オーウェン・ビーティー

オーウェン・ビーティー（1949年6月3日生まれ）は、カナダのアルバータ大学の人類学教授である。

ビーティーは1984年、北西航路を求めて1845年にイギリスを出発したジョン・フランクリン卿の行方不明の探検隊の調査で国際的な注目を集めた。人体骨格生物学と法医人類学の専門知識を活かし、ビーティーはカナダ王立騎馬警察やその他の機関の犯罪捜査や事故捜査に協力し、アルバータ州中央部のヒントン鉄道事故もその1つである。1984年と1986年にビーチー島でジョン・トリントン下士官、ジョン・ハートネル上等兵、ウィリアム・ブレインの冷凍遺体を掘り起こし、ビーティーは鉛の出所を探検隊の缶詰食料まで突き止めることができた。^{[1] [2]}

フランクリンの研究が成功した後、ビーティーは、生存者なしの大惨事に終わった唯一の北西航路探検、1719年のジェームズ・ナイト船長の遠征に目を向けた。ビーティーは、北極の野外で4シーズンを過ごし、ナイト遠征の謎を調査する。

1981年6月、ビーティーは1845～48年フランクリン遠征法医人類学プロジェクト（FEFAP）を開始し、研究者とフィールドアシスタントのチームとともにエドモントンからキングウィリアム島まで旅し、132年前にフランクリンの部下が行ったように島の西海岸を横断した。FEFAPは、現代の法医学を用いて行方不明の129人の身元と死因を確定するために、遺物や白骨遺物を見つけることを望んでいた。 ^[3] 1982年6月、ビーティー、アルバータ大学人類学大学院生のウォルト・コウォール、ブリティッシュコロンビア州サイモンフレーザー大学の考古学および地理学の学生アーン・カールソンからなるチームが結成された。ビーティー^は、 1982年にエドモントンに戻り、1981年の探検で鉛レベルの発見があったことを知り、原因を突き止めようと奮闘した。その可能性として、探検隊の食料缶詰の封印に使われた鉛のはんだ、鉛箔を敷いた^他の食料容器、食品着色料、タバコ製品、ピューター製の食器、鉛芯のろうそくなどが挙げられた。ビーティーは、壊血病の影響が加わった鉛中毒の問題がフランクリンの乗組員にとって致命的だったのではないかと疑うようになった。しかし、骨の鉛は航海中だけではなく生涯にわたる曝露を反映している可能性があるため、ビーティーの理論は骨ではなく保存された軟組織の法医学的検査によってのみ検証できる。ビーティーはビーチー島に埋葬された乗組員の墓を調査することにした。^[6]ビーティーは作家のジョン・G・ガイガーと共同で研究に関する本「Frozen In Time: The Fate of the Franklin Expedition」を執筆した。この本はカナダ、イギリス、ドイツでベストセラーとなり、他の多くの国でも出版された。グローブ・アンド・メール紙はこの本を「カナダの古典」と称賛した。

1989年、オーウェン・ビーティーは別の歴史ミステリーに目を向けた。それは、ジェームズ・ナイト船長が指揮した1719年の遠征隊の失踪である。フランクリンの遠征隊と同様に、ハドソン湾北西部のマーブル島で2隻の船が失われ、生存者もいないという悲惨な結末を迎えた。ビーティーは再びウォーク・コワル、ジョン・ガイガーと協力した。チームはナイト遠征隊に関連する地域と、ナイトがクォーツァイト島に建設した建造物の考古学的調査を実施した。遠征隊に関する十分な情報が収集され、ナイトの部下が島で餓死したという歴史的記録が誤りであることが証明された。再びビーティーとガイガーは『Dead Silence』と題した本を共著し、ナイトの運命を解明するための歴史と探求について記述した。