パンチョとレフティ

「パンチョとレフティ」（原題は「ポンチョとレフティ」）^{[ a ]}は、アメリカのカントリーシンガーソングライター、タウンズ・ヴァン・ザントが作詞作曲した曲です。おそらく彼の最も有名な曲であるこの曲のオリジナルバージョンは、1972年のアルバム『ザ・レイト・グレート・タウンズ・ヴァン・ザント』に収録されています。^{[ 14 ]}この曲は、ヴァン・ザントによる作曲と演奏以来、多くのアーティストによって録音されており、1983年のウィリー・ネルソンとマール・ハガードによるバージョンは、ビルボードのカントリーチャートで1位を獲得しました。

2021年、ヴァン・ザントのバージョンはローリング・ストーン誌の「史上最高の500曲」で498位にランクインした。2024年には499位にランクインした。

この歌は、4つのスタンザからなるバラードとして構成されており、「連邦警察はいつでも彼を捕まえられたと言っている／彼らは親切心から彼を逃がしただけだと思う​​」というリフレインが使われている。最初の2つのスタンザは続けて歌われ、リフレインは2番目のスタンザの後にのみ歌われる。最初のスタンザの歌詞では、パンチョは故郷と愛情深い母親を捨てて国境の南で一攫千金を夢見て旅立つ、落ち着きのない若者として紹介されている。2番目のスタンザの歌詞では、彼は「正直な世界の誰もが感じ取れるように、ズボンの外側に銃を携えていた」メキシコの山賊として描かれている。3番目のスタンザでは、パンチョが「メキシコの砂漠」で最終的に死を迎えることが語られ、レフティが彼を連邦警察に裏切り、その代わりにアメリカに戻ることを許されたことが示唆されている。レフティは人生の最後の数年間をクリーブランドのホテルで過ごし、自分の行いを後悔しているようだ。第4連はパンチョの人生を詩的に表現しており、レフティの帰郷の試みに対する同情を呼び起こすように思われる。

ヴァン・ザントはパンチョをパンチョ・ビラにするつもりはなかったが、その可能性を否定しなかった。インタビューで彼はこう回想している。「自分が書いたことは分かっているが、突然思いついたので、作詞作曲の功績を主張するのは難しい。それは私を通して現れたもので、本当に素晴らしい曲だ。そして、ようやくその意味が分かったと思う。ずっと何について歌っているのか疑問に思っていた。パンチョ・ビラのことではないことはずっと分かっていたが、誰かがパンチョ・ビラにはスペイン語で『左利き』という意味の名前の仲間がいたと教えてくれた。しかし、私の歌では、パンチョは絞首刑になる…そして実際のパンチョ・ビラは暗殺された。」^{[ 15 ]}

ヴァン・ザントの作品の多くと同様に、この曲も1972年にアルバム『 The Late Great Townes Van Zandt』に収録されてリリースされた当時はほとんど注目されなかった。この曲も、収録アルバムも音楽チャートにはランクインしなかった。1973年、ロニー・ナイトはテキサス州ダラスのルバイアットでヴァン・ザントと1週間共演した。彼はこの曲をミネアポリスに持ち帰り、1974年に自身のファーストアルバム『Family In The Wind』に収録した。

1977年、エミルー・ハリスはアルバム『ラグジュアリー・ライナー』でこの曲をカバーした。ハリスは、この曲は「自分の曲」だと感じていると語っており^{[ 16 ]}、ウィリー・ネルソンが最初に聴いたのはこの録音だった^{[ 17 ] 。}

ウィリー・ネルソンとマール・ハガードは、 1983年7月のデュエット・アルバム『パンチョ＆レフティ』のためにこの曲を録音した。ドキュメンタリー『ビー・ヒア・トゥ・ラブ・ミー』の中で、ネルソンは、ヴァン・ザントにこの曲が何について歌っているのか尋ねたところ、ヴァン・ザントは知らないと答えたと語っている。ネルソンはまた、ハガードとのアルバムはほぼ完成していたが、「ヒット曲、つまり良いシングルとビデオになるような大きな曲」がないと感じていたところ、娘のラナが「パンチョ＆レフティ」を聴いてみたらどうかと提案したことを回想している。^{[ 18 ]}私はその曲を聴いたことがなく、マールも聴いたことがなかった。ラナ・ネルソンが曲のコピーを持って戻ってきて、ネルソンは真夜中にバンドと共にすぐに録音したが、数時間前にバスに戻って寝ていたハガードを呼び戻してボーカルを録音しなければならなかった。^{[ 18 ]}

その夜、ボーカルはワンテイクで録音された。^{[ 19 ]}翌日、ハガードは自分のパートを録り直したいと言ったが、ネルソンは曲はすでにニューヨークに送られたと彼に告げた。^{[ 19 ]}ハガードは後に、この曲は「本当に理解する前に」録音した唯一の曲だったと述べている。^{[ 20 ]}

ヴァン・ザントはこの曲のビデオに出演し、連邦警察官の一人を演じている。^{[ 21 ]}「招待してもらえて本当に嬉しかった」とヴァン・ザントは1994年にアレサ・シルズに語った。^{[ 21 ]} 「招待する必要はなかったのに、1日に100ドル稼げたと思う。連邦警察官の隊長だったんだ。それに馬にも乗れた。馬に乗るのはいつも好きなんだ。4日半かかって、ビデオは4分半だった…お金は奇妙な人生か、どこか別のところで消えていくんだ。」^{[ 21 ]}

シングルとしてリリースされたこのバージョンの曲は、ビルボードのカントリーチャートで1位を獲得した。印税はヴァン・ザントにとって切実に必要な収入となったが、伝えられるところによると、彼はこの曲の成功に全く動じなかった。ヴァン・ザントがよく話していたこの曲にまつわる話の一つは、テキサス州バークシャーでスピード違反で警官2人に止められた時のことだった。1人目は青い目のクルーカットの白人、もう1人は褐色の肌で黒い目のメキシコ人だった。^{[ 21 ]}運転免許証は有効だったが、車検ステッカーの期限が切れており、みすぼらしい身なりの歌手はパトカーの後部座席に乗せられた。^{[ 21 ]}ヴァン・ザントがオースティン・ピッカーズで語ったところによると、「警官2人に止められて、彼らは『何をして生計を立てているんだ？』と聞いてきたので、僕は『ええ、ソングライターです』と答えた。すると2人とも『かわいそう、かわいそう』という感じで周りを見回し、僕は『パンチョとレフティという曲を書いたんだ。パンチョとレフティという曲を聞いたことある？あれは僕が書いたんだ』と付け加えた。すると2人はまた周りを見回し、お互いに顔を見合わせてニヤニヤし始めた…」警官たちは、自分たちの警察無線コードネームがパンチョとレフティだと説明し、ヴァン・ザントを警告だけで済ませた。

この曲はおそらくヴァン・ザントの最も有名な曲であり、よくカバーされている。スティーヴ・アールは2004年にジョン・クルースに「これほどよく書かれ、多くを語り、ソングライターをこれほど感動させる曲は他にないだろう」と語った。^{[ 22 ]}映画『ビー・ヒア・トゥ・ラブ・ミー』では、クリス・クリストファーソンがこの曲の冒頭の歌詞を朗読し、「そして私は『あれは私だった！』と思った」と感嘆する。^{[ 23 ]}

ボブ・ディランのアルバム『時代は変わる』はヴァン・ザントに大きな影響を与えたが、ディランは1993年のウィリー・ネルソンの60歳の誕生日コンサートで、ネルソンとテレビでこの曲をデュエットで披露した。ローリング・ストーン誌のアンディ・グリーンはこのコンサートを「その夜のハイライト」と回想している。

この曲のミュージックビデオは1983年に公開され、ウィリー・ネルソンがパンチョ役、マール・ハガードがレフティ役を演じた。タウンズ・ヴァン・ザントも脇役として出演している。ネルソンの娘ラナが監督を務めたこのビデオは、ネルソンにとっては初の監督作品であり、ハガードにとっては2作目となる。ハガードのビデオは、その1年前に公開された「Are the Good Times Really Over?」のビデオが最初だった。

この曲は、1983年7月23日付のビルボードのホットカントリーソングチャートで1位を獲得した。ウィリー・ネルソンのリリースは、ダウンロード可能になってから2019年10月までに米国で64万8000枚のデジタルコピーを売り上げている。^{[ 24 ]}

• タウンズ・ヴァン・ザントのブルースカイ・ホームページからのコードと歌詞
• https://www.allmusic.com/song/t923152"}]]}">Allmusicでのhttps://www.allmusic.com/song/t923152"}]]}">楽曲レビュー