空気圧兵器

空気圧兵器は、空気圧チューブ発射システムの原理に似た、空気圧を利用して発射体を発射する兵器です。この用語は、ギリシャ語で「風」または「呼吸」を意味する言葉 (πνεῦμα) に由来しています。

理論的には、空気圧兵器は従来の銃器に比べていくつかの利点があります。

• 弾薬には推進剤や薬莢は不要で、弾丸全体が発射体になります。これにより、弾薬は小型化、軽量化、製造の容易化、コスト削減、安全性の向上が実現します。同じ弾薬量で、より多くの発射体を発射できます。
• 推進剤が発射されないため、銃身やチャンバー内に化学残留物が蓄積されることはなく、煙や臭いも発生しません。
• 排出する薬莢がないため、発射機構はより単純化され（より信頼性が高く安価な武器となる）、理論的には連射速度を高めることも可能である。
• ガスはもともと冷たく、さらに高温の混合物ではなく、発射体を押し出すときに断熱冷却されます。銃身は銃器ほど加熱されず、それほど高い温度に耐える必要もありません。
• 圧力は弾薬の固定パラメータではなく、制御および調整可能です。

一方で、

• アクション、つまり後続の弾丸を自動的に再装填するメカニズムも、空気圧で駆動する必要があります。空気タンクとコンプレッサーを持ち歩いている限り、釘打ち機などの空気圧工具ではそれが大きな欠点にはなりません。
• 武器は、非常に高圧のガス源を供給するか、供給を受ける必要があります。弾薬の複雑さと重量で得られるものは、一方で貯蔵庫とコンプレッサーで失われますが、これらは簡単には提供されません。ほとんどの場合、この項目のトレードオフは銃器に有利になります。

実際には、蒸気大砲と空気銃は17 世紀から 19 世紀にかけて開発され、空気銃は1780 年から 1815 年頃までオーストリア軍で使用されていましたが、火器が優位を保ちました。

玩具の武器では発射速度の要件が低いため、必要な空気圧の量が大幅に減少します。玩具業界における安全性の重要性と相まって、推進剤反応が適切でない玩具の武器では空気圧発射機構が広く採用されるようになりました（ただし、輪ゴムなどの他の技術を使用することもできます）。

玩具業界では、比較的低速で小型軽量（多くの場合プラスチック製で中が空洞）の発射体を発射する空気圧式の玩具武器を数多く製造してきました。エアソフトガンやペイントボールガンは、この方法で作動する人気の玩具です。適切な安全装備（最低でも目の保護具）を使用すれば、他のプレイヤーを撃つゲームに使用できます。

BB ガンやその他の低出力エアガンは、青少年市場向けに販売されることが多い。しかし、多くの国では、通常の銃器法が適用されるか、または所持や購入に最低年齢が課せられる。このようなアイテムは、誤用すると致命的な傷害を引き起こす可能性がある。^{[1] [2] [3]}一部の国では、低出力エアガンであっても、未成年者は成人の直接監督下でのみ使用できる。エアガンや BB ガンを使用するときは、銃の安全規則に従う必要がある。 ^[4]

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