パツィ・オコンネル・シャーマン

パッツィ・オコンネル・シャーマン（1930年9月15日 - 2008年2月11日）は、アメリカの化学者であり、3M社の防汚・耐久撥水剤であるスコッチガードの共同発明者でもある。^[1]

パティ・オコンネル・シャーマンはミネソタ州ミネアポリスで生まれた。彼女は、女性が高等教育を受けることが許されていない時代に育ったが、それにもかかわらず、彼女の父親は彼女に教育を受けるよう奨励した。彼女の父親はまた、生涯を通じて科学に非常に熱心で、それが彼女をさらに励ましていた。当時、男性は海外で第一次世界大戦で戦っており、女性はその不足を補うことが期待されていたため、自由と独立が与えられ、彼女はそれを大いに利用した。彼女はミネアポリス北高校に通い、そこで男性が受けた適性試験を受けたが、その女性はそれに満足していなかった。父親のあとをついて、彼女は金融の道に進むことを選び、化学と数学を専攻してグスタフス・アドルフス大学を卒業した。彼女は、そのような道を歩んだ最初の女性であった。[1] 

1952年、シャーマンは3Mでキャリアをスタートしました。シャーマンはサミュエル・スミスとともにスコッチガードを共同発明しました。この製品はすぐに北米で最も有名で広く使用されている防汚・汚れ除去製品の1つとなりました。スコッチガードの発明は事故がきっかけでした。シャーマンと同僚は当初、ジェット燃料ホースに使用できるゴムの開発を任されていました。^[2]フッ素化学ゴムのサンプルがアシスタントの靴に偶然こぼれました。ゴムを取り除こうと何度も試みましたが失敗し、シャーマンはその材料が油、水、その他の溶剤の撥水剤として使用できることに気付きました。シャーマンとスミスは1971年に「水に溶解可能な極性基とフルオロ脂肪族基を含むブロックおよびグラフト共重合体の発明」で特許を取得しました。^[3]シャーマンはスミスとともにフッ素化学ポリマーと重合プロセスに関する13の特許を保有しています。^[4]

1974年、シャーマンは3Mの殿堂であるカールトン協会に女性として初めて選出された（「3M™スコッチガード™ファブリックプロテクタントの開発につながった表面エネルギー研究と、フッ素化学重合およびポリマー合成の研究」）。^[5]シャーマンは3Mに数年間在籍し、スコッチガード製品ラインの改良と拡大に取り組んだ。^[6]その後、彼女は研究室マネージャーとなり、1980年代半ばには同社の技術教育部門を立ち上げた。^[1]

2002年10月、シャーマンはスティーブ・ウォズニアック（アップルコンピュータの発明者） などの著名な講演者とともに、米国特許商標庁の200周年記念式典で講演した。彼女は発明のプロセスについて講演した37人の発明家の1人だった。彼女は次のように語った。^[7]

若い人たちに、予期せぬことが起こったら観察し、質問するよう奨励し、教えることができます。予期せぬことを無視しないように自分自身に教えることもできます。アレクサンダー・フレミングのペニシリンの発見など、偶然の幸運によって生まれた偉大な発明を考えてみてください。誰も思いつかなかったことに気づくだけでもいいのです。

シャーマンは科学界における女性の活躍を積極的に支持した。「女の子は夢を追うべきです」と彼女は言った。「女の子は他の人ができることは何でもできます。今日では、女の子にはロールモデルとなる人がもっとたくさんいます。その中の少なくとも一人は、母親かもしれません。」^[1]

1950年代のスコッチガード製品の開発中、当時の規則で女性は工場に出入り禁止だったため、シャーマンはテスト中は繊維工場の外で性能結果を待つ必要がありました。 ^[6]当時、女性の化学者は非常に少なく、シャーマンは企業環境では珍しい存在でした。^[8]

• ミネソタ科学技術殿堂入り（2011年）。^[9]
• 全米発明家の殿堂入り（2001年）^[10]し、理事を務めた。
• アメリカ工学教育協会よりジョセフ・M・ビーデンバッハ功労賞受賞（1991年）。^[11]
• 科学研究優秀卒業生表彰受賞者（1975年）。^[12]
• カールトン協会、3Mの殿堂入りした最初の女性^[5]

シャーマンは1992年に3M社を退職し、さらに外部からの評価を高めた。2007年12月に脳卒中を起こし、2008年2月11日に亡くなった。夫のヒューバート・シャーマンは1996年に亡くなっており、生き残った2人の娘はシャリ・ルーシン（同じく3M社の化学者）とウェンディ・ハイル（アドバンスト・オプティクス社を所有していた）であった。^{[1] [13]}

• 女性科学者のリスト

• パティ・シャーマン、スコッチガード防汚剤の発明