孤立した情報源

孤立線源とは、規制当局の管理下から外れた、自己完結型の放射性線源のことである。

米国原子力規制委員会は次のように定義しています。^{[ 1 ]}

...以下のいずれかの条件のいずれかに該当する、少量の体積に封入された放射性物質の密閉源（ただし、放射性汚染土壌やバルク金属は除く）。

• 放射線の脅威から公衆衛生と安全を守るために除去が必要な、制御不能な状態にある。
• 管理されているか否かにかかわらず、責任者を容易に特定できないもの
• 管理はされているものの、当該物質の継続的な安全性は保証できない。ライセンシーが保有する場合、ライセンシーは当該物質の安全な処分に関してほとんど、あるいは全く選択肢がなく、また、安全な処分を行うこともできない。
• 当該資料を所持する許可を得ていない者が所持しており、かつ当該資料を所持しようとしていなかった場合
• 孤立線源が最初の4つの箇条書きのいずれかに記載されている状態にあり、かつ州が当該物質の適切な処分手段を有していないため、放射線の脅威を軽減する目的でのみ州の放射線防護プログラムがこれを保有している。

既知の孤立線源のほとんどは、一般的に、政府の規制の下で合法的に製造された小型の放射性線源でした。これらは、ゲージ、静電気除去装置、核医学で使用されるさまざまな装置など、さまざまな目的で使用されていました。^{[ 2 ]}これらの線源はその後「放棄、紛失、置き忘れ、または盗難」され、適切な規制の対象ではなくなりました。^{[ 3 ]}規制管理下に置かれたことがない線源も、孤立線源とみなされることがあります。^{[ 4 ]}

これらは誤ってスクラップ金属に混入し、結果としてリサイクルされた金属を汚染する可能性があります。そのため、高額な浄化対策が必要となり、製造作業員や金属製品の使用者が有害な量の電離放射線に曝される可能性があります。^{[ 5 ]}

• 孤立した情報源のインシデント一覧
• 放射性スクラップ金属