
ピエール・エチェバステル(1893年12月8日 - 1980年3月24日)は、フランスのリアルテニス選手(フランス語ではjeu de paume )で、現代のローンテニスの起源となったラケットスポーツの原型である。
フランスのバスク地方の漁村、サン=ジャン=ド=リュズで生まれた彼は、第一次世界大戦中にフランス軍に所属し、帰国後、バスク地方のペロタの各種であるメイン・ヌエ、パラ、チステラのフランスチャンピオンとなった。 [1]
1922年、エチェバステルはテニス選手のジャック・ワース(パリのテニスクラブの会長)に勧められ、リアルテニスを始めた。初めてコートに立ったのは、そのクラブのヘッドプロのオーディションを受けた時だった。数分間のプレーの後、彼はその役職に選ばれた。 ジョージ・プリンプトンは、これは「朝に野球のバットを手に取り、午後にはニューヨーク・ヤンキースでプレーするようなものだ」と評した。
1927年にフレッド・コーヴィーとの初戦で敗れたものの、エチェバステルはトレードマークの青いベレー帽を被って1928年にロンドンで開催された世界選手権で優勝を果たした。 1930年にはニューヨーク市に移住し、ラケット・アンド・テニス・クラブのプロとなった。エチェバステルはその後、テニス界を席巻した。彼は60歳で引退するまで、記録破りの26年間(1928年~1954年)世界チャンピオンの座に君臨した。タイトルを7回防衛した彼の偉業は、2006年にロバート・フェイが7回目のタイトル防衛に成功するまで破られることはなかった(フェイは11回タイトルを防衛している)。
彼は毎日何時間もコートでショットの練習をし、コートの様々な表面がボールに及ぼすスピン効果を研究した。1955年にはその功績が認められ、レジオンドヌール勲章を授与され、1978年には国際テニス殿堂入りを果たした。
1971年の引退後、彼のコーチングに関するアドバイスをまとめた著書『ピエールの手引書』が出版された。この本には、世界のトッププレーヤーたちからの称賛の言葉が多数掲載されている。彼はサン=ジャン=ド=リュズで亡くなった。
エチェバスターは長年、ニューヨーク州ロカストバレーのパイピングロッククラブで夏の間ローンテニスのプロとして働く傍ら、ニューヨークのパークアベニューにあるラケット&テニスクラブでヘッドプロとしての仕事もこなしていた。毎年春には、アメリカ国内に9つしかないリアルテニスコートの1つがあるサウスカロライナ州エイケンで1ヶ月を過ごし、レッスンやエキシビションマッチを行っていた。
ラケット・アンド・テニス・クラブは1954年に、エチェバスター、オグデン・フィップス、フランシス・X・シールズ、アラステア・B・マーティンがシングルスとダブルスをプレーする様子を収めたビデオを制作した。
ピエールの著書(Barre Publishers、Barre MA 1971)は、ジョージ・プリンプトンによって編集および序文が書かれた。[ 2 ]