ピアース・ペニーレス

『無一文のピアス、悪魔への嘆願』は、トーマス・ナッシュによって書かれ、1592年にロンドンで出版された^{ほら吹き、または散文風刺である。 [1]}エリザベス朝のパンフレットの中でも最も人気のあるものの一つであった。1593年と1595年に再版され、 ^[2] 1594年にはフランス語に翻訳された。 ^{[3] [4]} この作品は、幸運に恵まれなかったピアスの視点から書かれており、彼は今や世の中の邪悪さを激しく訴え、悪魔にその不満をぶつけている。ピアスの正体はナッシュ自身の正体と重なることがあるようだ。しかしナッシュはピアスを傲慢で放蕩な愚か者としても描いている。物語は複雑で、機知に富み、激烈で、即興的で、脱線的で、逸話的で、意地悪な描写に満ち、新しく作られた言葉やラテン語のフレーズがちりばめられたスタイルで語られる。風刺は嘲笑的で痛烈に鋭く、時にはナッシュのスタイルは自身の難解さを楽しんでいるようにも見える。 ^{[5] [6]}

ピアース・ペニレスは、読者に生き生きとした内容を提供する多くのパンフレットや短い四つ折り本の一つとして印刷・出版された。印刷されたパンフレットは人気があり長年の伝統であったが、16世紀後半のロンドンでは、都市人口が急増し、識字率が広まったため、パンフレットが盛んになった。^[7]これらのパンフレットの内容は、しばしばスキャンダラスで下品なものになりがちだったが、風刺、舌戦、匿名の攻撃、時事問題、詩、フィクションなど、さまざまな内容が含まれていた。^[8] シェイクスピアは、彼の詩「ルクレティアの凌辱」の献辞で、その四つ折り版をパンフレットと呼んでいる。^[9]

ペストで劇場が閉鎖されていた時代には、パンフレットによって劇作家が執筆し出版する機会も得られた。シェイクスピアの『ヴィーナスとアドニス』やナッシュの『無一文のピアス』がその一例で、どちらも1592年から1593年にかけて劇場が閉鎖されていた時期に執筆・出版された。^[10] ナッシュが序文「著者から印刷所への私信」で述べているように、『無一文のピアス』の初版はロンドンで出版されたが、ナッシュは「感染の恐れから、主君（パトロンのストレンジ卿）とともに田舎に留まっていた」ため、町を離れていた。ペストは物語自体の根底にある動機であり、ナッシュの物語で描かれている七つの大罪は当時、この病気の原因だと言われていた。^[11]実際、ピアースが悪魔に懇願した最後の言葉は、特定の魂が地獄に受け入れられ、「彼らの6ペンスの罰で私たちの空気がこれ以上汚染されないように」という願いを表現しています。

ナッシュはマーティン・マープレレート論争に参加し、ピューリタン作家の一団が英国国教会に対して行った攻撃にペンネームで反応した。この作家たちはパンフレット戦争を繰り広げ、マーティン・マープレレートというペンネームで執筆した。^[12]

ピアース・ペニレスのテキストには、占星術師リチャード・ハーヴェイと彼の仲間のマリニストに対する攻撃が含まれています。^[13]物語の中盤近くで、ナッシュの攻撃が始まります。

皆さん、馬鹿げた馬鹿野郎が...不条理な占星術の講話を書いたという話は聞いたことがあると思います...私はあなたの「神の子羊とその敵」というおどけた講話を読みましたが...私はそれを我慢できず、一ページずつ読んでいくうちに、とても醜く、不格好で、ゴツゴツしていたので、それを便所に遺贈しました。

ピアース・ペニレスの第2版の序文である「著者から印刷所への私信」の中で、ナッシュは、グリーンの「Groats-Worth of Wit 」（1592年）という別のパンフレットに言及しており、そこにはウィリアム・シェイクスピアに対する次のような有名な攻撃が含まれている。

... 我々の羽で美しく飾られた、成り上がりのカラスがいて、虎の心を遊び人の皮で包んで、君たちのうちの最高の人と同じくらい白詩を大げさに歌えると思っている。そして、ヨハネスの完全な雑用係であることは、彼自身の思い込みで、国内で唯一のシェイクスピアの舞台である^[14]

グリーンの『Groats-Worth of Wit』が出版された瞬間から、人々はロバート・グリーンが実際にそれを書いたとは信じなかった。パンフレットに書かれているように、死の床でそれを書いたなどとは、ましてや信じなかった。 ^[15]しかし、当時それを書いたと疑われていたトーマス・ナッシュとヘンリー・チェトルの二人は、それぞれ著者であることを否定した。ナッシュが著者であるかもしれないと考える理由の1つは、一見断固たるナッシュの否定であるが、その直後に、解釈の余地を残しているような、ある種の悲痛な告白が続くことである。^[16]

... グリーンの「Groatsworth of Wit」という名の、ひどくつまらない嘘つきの小冊子が私の作品として発表されました。神は私の魂を気にかけず、その中のほんの一語や一音節でも私のペンから出たものであったり、私がその執筆や印刷に何らかの形で関わっていたとしても、私を完全に見捨ててください。私は以前よりも世界の虚栄心を見るようになってきており、今では印刷物で愚か者を演じただけで自分を責めています。^[14]

ナッシュの登場人物「ピアス」は、名前のない作家仲間に対して時折辛辣な言葉を投げかけ、それが誰なのかという憶測を呼んでいる。ナッシュは、ソネットを書いている「成り上がり者」、自分ほど裕福でも教育も受けておらず、ラテン語もほとんど話せないが、演劇で人気を得ている人物など、さまざまな呼び方をしている。^[17] そしてナッシュは、「著者から印刷業者への私信」の中で、彼の風刺に特定の犠牲者がいると示唆する者を脅迫している。「解釈者は用心せよ」と彼は言う。「彼らは、私が彼らの悪の天使として永遠に彼らを悩ませていることを知るだろう。」^[2]しかし、ナッシュの風刺は、実際の標的を攻撃していると見られなければ意味がない。^[18] ナッシュは、印刷業者への手紙の最後に、「第3刷が来る前に、どんな人にも不快なことがあれば、変更する」用意があると述べている。^[2]

ピアース・ペニレスの物語は、学者、作家、詩人であるピアース自身によって語られています。彼は自分の不運を嘆くことから物語を始め、「... 私にはこれらすべてよりも知恵がある (私は自分自身に思う)? 私はもっと良い生まれで、もっと良い育ちで、そう、もっと恵まれているのに、それでも私は乞食なのか?」と言います。彼は解決策を見出せず、邪悪が蔓延していることに気づきます。「神々や死にゆく人々は地獄について語るかもしれない」と彼は言います、「しかし私の心の中には地獄のさまざまな苦しみが宿っている」

悪魔に魂を1000ポンドで質入れできるという話を聞いたピアスは、その方向で解決策を探して悪魔に訴えることにした。悪魔が特定の魂を生者の国から連れ出し、本来の自分の領域に引き入れれば、彼らが蓄えてきた富を解放して利用できるようになる、と考えたからだ。金は「運命を強力に支配し、運命を横暴に覆す、おいしい金、貧乏人の神、王子たちのアイドル」である。^{[2] [19]}

ピアースは悪魔を探し、まずウェストミンスター、次に取引所、そしてセントポールで、職業的偽証者を意味する「鞭打ち柱」の騎士を見つけた。^[20]この男は悪魔にメッセージを伝えることができると主張する。ピアースは自分が書いたものを彼に渡す。それは「永遠の破滅と呪いの増大を望む」ピアース・ペニーレスからの「闇の王子」への嘆願書であった。

この祈りは中世の七つの大罪^[20]のテーマに基づいており、貪欲とその妻であるニガーディーズ女史、傲慢とその愛人である豚鼻の女史、暴食、怠惰など、一つ一つの悪徳を次々に列挙している。

それぞれの悪徳は擬人化されており、物語の中でさまざまな罪人を紹介する機会が与えられ、罪人はあたかも舞台に上がるために衣装を着ているかのように、豊かな詳細さで描写されています。

「怠惰」の罪について書かれたセクションには、ナッシュの「演劇擁護」が収められており、演劇は怠惰なものではなく、高潔なものだとしている。ピアスは特に歴史劇を高く評価しており、シェイクスピアの『ヘンリー六世 第1部』を例に挙げている。ピアスは次のように述べている。

勇敢なタルボット（フランス人の恐怖の的）は、墓の中で200年も横たわった後、再び舞台で勝利を収め、彼の人格を表す悲劇の中で、彼が血を流しているのを想像する少なくとも1万人の観客の涙で彼の骨が新しく防腐処理されると考えたら、どんなに喜んだことだろう。^[19]

注目すべき一節は、ナッシュがパブや居酒屋で出会うさまざまなタイプの酔っぱらいについて描写している部分です。

ピアスはこの嘆願書に署名している。「あなたの悪魔の呪縛執行者、ピアス・ペニレス」。そして彼は郵便騎士にエリザベス朝のロンドン市民の興味を引く質問をする。「地獄と悪魔の本質とは何ですか？」^[2]

騎士は答え始めるが、物語に脱線する。熊の邪悪さの寓話、「まさに地上の悪魔」であり、レスター伯爵への言及であると思われる。^{[21]ナッシュの物語は、}サウサンプトン伯爵であると信じられているアムンタスという貴族の称賛で突然終わる。^{[2] [19]}