉄道郵便サービスから改名された後継組織である。このサービス部門はすべての輸送郵便を担当していたが、一部の部分は鉄道とはほとんど関係がなかったが、それでもサービスの最も重要な部分であった。1950 年には、PTS に配属された 32,000 人の事務員のうち、実際に列車で働いていたのは約 16,000 人だけであった。残りはターミナル、転送事務所、航空郵便施設、高速道路郵便局(HPO)、管理事務所などに勤務していた。ボート鉄道郵便局(Boat RPO)、路面電車鉄道郵便局、および海上郵便サービスはすでに廃止されていた。主任事務員事務所の名称は地区監督官事務所に変更された。

それまでの数十年間、事故で命を落とした事務員は年間 1 ～ 2 人だけで、死亡者が出なかった年も何年かありました。ペンシルバニア鉄道の優秀な「レッド アロー」、ニューヨーク市、ニューヨーク&ピッツバーグ、ペンシルバニア 鉄道郵便局(RPO) 列車 68 号が 1947 年にベニントン カーブ (ペンシルバニア州アルトゥーナの西) で脱線し、事務員 6 人が死亡、その他が重傷を負ったとき、国中が衝撃を受けました。

列車がすべて廃止されたにもかかわらず、幹線道路の RPO サービスの数回の往復、拡張されたサービス、 RPO を接続するスタールート高速道路サービスにより、1950 年代を通じて非常に良好な郵便サービスが維持されました。1950 年代に、郵政局は PTS ターミナルであったものの監督を、ターミナルが所在する郵便局長に引き渡しました。

HPO と RPO のルートは、総称してモバイル ユニットと呼ばれていました。1960 年に郵政局が次に取った措置は、各 PTS 地区監督官のオフィスを郵便局長の管轄下に置くことでした。このオフィスは、郵便局長宛てのモバイル ユニット セクションと呼ばれました。これにより、すべての RPO 事務員が郵便局長の管轄下に置かれました。廃止された路線の RPO 事務員が、まだ営業中の路線の欠員を埋めるのにもはや余剰でなくなると、郵便局名簿の代理と正規の両方が使用されました。これにより、PTS 公務員試験は不要になりました。

1963 年、郵便輸送サービスのセクショナル センターのコンセプトが発表され、機械処理を容易にするために郵便物にZIP コードが導入されました。ZIP コードにより、各住所に関連付けられたルーティングを保持する機械を使用して、すべての郵便物を番号で配布できるようになりました。これは、移動ユニットの配布係が配属先の数千の郵便局のルーティングを知っていることが求められていた以前の知識とは大きく異なります。新しい体制には RPO サービスの余地はありませんでした。

この展開により、郵便収入がなくなることを知った鉄道会社は、長年望んでいた不採算の旅客列車事業から撤退する口実を得ることができました。その後、列車が廃止されると、RPO 車両をまだ運行中の別の列車に転用するのではなく、RPO サービスも廃止されました。約 4 年以内に、ほぼすべての幹線で RPO サービスは 1 往復のみとなり、その価値は最小限に抑えられました。

1968 年 4 月 21 日、ハーティガン郵政次官が RPO サービスに関するニュース リリースを発表したとき、鉄道会社や残っていた RPO 事務員にとって、それは驚くことではありませんでした。ニュース リリースでは、国内の 162 の旅客列車の RPO 車両が年末までに段階的に廃止され、2,224 人の郵便局員が影響を受けると述べられていました。一時解雇された RPO 事務員には、自宅または自宅近くの郵便局に配属されるか、退職するかの選択肢がありました。配属された郵便局で自分の等級に配属される人がいない場合は、2 年間は上の等級を維持できますが、その後は減給を受ける必要がありました。

1 つの例外を除いて、段階的廃止は成功しました。国内で最も人口の多い回廊をカバーしていたニューヨーク、ニューヨーク&ワシントン DC RPO は、1977 年 7 月 1 日まで運営を続けました。この同じ路線のフィラデルフィアとワシントンの間の部分では、140 年前に、最初の「ルート エージェント」が郵便に同行するよう任命されたことが記録されていました。USPS は、この路線で郵便を運ぶために、引き続き定期的に運行されるアムトラックの旅客列車を使用しました。

1984 年 10 月 30 日、ワシントン DC とマサチューセッツ州スプリングフィールド/ボストンの間で郵便専用列車サービスが開始され、時刻表は郵便サービスの要件に合わせて特別に調整されました。北行きの列車は「ザ ファスト メール」(列車番号 12、後に番号 190) と名付けられ、毎日午前 3 時にワシントンを出発し、南行きは「ザ メール エクスプレス」(番号 13) と名付けられました。最終的に、デビッド L. ガンの政権下で、2005 年までにアムトラックによるすべての郵便輸送は廃止されました。

• ウィルキング、クラレンス (1985)鉄道郵便サービス、鉄道郵便サービス図書館

• クラレンス・ウィルキング、「鉄道郵便サービス」、鉄道郵便サービス図書館 (1985)
• 「鉄道による郵便」、スミソニアン協会国立郵便博物館