ポール・エルー

ポール（ルイ＝トゥーサン）エルー（1863年4月10日 - 1914年5月9日）はフランスの科学者。アルミニウム精錬のためのホール＝エルー法の発明者の一人であり、最初の商業的に成功した電気アーク炉を開発した。^{[ 1 ]}彼はノルマンディー地方のテュリー＝アルクールに住んでいた。

ポール・エルーは15歳の時にアンリ・サント＝クレール・ドゥヴィルのアルミニウムに関する論文を読んだ。当時、アルミニウムは銀と同じくらい高価で、主に高級品や宝飾品に使われていた。エルーはそれを安くしたいと考えていた。彼は1886年に電解アルミニウム法を発見し、それを実現した。 ^{[ 2 ]} 同年、米国ではチャールズ・マーティン・ホール（1863-1914）が同じ法を発見していた。そのため、この法はホール＝エルー法と呼ばれた。

エルーの2番目に重要な貢献は、1900年に初めて商業的に成功した鋼鉄用電気アーク炉（EAF）である。エルー炉は、さまざまな鋼鉄の生産において、巨大な製錬所を徐々に置き換えていった。^{[ 1 ]} 1905年、ポール・エルーは、いくつかの企業、特にユナイテッド・ステーツ・スチール社とハルコム・スチール社の技術顧問として米国に招かれた。ハルコム社は米国で最初のエルー炉を設置した。^{[ 1 ]}

電気アーク炉の発明は、おそらく1800年にハンフリー・デービーが炭素アークを発見したことから始まった。その後、1878年にカール・ヴィルヘルム・ジーメンスが直接式と間接式の両方の電気アーク炉の特許を取得し、製造・運用した。商業利用には、より大量の電力とより優れた炭素電極の登場を待つ必要があった。^{[ 1 ]}

ポール・エルーは他にも数々の重要な発明で知られており、その中には、山頂から川を越えて水力発電所へ水を運ぶために現在も使用されている自立式の導水路も含まれる。これにより、高価な橋を建設する必要がなくなった。

クリスチャン・ビッカートは彼についてこう言った^{[ 3 ]}

ポール・エルーは、伝統的な学者の持つ資質を何一つ持ち合わせていなかった。彼は神経質で、手に負えず、時には頑固で傲慢な一面もあった。賢明で規律正しい科学者のイメージとはかけ離れていた。彼は遊びや女性との交際、陸路や海路での旅を愛し、奔放な肉体を持つ自由奔放な精神の持ち主だった。頑固な謎と格闘する厳格な科学者とは比べ物にならない。彼の発見は、実験室で徹夜を重ねたり、複雑な科学的実験を行ったりした結果ではなかった。エルーは人生を愛し、そのような制約には耐えられなかっただろう。むしろ、彼の発明は突如として、常識的なひらめき、あるいは天才的なひらめきとして現れ、時には彼のお気に入りの娯楽であるビリヤードの白熱したゲームの最中にひらめくこともあった。

エルーは1914年5月9日に亡くなった。享年51歳29日だった。

• クルーシブル・インダストリーズとハルコムは1900年に合併した。
• 鉄鋼生産方法：
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  • るつぼ製鋼法
  • 平炉法、シーメンス・マーチン法
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  • 高炉
  • 製鉄所または製鉄​​所
• アルミニウムの歴史

• 画像と歴史については、pagesperso-orange.frをご覧ください。
• ミッシェル・カロン、ポール・エロー (1863-1914): un grand inventeuroriginal、La Vie des Sciences、Comptes Rendus、t.5、no. 1、39–57 ページ