オズワルド・トーマス

オズワルド・トーマス（1882年7月27日、ルーマニアのクロンシュタット（現在のトランシルバニア地方のブラショフ）生まれ、1963年2月13日、オーストリアのウィーンで死去）は、ドイツとオーストリアにおける天文学者であり、天文学の普及に貢献した人物である。

トーマスの父カールは女子校の校長で、幼い頃から息子に天文現象への興味を植え付けました。1907 年、オスヴァルト トーマスは故郷のクロンシュタットで火球観測の正式な登録制度を組織し、この機関をAstronomisches Büro (天文局) と名付けました。その任務はすぐに、天文学に関する成人教育の幅広い分野にまで広がりました。

1910年から1913年まで、トーマスはクロンシュタットのドイツ・ギムナジウム（高等学校）で数学と物理を教えた。天文局の組織を携えてウィーンに移り、1913年から1915年にかけて様々な私立・公立学校で教師を務めた後、ウィーンのウラニア天文台の所長に就任（1915年から1922年、そして再び1933年から1934年）。1927年、ドイツ国外で初となるツァイス投影式 プラネタリウムがウィーンに設置されると、トーマスはその主任天文学者となった。^[1]彼の定番演出である「ウィーン上空」は絶大な人気を博した。この演出は1000回以上上演され、トーマスによれば、これが米国（シカゴ）で初となるツァイス製プラネタリウムの建造のきっかけとなったという。

1934年、トーマスは、失われたメシエ天体M48は実際にはNGC 2548であると指摘しました^[2] 。この特定は、 1959年にカナダ王立天文学会のTFモリスが独自に再確認した後、初めて一般に受け入れられました。彼は夏の大三角（彼は「大三角」と名付けました）を星座として文献に紹介し、今日でも人気のある星座図鑑^[3]を作成しました。トーマスは引退するまでに、278回のラジオ講演を含む7,000回以上の公開講演を行いました。

第二次世界大戦後、トーマスはウィーンの新しい公共プラネタリウムの建設を絶えず推進し、1962年、80歳にしてその基礎工事に参加することができました。トーマスの活動の大半は、トーマスの師であり指導者でもあったヘルマン・ムッケによって引き継がれました。オスヴァルト・トーマスはフォイアーハレ・ジンメリングで火葬され、遺灰もそこに埋葬されています。

1941年、ウィーン大学はトーマスを天文学の名誉教授に任命しました。1974年、ウィーンの現在のプラネタリウムが建てられたプラーターの場所が彼にちなんで命名され、2004年以来、小惑星29427 Oswaldthomas が彼の名前を冠しています。