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パッツィ・オコンネル・シャーマン（1930年9月15日- 2008年2月11日）は、アメリカの化学者であり、3M社のブランド製品であるスコッチガードの共同発明者で、汚れ防止剤および耐久性撥水剤である。[ 1 ]
パッツィ・オコンネル・シャーマンはミネソタ州ミネアポリスで生まれた。彼女が育った時代は、女性が高等教育を受けることが許されていなかったが、それでも父親は彼女にその道を追求するよう励ました。父親は生涯を通じて科学に非常に情熱を注いでおり、それが彼女をさらに後押しした。当時、男性は海外で第一次世界大戦に参戦しており、女性はその穴を埋めることが期待されていたため、自由と独立が与えられ、彼女はそれを大いに活用した。彼女はミネアポリス・ノース高校に通い、女性として男性用の適性検査を受けたが、それを主婦に話しただけで満足しなかった。父親の跡を継ぎ、金融業界でのキャリアを追求することを選び、グスタフス・アドルフス大学を化学と数学の専攻で卒業した。彼女は史上初の快挙だった。[1]
1952年、シャーマンは3Mでキャリアをスタートさせた。シャーマンはサミュエル・スミスと共にスコッチガードを共同発明し、スコッチガードはすぐに北米で最も有名で広く使われている染み防止剤および汚れ落とし製品の一つとなった。スコッチガードの発明は、ある事故がきっかけとなった。シャーマンと同僚たちは当初、ジェット燃料ホースに使用できるゴムの開発を任されていた。[ 2 ]フッ素系ゴムのサンプルが、助手の靴に誤ってこぼれてしまった。ゴムを取り除こうとあらゆる試みを行ったが失敗に終わり、シャーマンはこの材料が油、水、その他の溶剤の撥水剤として使用できることに気づいた。シャーマンとスミスは1971年に「水溶性極性基とフッ素脂肪族基を含むブロックおよびグラフト共重合体の発明」で特許を取得した。[ 3 ]シャーマンはスミスと共にフッ素系ポリマーおよび重合プロセスに関する13件の特許を保有している。[ 4 ]
1974年、シャーマンは3Mの殿堂であるカールトン協会に女性として初めて選出された（「3M™スコッチガード™ファブリックプロテクタントの開発につながる表面エネルギー研究、およびフッ素化学重合とポリマー合成の研究」による）。 [ 5 ]シャーマンは数年間3Mに留まり、スコッチガード製品ラインの改良と拡大を行った。[ 6 ]その後、彼女は研究所のマネージャーとなり、1980年代半ばには同社の技術教育部門を設立した。[ 1 ]
2002年10月、スティーブ・ウォズニアック（アップルコンピュータの発明者） などの著名な講演者とともに、シャーマンは米国特許商標庁の200周年記念式典で講演を行った。彼女は発明のプロセスについて講演した37人の発明家の一人だった。彼女はこう述べた[ 7 ]
若い人たちには、観察すること、予期せぬ出来事が起こったときに疑問を持つことを促し、教えることができます。また、自分自身も予期せぬ出来事を無視しないように心がけることができます。アレクサンダー・フレミングによるペニシリンの発見など、誰も思いつかなかったことに気づいたことから生まれた数々の偉大な発明を考えてみてください。
シャーマンは科学分野における女性の活躍を声高に主張した。「女の子は夢を追いかけるべきだ」と彼女は言った。「彼女たちは他の人と同じように何でもできる。今日では、彼女たちには多くのロールモデルがいる。中でも母親は重要な存在かもしれない。」[ 1 ]
1950年代にスコッチガード製品を開発していた際、シャーマンは当時女性が工場に入ることを禁じる規則があったため、テスト中は繊維工場の外で性能結果を待たなければならなかった。 [ 6 ]当時、女性の化学者は非常に少なく、シャーマンは企業環境において珍しい存在だった。[ 8 ]
シャーマンは1992年に3Mを退職し、さらに外部からの評価を得た。2007年12月に脳卒中を起こし、2008年2月11日に死去した。夫のヒューバート・シャーマンは1996年に亡くなっており、生き残った2人の娘は、シャリ・ルーシン（彼女も3Mの化学者）と、アドバンスト・オプティクス社のオーナーであるウェンディ・ヘイルであった。[ 1 ] [ 13 ]
スコッチガードを20代の頃に共同発明した、退職した3Mの化学者、ブルーミントン在住のパッツィ・シャーマンが月曜日、ミネアポリスで死去した。12月に脳卒中を起こしたシャーマンは77歳だった。1953年、シャーマンとサミュエル・スミスは、実験用化合物が誰かのキャンバス地のテニスシューズに垂れて拭き取れなかった3Mの研究所での事故に注目した。