パウラ・バリラ・ボロパ

パウラ・バリラ・ボロパ（1979年10月12日生まれ）は、「ザ・クローラー」の愛称で知られる、赤道ギニア出身の元 サッカー選手であり水泳選手である。彼女は、2000年のシドニー夏季オリンピックに出場した赤道ギニアの水泳選手2人のうちの1人で、もう1人はエリック・ムサンバニである。

元々は女子1部リーグのE Waiso Ipolaでプレーしていたサッカー選手だった彼女は^{[ 3 ]} 、 2000年のオリンピックに出場するための水泳トライアルに応募し、1か月半のトレーニングの後、選抜された^{[ 4 ] 。}

ムサンバニが男子100メートル自由形で苦戦しながらも勇敢な泳ぎを見せた後、メディアは彼の同胞である女子選手に注目した。テレグラフ紙によると、「女性のエリックが登場するというニュースが広まると、観客席はほぼ満席になった」という。^{[ 5 ]}タイムズ紙の特派員は次のように報じた。

「水泳でびしょ濡れのポーラ・バリラ・ボロパは、まさに包囲攻撃を受けていた。テープレコーダーが彼女の顔に突きつけられ、通訳が彼女のスペイン語のコメントをアメリカのテレビ局向けに翻訳していた。誰かが彼女に携帯電話を渡し、マドリードのラジオ司会者と生で話せるようにした。名声を得てからサインをしたことがあるかと聞かれると、彼女は憤慨して眉をひそめた。「たくさんよ」と彼女は言った。彼女とセレブリティはあっという間に親友になったのだ。」^{[ 6 ]}

バリラ・ボロパは女子50メートル自由形に出場し、予選で1分3秒97のタイムで最下位となった。これは2番目に遅いタイムの2倍であり、^{[ 7 ] [ 8 ]}この種目のオリンピック史上最も遅いタイムだったと伝えられている。^{[ 9 ]}彼女は観客から大きな声援と励ましを受けた。^{[ 10 ] [ 11 ]}

バリラ・ボロパは、高額なトレーニング施設を持たない発展途上国の参加を促すために設けられたワイルドカード抽選により、最低資格要件を満たさずにオリンピックへの出場権を獲得した。赤道ギニアにはプールが2つしかなく、どちらもオリンピックサイズではなく、彼女はそれまで50メートルプールで泳いだことがなかった。レース後、彼女は「50メートル泳いだのは初めてです。思ったより遠くて、とても疲れました」とコメントした。^{[ 12 ]}

BBCは次のようにコメントした。「ボロパとムサンバニは、1988年のカルガリーオリンピックで勇敢だが滑稽なスキージャンプの試みで英雄となったエディ・“イーグル”・エドワーズのように、シドニーオリンピックのスターとなった。」 ^{[ 12 ]}テレグラフ紙も同様に、バリラが「エディ・イーグルの精神を取り戻した」とコメントした。^{[ 5 ]}フランス通信社は、彼女が「オリンピックの英雄の地位を獲得した」と報じ、「彼女は、おそらくその種目で史上最悪のオリンピック選手になるだろうと知りながらも、あえて競技に挑んだ勇敢で挑戦的な英雄に対する観客の愛情を引き出した。」とコメントした。^{[ 11 ]}

バリラは大会当時、スーパーマーケットのレジ係として働いていた。^{[ 13 ]}