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『プレインソング』はケント・ハルフの小説である。 [ 1 ]コロラド州の架空の町ホルトを舞台に、そこに住む人々の絡み合う物語が描かれている。タイトルはキリスト教の教会で歌われる飾り気のない音楽の一種に由来し、グレートプレーンズの舞台設定とシンプルな文体の両方を指している。この小説は2004年にホールマーク・ホール・オブ・フェイムのテレビ映画として映像化された。これは三部作の第一作であり、次の小説は『イブニングタイド』と『ベネディクション』である。
この本は、コロラド州東部の小さな町に住む複数の家族の物語を描いている。
1999年に出版された『プレインソング』は批評家から絶賛され、ベストセラーとなった。[ 2 ] [ 3 ]最初は独立系書店で注目され、宣伝された後、カーカス・レビューやパブリッシャーズ・ウィークリーで称賛された。[ 2 ]クノップ社による限定的なマーケティングキャンペーンが続いたが、同社（およびハルフの編集者であるゲイリー・フィスケジョン）は、『プレインソング』の成功の大部分は口コミによるものだと考えている。[ 4 ]この小説は2004年までに80万部以上を売り上げ、ウォール・ストリート・ジャーナル紙は「爆発的なベストセラー」と評した。[ 2 ] [ 3 ]
ニューヨーク・タイムズのヴァーリン・クリンケンボーグはこの本を「とても堅実で、繊細で愛らしく、読者を高揚させる力を持っている」と評し[ 5 ]、同僚のミチコ・カクタニは「説得力があり、思いやりのある」小説だと付け加えた[ 6 ] 。カーカス・レビューはこの本を「家族の真の性質と必要性についての感動的な考察…正直で正確」と評した[ 7 ]。ミネソタ・スター・トリビューンのクリス・ワディントンは、物語の「着実で賛美歌のような展開」と「飾り気のない優雅な」散文が「欽定訳聖書の根底にあるリズムと蓄積された力」を思い起こさせると書いた[ 8 ] 。
ジョイス・キャロル・オーツは、ニューヨーク・レビュー・オブ・ブックスに寄稿し、あまり肯定的ではない見解を示し、この本を「恥知らずな感傷主義」だと批判し、「脅かされている昔ながらの社会的結束感を肯定するための空想」だと評したが、いくつかの箇所では「プレインソングの言葉は本当に歌っている」と認めた。[ 9 ]この本は、ニューヨーク・タイムズのペーパーバック・ベストセラー・リストで最高10位となった。[ 10 ]プレインソングは、マウンテンズ＆プレーンズ書店賞とマリア・トーマス賞フィクション部門を受賞し、全米図書賞フィクション部門の最終候補となった。 [ 11 ] [ 3 ]詩人で学者のアン・フィッシャー＝ワースは、この小説をキャザーの『マイ・アントニア』と比較し、「性、妊娠、出産を自然なプロセスとして繊細に扱っている」と指摘した。[ 12 ]
『プレインソング』はCBSのホールマーク・ホール・オブ・フェイムTV映画としてアメリカ・フェレーラ主演で映画化されました。概ね好評で高評価を得ましたが[ 13 ] 、ハルフは気に入らなかったようです[ 14 ]。彼はそれを「おとり」と呼び、「やってはいけないこと」をすべて書いた自分の手紙が監督に完全に無視されたと指摘しました[ 14 ] 。