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2004年に憲法裁判所によって判決が下されたポートエリザベス市対様々な占有者[2004] ZACC 7は、南アフリカの法律において重要な判例であり、特にアパルトヘイト後の財産権と憲法の優位性に関して重要な意味を持つ。
この訴訟は、ポートエリザベス市の管轄区域内にある、空き地で使われていない私有地を不法占拠していた少数の人々の処遇に関するものであった。地主と多数の地元住民の要請を受け、市は彼らの立ち退きを求めた。
こうした状況下で立ち退きを続行できるかどうかは、裁判所が判断することになった。
憲法裁判所は、立ち退きは実行できないと判断した。サックス判事は、司法の「新たな任務」[ 1 ]に言及し、それは「従来の所有権と、同様に重要な、恣意的に住居を奪われない権利との対立を、特権の階層を作り出すことなく管理すること」[ 2 ]であると述べた。自治体が依拠した法律である土地からの不法立ち退きおよび不法占拠防止法（PIE）は、裁判所が「法の形式的な構造に慈悲と同情の要素を注入する」ことを要求すると判断され、憲法によって「我々は孤立した島ではない」こと、そして裁判所は「原則に基づいて競合する利益のバランスを取り、良き隣人関係と共通の関心に基づく思いやりのある社会という憲法上のビジョンを促進するよう求められている」ことが確認された。特に権利章典は、「進化する新しい社会における人間の相互依存、尊重、配慮の必要性を構造化され、制度化され、運用される宣言に他ならない」 [ 3 ] 。
裁判所の論理は「憲法に照らして財産法をどのように理解すべきかについての深い考察を表している」[ 4 ] 。