キーストーンイーグル作戦

キーストーン・イーグル作戦は、 1969年6月29日から8月30日にかけて行われた、 第3海兵師団の初期部隊を南ベトナムから撤退させ、沖縄に再配置する作戦であった。

リチャード・ニクソン米大統領は、ベトナム化政策に続き、南ベトナムの米軍削減を模索した。1969年3月に南ベトナムを訪問した後、メルビン・レアード国防長官は、 1969年に5万～7万人の米軍を撤退させ、1970年にはさらに撤退させる計画を始めることを勧告した。ベトナム戦争下院軍事委員会は、1969年後半に5万人の兵士、すなわちおよそ2個師団と支援部隊の撤退計画を開始した。5月下旬、統合参謀本部はレアードに、南ベトナム駐留の米軍総人員54万9千人のうち24万4千人を段階的に撤退させ、1969年後半に1個海兵隊師団と1個陸軍師団からなる5万人の兵士を撤退させる計画を示した。レアードは6月上旬にニクソンに計画を提出し、7月から2万～2万5千人の兵士を撤退させるよう勧告した。 MACVは、撤退する最初の部隊は第3海兵師団と第9歩兵師団であると決定した。6月8日、ニクソンはミッドウェー島で南ベトナムのグエン・ヴァン・チュー大統領と会談し、米軍削減の事実を受け入れるようチュー大統領を説得し、会談後、ニクソンは米軍の一方的撤退の開始を発表した。^[1]

キーストーンイーグル作戦と名付けられた最初の撤退は、1つの連隊上陸チームの撤退であったが、選ばれた連隊、第9海兵連隊とその支援部隊はMACVによって義務付けられた8,388人のレベルを満たしていなかったため、追加の支援部隊と雑多な部隊が追加され、人数を補った。^{[1] : 133}

6月14日、第9海兵連隊は再配備の通知を受けた。6月23日、ユタ・メサ作戦への参加を終えた第9海兵隊第1大隊はヴァンデグリフト戦闘基地で解散した。7月14日、ダナンでの送別式の後、第1/9海兵隊はUSS ポール・リビアに乗艦し、撤退した最初の米軍大隊となった。^{[1] : 133–5}

キーストーンイーグルの再配備は次のように行われました。

キーストーン・イーグル作戦は1969年8月30日に終了し、その直後にキーストーン・カーディナル作戦が続いた。^{[1] : 137}

第1/9海兵隊と第3/9海兵隊は、1972年4月のイースター攻勢中と1975年4月のフリークエント・ウィンド作戦中に南ベトナムに復帰した。

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