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パタゴニア氷床は、リャンキウエ氷河期に存在した、南アンデス山脈を中心とする細長く大きな氷床であった。この氷床は、プエルトモント以南のチリ全土と、アルゼンチン領パタゴニアの西端を覆っていた。
氷床はアンデス山脈の頂上を越えてアルゼンチンまで広がっていたが、気候が乾燥していたため、ヤガグトー湖、ムスタース湖、コルウエ・ウアピ湖などの現在の湖より先には達しなかった。最盛期（約18,000～17,500年前）には、パタゴニア氷床は約480,000 km 2の土地を覆い、氷の体積は500,000 km 3以上と推定されている[ 2 ] 。そのうち約4%は現在も氷河に覆われており、北部パタゴニア氷原と南部パタゴニア氷原として知られる2つの分離した部分となっている。
氷の体積減少は、世界的に約 1.2 メートルの海面上昇に寄与した。 [ 2 ]しかし、更新世初期の最初の氷河期には、氷は現在のアルゼンチンの海岸まで広がっていた。氷河期が続くごとに、氷はますます西で止まり、乾燥が常に氷河の拡大を止める決定的な要因となっていたことが知られている。氷河期の東西の降水量の勾配は、現在のパタゴニアの非常に急な勾配よりもさらに急だったと考えられている。
ローレンタイド氷床や北ヨーロッパの氷床とは異なり、パタゴニア氷床は大規模な絶滅や生物多様性の喪失を引き起こしませんでした。これは、氷床の北側に残っていた植物がアタカマ砂漠によって隔離され、適切な微気候が存在する場所であればどこでも容易に種分化できたためです。実際、南極の原生植物のほとんどは、現在も氷床に覆われた土地で生き残っています。しかし、最後の氷河期（17,500年前）には、パタゴニア氷床の最北端の急速な融解により、隣接する海洋に大量の淡水が放出され、塩分濃度が低下し[ 3 ]、循環が変化し、局所的にも遠隔的にも大きな生態学的変化が生じたという兆候があります[ 4 ] 。
南緯47度00分00秒西経73度00分00秒/南緯47.0000度西経73.0000度/ -47.0000; -73.0000